Filmes Filmes de ficção científica O fracasso de bilheteria da ficção científica que atrapalhou a carreira de Jonathan Frakes, de Star Trek
Imagens universais por Witney SeiboldDec. 7 de outubro de 2024, 21h EST
O filme de ficção científica infantil de Jonathan Frakes, “Thunderbirds”, de 2004, tinha tudo a seu favor. Foi baseado na série cult Supermarionation “Thunderbirds”, criada por Gerry e Sylvia Anderson em 1964, um programa de aventura baseado em fantoches que teve um culto notável entre os viciados em TV da Geração X. O filme também se inclinou muito para o fetiche por veículos coloridos do programa, passando muito tempo olhando para as cinco gigantescas embarcações de resgate Thunderbirds, quase garantindo que as crianças iriam querer versões de brinquedo de cada uma. “Thunderbirds” também exibiu um elenco notável, com Bill Paxton como o patriarca da família Tracy, Anthony Edwards como o estudioso guru da tecnologia Brain e Ben Kingsley como o vilão de olhos escuros Hood. A então estrela adolescente Vanessa Hudgens teve um pequeno papel como a garota por quem Alan Tracy (Brady Corbet) tinha uma queda.
A premissa de “Thunderbirds” é pura manhã de sábado: em uma remota ilha tropical, a família Tracy administra uma organização de resgate autônoma chamada International Rescue. Tanto os membros do IR quanto seus veículos fantásticos foram apelidados de Thunderbirds pelo público, e cada um dos cinco veículos Thunderbirds tem uma função diferente. Um é rápido, Dois pode transportar carga, etc. Cinco é um satélite que monitora desastres. O apelo do show original era, claro, seu elenco de fantoches, então a adaptação cinematográfica de 2004 foi uma espécie de experimento. Será que uma nova geração de crianças assistiria a um filme “Thunderbirds” estrelado por atores de ação ao vivo?
Acontece que eles não o fizeram. Apesar de uma premissa caprichosa e infantil, uma paleta de cores vivas, um bom elenco e uma nave espacial divertida, ninguém se preocupou em vir. Com um orçamento de US$ 57 milhões, “Thunderbirds” arrecadou apenas US$ 28,3 nas bilheterias. Também foi criticado pela crítica, ostentando um índice de aprovação de 19% no Rotten Tomatoes.
Quando “Thunderbirds” fracassou, Frakes sabia que sua carreira em Hollywood estava praticamente encerrada. Ele falou sobre sua breve carreira como diretor em uma entrevista de 2019 para a Vulture.
Thunderbirds foi um sonho que se tornou realidade… no início.
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Frakes não havia tentado dirigir até seus dias em “Star Trek: The Next Generation”, no início dos anos 1990. O ator supostamente importunou o produtor executivo do programa sobre a possibilidade de dirigir um episódio e, após um curso intensivo de direção, Frakes foi autorizado a aceitar o cargo. Ele iria dirigir vários episódios do programa e transformar sua experiência em uma prolífica carreira de diretor de TV que dura até hoje. Sua experiência também lhe rendeu o trabalho de dirigir os longas-metragens “Star Trek: First Contact” e “Star Trek: Insurrection” em 1996 e 1998, para que ele pudesse saltar para o cinema sem problemas.
Em 2002, Frakes também fez a modesta aventura de manipulação do tempo “Clockstoppers”, e esse filme recuperou seu orçamento modesto. Esse foi um teste para ver se Frakes conseguiria sair de “Star Trek”, e parecia que sim.
“Thunderbirds” foi, no que diz respeito a Frakes, um show dos sonhos. Ele relembrou os primeiros dias do projeto, dizendo:
“Os três primeiros filmes que fiz renderam dinheiro. Depois, tive um agente que me pressionava por empregos. Então me conheci em ‘Thunderbirds’ e eles disseram: ‘Você precisa se mudar para Londres’. Conversei com minha esposa Genie. Tivemos dois filhos, mas ela disse que largaria o emprego e se mudaria para Londres comigo, então aceitei o emprego e nos mudamos para Londres. no Pinewood Studios. Foi como um sonho, eu estava vivendo um sonho. Era um grande filme que Sir Ben Kingsley estava no filme.
O estúdio, disse ele, estava tão confiante de que “Thunderbirds” seria um sucesso que mudou sua estreia para meados do verão de 2002. Ao lado de “Homem-Aranha 2” e “Shrek 2”. O que aconteceu a seguir poderia ter sido previsto.
Jonathan Frakes foi para a prisão de cinema depois que Thunderbirds afundou
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Frakes observou que Brady Corbet foi mal interpretado. Ele gostava de Corbet como ator, mas parece que não queria ser uma estrela de ação. Dado que Corbet iria dirigir filmes como “Vox Lux” e “The Brutalist”, pode-se ver isso claramente agora. Frakes também disse que “Thunderbirds” não era o tipo de fantasia gigante espetacular que pudesse competir com “Homem-Aranha 2”, e as pessoas ficaram longe em massa. “’Thunderbirds’ me colocou na prisão do cinema”, disse ele.
O fracasso de “Thunderbirds” forçou Frakes a refazer completamente sua própria vida. Ele havia alugado sua casa em Los Angeles, morava em Londres e seus filhos estudavam em escolas de Londres. Ele e sua família acabaram tendo que vender muitos de seus bens e se mudar para o Maine, onde sua esposa abriu uma loja. A cadeia de cinema, diz ele, não é um lugar divertido para se estar. Ele descreveu sua carreira em 2004 assim:
“Ninguém retornará suas ligações. Na televisão, você pode assumir o controle e ninguém percebe quem o dirigiu. Mas nos filmes, porque historicamente os Orson Welleses, os Spielbergs e os Capras fizeram os filmes, essa reputação, essa lareira, é parte do acordo. Com isso vem a responsabilidade e o privilégio do sucesso. E, portanto, quando um filme falha tão significativamente quanto ‘Thunderbirds’, meu nome foi literalmente retirado da lista. 60 a zero. Foi um despertar para mim, eu fui tão positivo, tão abençoado e tão afortunado.
Frakes não dirige um longa-metragem nos últimos 20 anos, limitando-se principalmente à TV, onde dirigiu mais “Star Trek”, muitos episódios de “The Librarians” e vários outros. Hoje em dia, as pessoas mal conseguem se lembrar do filme “Thunderbirds”, mas ainda assim foi um fracasso grande o suficiente para manter Frakes em uma prisão metafórica. O tempo dirá se Frakes algum dia sairá… ou se ele ainda quer sair. A TV tem sido boa para ele.