Filmes Filmes de drama Como a Fox roubou a estreia de Elvis Presley no cinema da Paramount
20th Century Studios Por Jeremy Smith/25 de maio de 2024 6h EST
Graças à eletrizante cinebiografia de Baz Luhrmann, “Elvis”, de 2022, fãs novos e antigos (alguns muito antigos neste momento) mergulharam com entusiasmo no passado do ícone cultural para obter uma compreensão mais sutil de como a carreira dessa mãe nascida no Tennessee deu tantas reviravoltas inesperadas. antes de desmaiar induzido por medicamentos aos 42 anos.
Cada capítulo da vida de Presley está repleto de decisões brilhantes e autodestrutivas pessoalmente/profissionalmente. Na verdade, seu arco trágico pode ser apenas o conto de advertência definitivo do showbiz. Seu talento era incandescente (embora altamente derivado) que atraiu oportunistas e admiradores; ele era tratado como um produto e, portanto, tinha uma terrível tendência a tratar aqueles que o amavam genuinamente com o respeito e a ternura que mereciam.
Falando em ternura, o valor de Presley como mercadoria de entretenimento era, em seu auge inicial, tão estonteantemente alto que ele conseguiu contornar seu contrato recém-assinado com a Paramount Pictures antes mesmo de fazer um único filme para o grande estúdio. Como e por que ele conseguiu isso? Como tantas escolhas na carreira de Presley, ele não teve quase nada a ver com isso (além de ser Elvis).
Aqueles que estavam sob a alçada de Elvis queriam atacar enquanto o ídolo estava quente
Estúdios do século XX
De acordo com o livro de 2021 de Bernard F. Dick, “Engulfed: The Death of Paramount Pictures and the Birth of Corporate Hollywood”, o empresário/mentor de Presley, Coronel Tom Parker, assinou um contrato de três filmes com a Paramount que renderia à estrela US$ 15.000 por filme. Foi um golpe para o produtor Hal Wallis, que imaginou Presley como mais do que apenas um protagonista inovador; ele acreditava fervorosamente que o artista possuía potencial para ser um ator verdadeiramente grande.
Presley estava aberto à ideia de se desafiar como ator (ele gostava especialmente de James Dean), mas Parker e todos os outros que se beneficiariam de sua popularidade não se importavam com as ambições artísticas da estrela. Eles só o queriam na frente de uma câmera de cinema. Wallis entendeu a urgência e pensou que poderia ter o projeto perfeito para a estreia de Presley nas telonas em uma adaptação da peça “The Rainmaker” de N. Richard Nash. Esta foi uma escolha problemática por dois motivos: era um veículo estrela para Burt Lancaster e Katharine Hepburn, e o papel de Presley era um caipira, o que teria entrado em conflito com sua imagem de objeto sexual de alta potência.
Enquanto Wallace lutava para encontrar um substituto, os representantes de Parker e Presley na Agência William Morris ficaram impacientes. Eles não tinham ideia de quanto tempo duraria o estrelato de Elvis (em grande parte porque muitos na indústria acreditavam que o rock and roll era uma moda passageira), então pressionaram a Paramount a emprestar seu produto à 20th Century Fox por um filme B de baixo risco. Western que, no mínimo, provavelmente lotaria os cinemas do país com os fãs fanáticos do cantor.
A Paramount cedeu, o que lhes custou um pouco no curto prazo, mas valeu a pena no longo prazo.
Ame-me com ternura… e proveitosamente
Estúdios do século XX
“Love Me Tender” era, conceitualmente, apenas um programador da Fox. O filme com roteiro de Robert Buckner foi baseado nas façanhas da vida real dos irmãos Reno, um bando de bandidos que executou uma série de assaltos a trens no meio-oeste dos Estados Unidos após a Guerra Civil. Presley foi escalado como Clint, o mais jovem do clã e com a consciência mais abalada.
Richard Egan é essencialmente o protagonista do filme como Vance Reno, mas os cineastas expandiram o papel de Elvis, permitindo-lhe cantar quatro canções – uma das quais, “Love Me Tender”, tornou-se o título do filme e, o mais importante, o balada característica da estrela. Os críticos não ficaram impressionados com o filme, mas vários admitiram que o elenco do ídolo adolescente não foi apenas um golpe publicitário. Ele tinha uma presença natural na tela. Ele também tinha uma base de fãs que transformou o filme em um sucesso extremamente lucrativo para a Fox.
A Paramount não poderia ter ficado emocionada por perder o filme de Presley que acabou apresentando sua música mais famosa, mas o estúdio o contratou daqui para frente e, depois que ele finalizou ‘Love Me Tender’, isso o colocou direto para trabalhar. (embora também o tenha emprestado à MGM para “Jailhouse Rock”). Elvis fez seu melhor filme para a Paramount (King Creole, dirigido por Michael Curtiz) e, de acordo com Wallis, foi a estrela mais confiável da década de 1960: os filmes de Elvis sempre deram lucro.
Infelizmente, Parker tratou os filmes como esforços de marketing, então, além de “King Creole” e talvez “Jailhouse Rock”, nunca vimos Presley interpretar outra coisa senão Elvis Presley. Os filmes variam de agradavelmente enérgicos (por exemplo, “Blue Hawaii”) a cansativos, e eventualmente fizeram mais para lixar as arestas outrora afiadas de Elvis. Em termos de negócios, as pessoas poderosas que apoiam a carreira de Presley conseguiram o que queriam, enquanto tudo o que Elvis conseguiu foi fisgado. comprimidos e morto.