Filmes Filmes de comédia Como Shirley Temple, de seis anos, salvou a Fox da falência
Fox Film Por Witney Seibold/17 de abril de 2024 8h48 EST
No filme “Stand Up and Cheer!”, de Hamilton McFadden, de 1934, o presidente não identificado fora das telas (na verdade, Franklin D. Roosevelt) postula que a verdadeira razão da Grande Depressão foi uma súbita crise de otimismo. Além disso, banqueiros perversos estavam enlouquecidos e enriquecendo enquanto o resto da nação morria de fome, deixando todos niilistas e horrorizados. A administração esbanjadora e corrupta de Warren Harding, seguida pela crise de 29, não é mencionada, já que o filme de McFadden procurou animar as pessoas, e não piorar a sua depressão – e a Depressão. Em “Stand Up and Cheer!”, FDR criou um Departamento de Diversões e nomeia uma secretária (Warner Baxter) para supervisionar um show nacional alegre para manter o moral elevado.
A maior parte do filme de 80 minutos é uma série de audições na secretaria, onde os artistas entram para cantar e dançar, transformando efetivamente o filme em uma revista. O público moderno pode se irritar com algumas caricaturas racistas, notadamente a atriz Tess Gardella atuando com blackface como sua personagem de Vaudeville, “Tia Jemima”. Saiba que tanto Gardella quanto a empresa de xarope de bordo adotaram o nome de Tia Jemima de uma música de show de menestréis de 1875.
Mas houve um número notável – e um artista notável – que fez “Stand Up and Cheer!” historicamente significativo. Cantando uma música chamada “Baby Take a Bow” estavam o Vaudevillian James Dunn e sua parceira, Shirley Temple, de seis anos. A história conta que Temple assinou um contrato de apenas duas semanas no valor de US$ 150 e que ela teve que reutilizar uma rotina de dança que havia aprendido em uma apresentação anterior. Temple foi sensacional, entretanto, e Fox sabia que eles tinham algo bom quando o viram. Assim que as filmagens terminaram, Temple foi levada ao escritório para estender seu contrato por sete anos.
Esses sete anos renderam milhões para a Fox e consolidaram Temple como uma figura permanente na cultura popular.
Querida, faça uma reverência
Filme Fox
Temple era charmoso, seguro e possuidor de um sorriso infantil fofo que atraiu o público. Seu famoso spitcurl foi evidentemente criado no último minuto no set de “Stand Up and Cheer!”, depois que a garota caiu e cortou a cabeça. O cacho se tornou uma parte marcante de seu visual. Ela tinha apenas seis anos, mas Temple se tornou uma estrela de cinema da noite para o dia. De acordo com um artigo de 2018 no Atlantic, Temple começou com apenas US$ 150 por semana (cerca de US$ 3.600 em dólares de 2.024), mas seis meses depois recebeu um aumento para US$ 1.000 por semana com um bônus de US$ 15.000 para cada filme finalizado. Ela recebeu 19 escritores para fornecer seus roteiros.
Depois de “Cheer!”, Naturalmente, Temple e Dunn foram reunidos novamente para “Baby Take a Bow”, de Harry Lachman, um filme lançado menos de dois meses depois de “Stand Up and Cheer!” Em dezembro de 1934, Temple estrelou “Bright Eyes”, de David Butler, um filme escrito especificamente para ela. Esse foi o filme que apresentou “On the Good Ship Lollipop”, a música característica da garota. Ela era oficialmente uma sensação nacional. A Fox oficialmente tinha uma “coisa certa” em que poderia confiar para ganhar dinheiro durante a década financeiramente sombria da década de 1930. Temple tinha apenas seis anos de idade e sabia cantar e dançar.
A razão pela qual Temple recebeu tanto foi por causa da maneira sábia como seus pais lidaram com sua carreira. A Fox ficou feliz em explorar a imagem de seu novo boneco arrecadador de dinheiro e colou o rosto de Temple em materiais publicitários… sem o consentimento de Temple ou de seus pais. Os Templos contrataram um advogado, enviaram centenas de cartas de cessação e desistência e colocaram o controle da fortuna do Templo diretamente em suas mãos. Felizmente, os pais de Temple queriam o melhor para ela.
The Good Ship Lollipop, viajando em alta velocidade
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Temple foi talvez um dos artistas mais ocupados de Hollywood de 1935 a 1938. Durante esse período, seus filmes estavam superando os de outros ídolos notáveis da matinê, como Clark Gable, Joan Crawford e Bing Crosby. Depois de “Bright Eyes” até o final de 1938, Temple estrelou 18 longas-metragens, incluindo grandes sucessos como “Curly Top” e “Poor Little Rich Girl” de Irving Cummings, a adaptação de “Heidi” de Allan Dwan e “Little Miss Broadway.” O artigo da Atlantic apontou que Temple estava ganhando mais dinheiro naquela época do que qualquer pessoa em Hollywood, exceto o superprodutor Louis B. Mayer. Temple também assinou vários acordos de patrocínio, vendendo Corn Flakes e Bisquick. Ela ainda não tinha 10 anos.
Em 1939, a estrela de Temple começou a diminuir, embora ela tenha permanecido no top 10 por mais alguns anos. O contrato de Temple com a Fox expirou em 1941, quando a atriz tinha 12 anos. Ela assinou um contrato com a MGM, mas fez apenas um filme para o estúdio depois de se defender de um grosseiro avanço sexual do produtor Arthur Freed. Ela fez mais alguns filmes na adolescência, mas se aposentou oficialmente do showbiz em 1950, aos 21 anos. Temple seria embaixador internacional em Gana e na Tchecoslováquia e serviria na administração Ford. Ela faleceu em 2014.
Por que Temple foi uma sensação tão grande durante a Depressão? É provável que o público, cansado da miséria da pobreza americana, tenha ficado comovido com a imagem de uma criança feliz e saudável cantando e dançando. A aparente inocência de Temple era como uma bolha protetora contra os horrores externos, um rosto sorridente que ignorava a fome. Assim como a bebida à base de granadina que leva seu nome, ela era simplesmente doce e alegre. Foi o suficiente para o público.