Programas de comédia na televisão Sally Struthers juntou-se a todos na família depois de ser brutalmente retirada de outro programa
CBS Por Valerie Ettenhofer/1º de junho de 2024 20h EST
Antes de ser uma das filhas de sitcom mais famosas da América, a atriz Sally Struthers fez sua estreia no horário nobre dançando no “The Smothers Brothers Comedy Hour”, o programa de variedades que hoje é mais lembrado por apresentar performances de alguns dos melhores artistas musicais dos anos 70. . O show não foi a coisa mais chamativa do show business, mas foi o suficiente para colocar Struthers no radar de Norman Lear, o emergente escritor e produtor que logo conquistaria o país com “All in the Family”.
Em uma entrevista retrospectiva para a Closer Weekly em 2021, Struthers falou sobre as circunstâncias fortuitas que eventualmente levaram à sua escalação para “All in the Family”. Tal como acontece com muitas grandes oportunidades, veio logo após uma rejeição que doeu. “Eu tinha acabado de sair do ‘The Tim Conway Comedy Hour’. Eu deveria ter participado de todas as 13 semanas, mas depois do quinto show, os executivos disseram: ‘Livre-se daquela dançarina, ela faz o show parecer barato!’ Contando a mesma história ao Newsday, ela acrescentou que um produtor do programa a defendeu, tentando explicar aos “engravatados de Nova York” que seu papel como única dançarina do programa era parte de uma comédia sobre a série não ter dinheiro.
As tentativas da produtora de salvar seu emprego não funcionaram. “Então fui dispensada”, disse ela a Closer. “Fiquei perturbado! Eu adorava Tim Conway e me perguntava o que aconteceria comigo a seguir.” Acontece que essa iteração da série de Conway duraria apenas um ano, enquanto o polêmico agitador de conversas no bebedouro “All in the Family” acabou durando nove temporadas, ganhando 22 Emmys no processo e estabelecendo uma fortaleza na história da TV que ainda permanece até hoje.
A audição de Struthers causou uma forte impressão
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Na época, porém, a estrela de “McHale’s Navy” e futuro jogador recorrente de “Carol Burnett Show”, Conway, era uma entidade conhecida, e Lear não. “Fui ler para um homem que ninguém conhecia, Norman Lear”, explicou Struthers. “Ele disse que era o papel da filha e me deu uma cena de gritos.” Segundo Struthers, ela tocou o criador do show devido a outro acidente feliz: uma doença que deixou o ator, conhecido por sua voz distinta, com vocais ainda mais reconhecíveis do que o normal.
“Tive laringite naquele dia, então minha voz estava rouca, mas acho que isso o fez se lembrar de mim”, disse ela. “Ele reduziu o número para quatro jovens, e eu fui uma das quatro finalistas.” O livro de Jim Cullins, “Those Were the Days: Why All in the Family Still Matters”, observa que foi a aparição de Struthers em “Smothers’ Brothers” que a levou à periferia de Lear quando o diretor de “All in the Family”, John Rich, disse a Lear para verificar ela saiu depois de assistir ao show.
“Ela fez o teste com (o co-estrela Rob Reiner) e foi outro raio”, disse Lear no livro de Cullins. Mais tarde, ele descreveria o elenco dela e de Reiner, e sua química com os atores que interpretam os pais do Bunker, Carroll O’Connor e Jean Stapleton, como a “mágica” que fez o show funcionar. “Os deuses queriam que eu conhecesse Rob Reiner e Sally Struthers”, disse a falecida lenda da TV ao Entertainment Weekly em 2021. Struthers cita um acaso semelhante em sua própria memória de ingressar no programa, dizendo ao Newsday: “Muito poucas pessoas sabem que Rob Reiner e eu éramos o terceiro grupo de crianças desse programa.
Ela está certa: foi o piloto da terceira série que finalmente colocou “All in the Family” no ar, e parece que isso poderia não ter acontecido se Struthers não tivesse sido dispensado de seu outro show.