Programas de ficção científica televisiva que Gene Roddenberry teve que lutar pelo elenco de Star Trek de Jonathan Frakes
Paramount Por Witney SeiboldDec. 24 de outubro de 2024, 17h00 EST
Em “Star Trek: The Next Generation”, o comandante Riker (Jonathan Frakes) serviu como primeiro oficial a bordo da USS Enterprise-D. Ao contrário do taciturno e sério capitão Picard (Patrick Stewart), o comandante Riker era sociável e acessível. Ele conquistou a lealdade de sua tripulação sendo amigável, aberto e, nas palavras de um estrategista visitante, jocoso. Ele também foi vendido como o galã central do show, já que era alto, elegante e bonito.
Quando “Next Generation” começou em 1987, Frakes já era um suporte coadjuvante na TV, tendo aparecido em programas como “The Doctors”, “Charlie’s Angels”, “Fantasy Island”, “Hill Street Blues”, “Highway to Heaven” e uma dúzia de outros. Seu show de maior destaque na TV foi interpretar um personagem chamado Damon Ross em dez episódios de “Falcon Crest”. Ele nunca foi um protagonista, mas conhecia bem o negócio.
A folha de elenco original do Comandante Riker tinha o personagem listado como “Número Um, também conhecido como William Ryker” e descreveu o personagem como “Um caucasiano de 30 a 35 anos nascido no Alasca. Ele é um homem de aparência agradável com apelo sexual. , de estatura mediana, muito ágil e forte, psicólogo natural.” A ampla descrição do personagem atraiu muitos jovens atores esperançosos, e Frakes estava entre as várias possibilidades finais para o papel. No livro de história oral “A missão de cinquenta anos: os próximos 25 anos: da próxima geração a JJ Abrams”, é dito que o ator Billy Campbell estava na lista, junto com Michael O’Gorman e a lenda de “Trek” Jeffrey Pentes. Enquanto isso, um memorando de elenco da Letters of Note também lista Ben Murphy sendo considerado.
Em uma entrevista de 2012 ao StarTrek.com, Frakes se lembra de estar em uma sala com alguns dos atores acima e lembrou que o criador do programa, Gene Roddenberry, gostava mais dele. Na verdade, como diz Frakes, os chefões e a Paramount estavam observando Campbell mais de perto, e Roddenberry teve que defender Frakes.
O papel de Riker ficou com Jonathan Frakes e Billy Campbell
Supremo
Para aqueles curiosos sobre a aparência do ator Billy Campbell em “Star Trek”, assista ao episódio “The Outrageous Okona” de “Next Generation”, no qual Campbell interpretou o personagem-título. Ele era um ladino carismático do tipo Han Solo, e extremamente impressionante para os outros personagens. Não é difícil ver Campbell fazendo o papel de Riker. Frakes, no entanto, revelou na entrevista mencionada que ele poderia ter sido secretamente favorecido em vez de Campbell porque, bem, Gene Roddenberry ficava ligando para ele em casa. Frakes sabia que Riker iria até ele ou Campbell, e as ligações de Roddenberry apenas o deixaram mais confiante de que o trabalho era dele. Frakes disse:
“Gene me ligou diretamente. Ele, a essa altura, já havia passado muito tempo explicando o personagem, o século 24 e sua visão de Riker. Acho que ele teve que lutar por mim. Não tenho certeza se ele era pró-Billy Campbell ou se as pessoas no estúdio estivessem, mas sei que não foi uma decisão unânime, acho que Roddenberry viu um pouco de si mesmo em Riker, ou mais do que um pouco, e ele me disse isso indiretamente.”
Riker também era, deve ser mencionado, uma espécie de mulherengo, e Roddenberry era notoriamente excitado com suas idéias de “Star Trek”. Há todos os motivos para acreditar que Roddenberry estava criando um avatar de símbolo sexual para si mesmo com Riker. Parece que Frakes correspondia à forma como Roddenberry se via em sua cabeça.
Frakes interpretou Riker muito bem, embora seu verdadeiro golpe na carreira tenha ocorrido quando ele decidiu que queria dirigir. Frakes apareceu em 178 episódios de “Next Generation”, mas dirigiu 29 episódios da franquia, além de dois de seus longas-metragens. Mais do que Riker, ele é um estadista mais velho da franquia. Enquanto isso, Campbell permaneceu um ator prolífico por décadas. Ele apareceu recentemente em um episódio de “Mr. & Mrs. Smith”.