Comédia televisiva mostra os únicos atores importantes ainda vivos de golpes diferentes
Distribuição da NBCUniversal Television Por Witney Seibold/27 de maio de 2024 6h EST
A sitcom de Jeff Harris e Bernie Kukoff, “Diff’rent Strokes”, estreou em 1978 e exibiu 189 episódios ao longo de oito temporadas. A série estrelou Gary Coleman e Todd Bridges como Arnold e Willis Jackson, dois garotos pobres do Harlem cuja mãe havia morrido recentemente. Eles foram adotados pelo rico Sr. Drummond (Conrad Bain), um milionário da Park Avenue. A série girou em torno do relacionamento que Arnold e Willis desenvolveram com seu pai adotivo, a nova irmã Kimberly (Dana Plato) e uma das três governantas gentis (Charlotte Rae, Nedra Volz ou Mary Jo Catlett, dependendo da temporada). Na temporada de 1984, o Sr. Drummond se casou com uma mulher chamada Maggie, e ela foi interpretada por Dixie Carter por dois anos antes de ser substituída por Mary Ann Mobley.
“Diff’rent Strokes” não era apenas extremamente popular, mas também serviu de modelo para uma década de sitcoms em expansão. Foi “Diff’rent Strokes” que apresentou “episódios muito especiais” sobre questões sérias como dependência de drogas, falta de moradia, distúrbios alimentares e atenção a pedófilos; os fãs da série se lembrarão muito bem do perturbador episódio de duas partes “The Bicycle Man” (5 e 12 de fevereiro de 1983). A então primeira-dama Nancy Reagan adorava “Diff’rent Strokes”, então os produtores incluíram episódios dedicados à sua infame campanha antidrogas “Just So No”.
“Diff’rent Strokes” também ficou famoso pelo bordão “adorável” de Coleman “O que você está falando, Willis?” Quando se tratava de sitcoms dos anos 1980, “Diff’rent Strokes” era mais ou menos o paradigma dominante: levemente engraçado, vagamente progressivo e fácil de consumir. Saiu do ar em 1986 e gerou um spinoff popular, “The Facts of Life”, sobre a personagem Charlotte Rae.
Infelizmente, muitos dos membros do elenco não estão mais por aqui, embora alguns permaneçam conosco. Vamos conversar.
Todd Bridges (Willis Jackson)
Distribuição de televisão NBCUniversal
Os três principais atores infantis de “Diff’rent Strokes” ficaram famosos por sua fama e tiveram dificuldade em encontrar trabalho depois de “Diff’rent Strokes”. Bridges, Coleman e Platão lutaram com substâncias ou tiveram problemas com o crime. Coleman conseguiu um emprego como segurança em 1998 e notoriamente agrediu um caçador de autógrafos. Algo semelhante aconteceu em uma pista de boliche em 2008, quando um paparazzo não o deixou em paz. Ele faleceu em 2010, aos 42 anos, tendo passado por diversos problemas de saúde ao longo da vida.
Platão notoriamente lutou contra o vício e só conseguiu papéis coadjuvantes em filmes de baixo orçamento depois de “Diff’rent Strokes”. O mais famoso é que ela apareceu no famoso jogo da Sega CD “Night Trap”, bem como no drama de três “Different Strokes: The Story of Jack and Jill… and Jill” em 1997, um filme renomeado para aludir à sua fama de sitcom. . Platão foi infamemente privado de seus royalties por um contador duvidoso e, após um divórcio complicado, assaltou uma locadora de vídeo em Las Vegas com uma espingarda de chumbo. Platão morreu de overdose de drogas em 1999, aos 34 anos.
Bridges também lutou contra as drogas, tendo se tornado viciado em crack e metanfetamina quando adolescente. Ele foi acusado ao longo de sua vida por posse de arma de fogo, por fazer ameaça de bomba e pelo assassinato de um traficante de drogas que maltratava Bridges há anos. Felizmente, Bridges seguiu o caminho da sobriedade em 1993 e está limpo desde então. Ele escreveu um livro intitulado “Killing Willis: From Diff’rent Strokes to the Mean Streets to the Life I Always Wanted” em 2008 e alavancou sua notoriedade em uma variedade de pequenos e exagerados papéis em filmes para se manter à tona.
Bridges está vivo e bem aos 58 anos.
Mary Jo Catlett (Pearl Gallagher)
Distribuição de televisão NBCUniversal
Mary Jo Catlett teve uma vasta carreira de comédia em ambos os lados de “Diff’rent Strokes”. Na série, ela interpretou Pearl, a governanta de Drummond nas temporadas 5 a 8, mas pode ser vista em seriados contemporâneos como “ALF”, “Night Court” e “Gimme a Break”. Catlett é um daqueles atores cuja ação comercial são aparições únicas em várias comédias de TV populares. É impossível assistir a qualquer série de TV feita de 1987 até o presente sem topar com ela ocasionalmente. Ela recebeu uma indicação ao Emmy por seu trabalho em “General Hospital”.
Catlett também apareceu em filmes de destaque como “Semi-Tough”, o remake de “The Champ”, de 1979, e corajosamente na comédia/terror de 1994 de John Waters, “Serial Mom”. Graças a Deus pelos atores, um título que Catlett declara com orgulho.
Catlett também é uma dubladora prolífica, tendo desempenhado papéis em “Os Smurfs”, “Bonkers” e “Quack Pack” antes de conseguir seu papel mais notável: Sra. Puff em “Bob Esponja Calça Quadrada”. Sra. o querido e gentil baiacu.
Catlett também sempre gostou de uma carreira no teatro, tendo começado no palco em 1968. Ela apareceu em “A Bela e a Fera”, “Olá, Dolly!”, “Lysistrata” e “O Jogo do Pijama”. Ela ainda atua aos 85 anos.
Danny Cooksey (Sam McKinney)
Distribuição de televisão NBCUniversal
Quando Drummond se casou com Maggie na temporada de “Diff’rent Strokes” de 1984, ela veio com um enteado precoce na forma de Sam, interpretado pelo boneco ruivo Danny Cooksey. “Diff’rent Strokes” foi o primeiro grande show de atuação de Cookey depois de uma aparição única em “The Dukes of Hazzard” e levou a uma carreira prolífica que dura até hoje. Cooksey era uma figura polêmica entre os fãs de “Strokes”, pois sofria da síndrome do primo Oliver; os produtores pareciam sentir que Coleman, Bridges e Platão estavam ficando velhos demais para sustentar o elemento “garoto fofo” do show e enviaram um novo filho para fornecer. A polêmica foi compensada pelo talento de Cooksey; ele era um garoto engraçado.
Cooksey também teria um papel regular na sitcom de 1986 “The Cavanaughs”, bem como no programa da Nickelodeon “Salute Your Shorts”. Ele apareceu como amigo hacker de John Connor em “Terminator 2: Judgment Day”, de 1991, e dublou o perverso Montana Max em “Tiny Toon Adventures”. Além disso, ele teve dezenas de outros papéis de voz, aparecendo em “Pound Puppies”, “Superman”, “The Further Adventures of SuperTed”, “Hey Arnold!”, “Pepper Ann”, “Static Shock”, “Invader Zim” e “Confronto Xiaolin.” Ele ainda dá voz a projetos de animação, tendo atuado mais recentemente em “Long Gone Gulch”, de 2021.
Cooksey também teve uma carreira musical notável, tendo atuado como vocalista da Bad4Good, uma banda adolescente formada por Steve Vai. Ele lançou vários discos além disso. Aos 48 anos, ele é casado, tem um filho e vive feliz.