Programas de comédia na televisão O que aconteceu com Dawn Wells depois da Ilha de Gilligan?
CBS Por Valerie EttenhoferSept. 7 de outubro de 2024, 9h45 EST
Em quem você pensa quando ouve o termo “garota da porta ao lado”? Para os milhões de pessoas que cresceram assistindo “Gilligan’s Island”, a resposta é, sem dúvida, Dawn Wells. Wells interpretou a bomba realista Mary Ann Summers durante todas as três temporadas da sitcom dos anos 1960, depois continuou a repetir o papel em vários projetos nos anos seguintes.
Ao contrário de algumas estrelas de programas de TV clássicos, ela nunca pareceu ter problemas em ser mais conhecida por um papel e deu entrevistas sobre seu tempo em “Gilligan’s Island” pelo resto de sua vida. De acordo com o livro “Inside Gilligan’s Island”, do criador da série Sherwood Schwartz, as meninas procuravam Wells em busca de conselhos de vida, mesmo décadas após o término do programa. “Acho que ainda sou Mary Ann”, ele se lembra dela lhe contando.
Wells ganhou seu papel em “Gilligan’s Island” por volta de 1964, depois que um piloto fracassado no ano anterior concebeu um personagem semelhante chamado “Bunny”. Schwartz escreveu que seu elenco foi óbvio, especialmente depois que Tina Louise foi escalada como uma personagem que muitas vezes seria vista como seu oposto: a estrela de cinema Ginger. “O visual enérgico e bonito de garota da porta ao lado (de Wells) fez um contraste maravilhoso com a alta, glamorosa e sexy Tina Louise”, escreveu ele, fazendo a mesma comparação que inúmeros fãs fariam nos próximos anos.
Wells continuou atuando no palco e na tela
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Imediatamente após o final de “Gilligan’s Island” (que a própria Wells disse uma vez ser devido ao cancelamento de “Gunsmoke”), Wells fez movimentos para evitar ser estigmatizada. Ela assumiu o papel de trabalhadora do sexo no filme de 1970, escrito por Buck Henry, “The Owl and the Pussycat”, uma atitude que ela disse mais tarde ao Smashing Interviews com o objetivo de libertá-la do molde de queridinha da América. “Mary Ann era uma boa menina. Ela era educada. Ela trabalhava duro. Ela seria sua melhor amiga. (…) Mas a primeira coisa que você quer fazer é quebrar esse personagem e fazer outra coisa”, Wells explicou. Ela também ajudou a se livrar da imagem de Mary Ann com uma carreira de décadas no palco, que incluiu aparições em peças como “Eles estão tocando nossa música” e “Love, Loss, and What I Wore”.
Outras entradas pós-“Gilligan’s Island” na filmografia de Wells incluíram o choque do serial killer de 1970 “The Town That Dreaded Sundown”, a comédia adolescente “High School USA” e o filme Bigfoot “Return to Boggy Creek”. Na televisão, ela teve participações especiais (às vezes recorrentes) em programas como “Bonanza”, “The Love Boat” e “Growing Pains”, e ela (de alguma forma) interpretou Mary Ann novamente em “ALF”, “Baywatch”, e outros shows. Ela reprisou seu papel em três filmes de TV “Gilligan’s Island”, bem como na série animada de ficção científica “Gilligan’s Planet”, que viu os náufragos originais pousarem no espaço.
Wells permaneceu ocupada mesmo quando não estava atuando. Ela foi produtora executiva de cinco projetos em sua vida e até foi creditada uma vez por fornecer o guarda-roupa para a comédia de terror de 2012 “Silent But Deadly”. Ela escreveu vários livros durante sua vida, incluindo um livro de receitas com o tema “Gilligan’s Island”, um livro de memórias híbrido de autoajuda intitulado “What Would Mary Ann Do?” e uma história em quadrinhos de Betty e Veronica (as duas personagens são, afinal, Mary Ann e Ginger do Archieverse). Ela também trabalhou como embaixadora de marketing do clássico canal de sitcom MeTV, apresentando a série “The Summer of Me” e aparecendo regularmente em anúncios na rede.
O falecido ator tem um legado de trabalho humanitário
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Wells era famoso por ser uma instituição de caridade e ganhou as manchetes ao longo dos anos por retribuir à comunidade. No início dos anos 90, o LA Times noticiou que Wells estava lançando uma linha de roupas acessíveis, adaptada para idosos e deficientes. “Por que os idosos, que não têm ninguém, não deveriam ser tratados como os jovens que eram há 30 anos?” Wells raciocinou, observando que a auto-estima e o estilo contribuem muito para as pessoas à medida que envelhecem. O projeto continuou durante anos sob o nome Wishing Wells Collections e foi apenas um dos esforços humanitários de Wells. De acordo com o Idaho Statesman, Wells viveu em Idaho durante anos e fundou a organização sem fins lucrativos Idaho Film and Television Institute. Ela atuou no Comitê Consultivo da Indústria Cinematográfica de Idaho e também deu aulas de atuação.
O apoio de caridade de Wells continuou até o fim de sua vida. Ela faleceu em dezembro de 2020 devido ao vírus COVID-19, e seu obituário na Variety convidava doações em memória a serem feitas ao refúgio de elefantes do Tennessee, Elephant Sanctuary, Reno, centro de ciência e museu de descobertas de Nevada, e à Reserva Shambala na Califórnia. Alguns anos antes de sua morte, Wells foi hospitalizada com uma infecção, mas expressou alguma culpa quando um amigo fez para ela um GoFundMe para contas médicas. “Eu posso lidar com isso! Posso conseguir um emprego e trabalhar”, disse ela ao Inside Edition, mas também admitiu que enfrentar uma crise médica nos últimos anos não foi fácil. “É assustador”, disse ela ao canal, repetindo suas próprias palavras de décadas anteriores. “Se você não tem família, marido ou alguém que tenha dinheiro para você, é caro.”
Após sua morte, Wells foi homenageada por aqueles que a conheciam, incluindo Louise, co-estrela de “Gilligan’s Island”, e Drema Denver, esposa do falecido astro da série, Bob Denver. Denver elogiou Wells em uma entrevista ao Inside Edition, dizendo: “Ela era uma pessoa muito divertida, curiosa, curiosa e maravilhosa.” Não é de admirar que Wells finalmente tenha abraçado seu legado como Mary Ann; ela claramente compartilhava a mesma natureza de coração aberto da personagem que a tornou um ícone clássico da TV.