Filmes Filmes de super-heróis Mystery Men era o melhor riff de super-heróis antes de Deadpool torná-lo legal
Universal Pictures Por Witney Seibold/23 de julho de 2024 9h EST
Quando o filme de super-heróis de Tim Miller, “Deadpool”, foi lançado em 2016, foi como uma lufada de ar fresco. O Universo Cinematográfico Marvel ainda estava montado na Terra como um colosso poderoso, lançando filmes de sucesso gigantescos a cada poucos meses. O MCU dominou a conversa como nenhuma outra série de sucessos de bilheteria antes, gerando tanto discurso online que subgêneros inteiros do jornalismo criaram sua sombra. E os fãs do MCU eram apaixonadamente defensivos, muitas vezes acusando qualquer pessimista ou crítico de odiar a diversão e de ignorar como era o grande cinema.
Quando “Deadpool” foi lançado, o MCU estava saindo de “Vingadores: Era de Ultron” e “Homem-Formiga” e se preparando para “Capitão América: Guerra Civil”. O MCU estava em seu ritmo. “Deadpool” procurou esticar o pé e tropeçar no gênero, na esperança de causar um tropeço. “Deadpool” foi uma comédia grosseira, ultraviolenta e obscena, que apresentava cenas do personagem-título (Ryan Reynolds) sendo esfaqueado na cabeça, cortado em pedaços (às vezes por suas próprias mãos) ou sendo preso por sua namorada Vanessa (Morena Baccarin).
Mais importante ainda, Deadpool frequentemente quebrava a quarta parede, dirigindo-se ao público e zombando dos conceitos bobos dos quadrinhos de super-heróis e dos filmes baseados neles. Foi um trabalho inteligente de sátira que veio de dentro da máquina corporativa. O fato de Deadpool estar prestes a ser incorporado ao MCU com “Deadpool & Wolverine” é uma prova de como “Deadpool” falhou em realmente desconstruir a tendência dos super-heróis.
Quando se trata de desconstrução de super-heróis, porém, um filme lançado 17 anos antes de “Deadpool” já fazia isso com versos, sarcasmo e um senso de humor impecavelmente estranho. Refiro-me, é claro, ao incrível filme de 1999 de Kinka Usher, “Mystery Men”, que é, sem exageros, um dos melhores filmes de super-heróis de todos os tempos.
A origem dos Homens Misteriosos
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“Mystery Men” é baseado em jogadores coadjuvantes de “Flaming Carrot Comics” de Bob Burden, uma série de histórias surrealistas de super-heróis que começou em 1984. The Flaming Carrot, como se pode intuir pelo nome, tinha uma cenoura flamejante de um metro e meio de altura como cabeça, mas também usava nadadeiras e tinha um alto-falante misterioso implantado em seu peito. A Cenoura Flamejante compartilhou uma história de origem com Dom Quixote; ou seja, depois de ler uma maratona de 5.000 histórias em quadrinhos, o leitor presumiu que ele também era um super-herói. Só que sua personalidade de herói era distorcida e estranha. The Flaming Carrot acabou fazendo amizade com os Mysterymen, um grupo que consistia em Screwball, Mr. Furious (que ficou tão bravo que se tornou à prova de balas), Bondo Man e outros excêntricos.
Na década de 1980, alguns autores de quadrinhos estavam cansados dos tropos de super-heróis tradicionais de décadas. Sátiras sarcásticas começaram a se infiltrar nas lojas de quadrinhos para valer. Na década de 1990, o público já havia gostado de “The Tick”, “Megaton Man”, “Too Much Coffee Man” e muitos outros do gênero. Foi quando as Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes apareceram. Os super-heróis, esses quadrinhos apontaram com razão, não devem ser levados a sério. Há algo fundamentalmente absurdo nas fileiras organizadas de vigilantes fantasiados, e já era hora de despedaçá-los.
Essas atitudes satíricas chegaram ao cinema e à televisão na década de 1990, uma época em que a Geração X estava cansada da mídia tradicional da década de 1980 e a autossátira se tornou o tom dominante da década. “The Tick” se tornou uma série animada, com programas como “Tattooed Teenage Alien Fighters from Beverly Hills”, “Earthworm Jim” e “Freakazoid!” alcançando as ondas de rádio.
Em 1999, tudo veio à tona com o lançamento de “Mystery Men”, um filme sobre super-heróis bobos e malsucedidos da lista B, com poderes estranhos e sem fama. O heroísmo havia sido comercializado… e eles não conseguiam descansar.
Mystery Men é um dos melhores de todos os filmes de super-heróis
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“Mystery Men” era, em sua essência, uma narrativa anti-corporativa, tratando o super-herói como um mercado lotado onde os heróis independentes não conseguiam se firmar. Os Homens Misteriosos viviam em Champion City, que era supervisionada pelo deslumbrante e sorridente Capitão Amazing (Greg Kinnear). O capitão era tão querido que usava logotipos corporativos em seu traje, como um carro de corrida. Ele era tão eficiente que ficou difícil para o Sr. Furioso (Ben Stiller), o Blue Raja (Hank Azaria) e o Shoveler (William H. Macy) ganharem qualquer credibilidade como vigilantes. Certamente não ajudou o fato de seus poderes serem raiva, talheres voadores e pás, respectivamente.
Acontece que o Capitão Incrível ficou sem supervilões para lutar e deliberadamente libertou seu arquiinimigo, Casanova Frankenstein (Geoffrey Rush) de um asilo para doentes mentais como um golpe publicitário. Casanova provou ser mais astuto do que Amazing previu, e o herói logo foi sequestrado e condenado à execução através do poderoso raio da morte do vilão. Caberia aos Homens Misteriosos recrutar novos membros e organizar um resgate. Furious, o Blue Raja e o Shoveler logo se juntariam ao Garoto Invisível (Kel Mitchell), que só fica invisível quando você não está olhando, o Spleen (Paul Reubens), armado com peidos mágicos, o Bowler ( Janeanne Garofalo), armada com uma bola de boliche mágica, e o Sphynx (Wes Studi), seu líder sábio.
Além de possuir uma premissa estranha, “Mystery Men” tem um roteiro genuinamente engraçado. Os personagens constantemente lançam frases estranhas sobre a estranheza de suas ambições. “Tenho algo na manga”, diz Casanova, “e não estou falando apenas da verruga no cotovelo”. Mais tarde, o sério e carrancudo Shoveler entoa: “Temos um encontro com o destino. E parece que ela pediu lagosta.”
Mystery Men mostra que os esquisitos são os verdadeiros heróis
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Em 2016, quando “Deadpool” foi lançado, era difícil encontrar opositores aos super-heróis. Os filmes da Marvel foram todos sucessos de crítica e financeiros, e todos entendiam a tradição dos super-heróis e a levavam muito a sério. “Mystery Men” surgiu em um momento em que o público estava tão pronto para rir dos super-heróis quanto deles. Ao longo da década de 1990, o único super-herói que parecia ter aceitação popular foi o Batman. Os outros heróis de sucesso, as Tartarugas Ninja, foram uma piada deliberada. Muito ocasionalmente, um super-herói muito sério aparecia – como, digamos, o Capitão Planeta – e era ridicularizado na tela. A seriedade não estava na moda e a ironia estava no topo da lista.
“Mystery Men” aproveitou essa ironia, apontando que estranhos e esquisitos eram provavelmente mais comuns do que os Capitães Incríveis do mundo. Eles estavam apenas sendo reprimidos por interesses corporativos… e pelas suas próprias ideias peculiares sobre o que poderia ser bem sucedido; o Raja Azul realmente achava que garfos e colheres eram ferramentas eficazes no combate ao crime? Parece que costurar uma fantasia, inventar um alter ego e orquestrar um “truque” visual eram mais importantes para os super-heróis do que atos reais de heroísmo. E se for esse o caso, bem, então os super-heróis são meio superficiais, não são?
Mas “Mystery Men” não explora as bases fascistas de super-seres movidos pelo ego, como, digamos, “The Boys”. É explorar como os esquisitos são os verdadeiros heróis. As pessoas que estão ao lado estão, através de coragem, paixão e interesses estranhos, movendo a maquinaria do mundo.
A década de 1990 foi quando as pessoas procuraram deliberadamente escapar do mainstream, encontrar o seu próprio nicho e ter sucesso nos seus próprios termos. Não houve nenhum apelo para ser aceito pelo mundo comercial dominante.
Homens misteriosos afundados
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Talvez “Mystery Men”, entretanto, tenha comunicado sua mensagem com muita clareza. Por ser um discurso semi-absurdista, anti-corporativo e de dissecação de mídia de super-heróis, o filme de Kinka Usher parece ter alienado o público. Com um orçamento bastante grande de US$ 68 milhões, “Homens Mistério” arrecadou apenas US$ 33 milhões de bilheteria. Muitos críticos também não foram gentis, achando o conceito central do filme sem graça ou muito estranho para seu próprio bem.
Não ajudou o fato de o filme gastar tanto dinheiro em seu grande elenco de celebridades e cenários superprojetados; “Mystery Men” pode ter satirizado filmes comerciais de super-heróis como “Batman Forever” e “Batman & Robin”, mas não parecia diferente em seus visuais exagerados no estilo de Atlantic City. Usher, vindo de comerciais de TV, tornou cada cena ocupada e dinâmica, muitas vezes em detrimento. A estética pode ser atraente de uma forma exagerada, mas o público não entendeu a mistura de valor de produção hiper-elegante e humor caprichoso e autoprovocador. Até o momento, continua sendo o único longa-metragem de Usher.
Pode-se facilmente argumentar que “Mystery Men” estava ao mesmo tempo em seu tempo, mas também à frente de seu tempo. Estava satirizando um boom de super-heróis que ainda não havia acontecido. Ele também possuía muito ceticismo saudável da Geração X em relação aos tropos de super-heróis, zombando tanto das ideias gerais quanto dos específicos (há uma conversa engraçada sobre como o Capitão Incrível não poderia ter um alter ego de óculos porque ele não seria capaz ver sem os óculos).
“Deadpool” pegou a tocha que “Mystery Men” segurava em 1999 e correu com ela. Deadpool então passou a tocha pelas portas da frente do apelo popular. “Mystery Men”, talvez apropriadamente, permaneceu do lado de fora, um clássico cult amado apenas por esquisitos como eu.
Não é um filme para heróis. Este é para os outros caras.
Feliz 25º aniversário.