Comédia televisiva mostra os únicos atores importantes ainda vivos do WKRP em Cincinnati
CBS Por Valerie Ettenhofer/24 de junho de 2024 9h45 EST
“WKRP in Cincinnati” pode não ser fácil de encontrar no streaming atualmente, mas ainda é um destaque na história da sitcom. O programa sobre uma estação de rádio falida dirigida por uma equipe excêntrica e descolada foi um sucesso nos anos 70, recebendo 10 indicações ao Emmy e o cobiçado Prêmio Humanitas antes de ser encerrado após quatro temporadas. Infelizmente, a forte ênfase do programa na música popular tornou-o uma quantidade rara hoje em dia: de acordo com a MTV, o programa só foi lançado em DVD em 2007, em parte porque era complicado garantir os direitos de todas as músicas apresentadas em seu corrida original. Atualmente, ele só está disponível digitalmente se você comprá-lo na Apple TV, e as versões do programa disponíveis hoje ainda estão faltando algumas músicas, com músicas de estoque adicionadas em seu lugar.
Ainda assim, vale a pena procurar o programa dos anos 70, tanto para fãs de comédia quanto para fãs de música, mesmo que você precise entrar na fila do Spotify ao mesmo tempo para obter a experiência completa. O episódio de Ação de Graças do programa, “Turkeys Away”, é frequentemente citado como um dos melhores especiais de feriado da história da TV, e outros episódios, incluindo “Venus and the Man” e “Fire”, foram apontados com acenos do Emmy. Depois de ver o show original, também vale a pena acompanhar o que o elenco tem feito nos 43 anos desde o fim de “WKRP in Cincinnati”. As estrelas Howard Hesseman, Gordon Jump e Frank Bonner infelizmente faleceram, mas vários outros membros do elenco continuam a trabalhar – na tela e fora dela – até hoje.
Gary Sandy (Andy)
CBS
Gary Sandy estrelou “WKRP in Cincinnati” como Andy Travis, o diretor de programa da estação de rádio de Ohio que dá nome à série. Contratado para manter a estação de rádio funcionando em meio a problemas financeiros, Andy era o homem hétero do programa e, em 2021, Sandy disse ao The Hamilton Spectator que foi rotulado em Hollywood depois de assumir o papel. “Fui rotulado”, disse ele. “Se alguma vez houve um papel para um cara de jeans apertado e botas, eu consegui.”
Depois que o programa saiu do ar, Sandy continuou aparecendo periodicamente na tela, inclusive em programas como “Murder, She Wrote”, “LA Law” e “The Young and the Restless”, nos quais ele teve um arco de cinco episódios. O ator nunca mais assumiu o papel de protagonista em um programa de TV, mas disse ao Spectator que foi por escolha própria:
“Suponho que teria ficado melhor financeiramente se continuasse na TV, mas as séries que me ofereceram eram chatas e desinteressantes. Eu simplesmente não conseguia fazê-las.”
Sandy disse ao canal que sempre quis assumir papéis sérios em “grandes filmes e programas”, mas parece que obteve mais sucesso no teatro, de qualquer maneira. Seus papéis mais conhecidos no cinema após “WKRP” foram em “The Insider”, de Michael Mann, e na comédia de terror “Troll”, de 1986, mas ele trabalhou na Broadway em “The Pirates of Penzance” e apareceu em produções de “The Best”. Little Whorehouse in Texas”, “Arsenic and Old Lace”, “Chicago” e muito mais. O último papel de Sandy na tela foi no filme de TV de 2004 “A Place Called Home”. Segundo o Spectator, ele agora está aposentado e mora em Kentucky.
Loni Anderson (Jennifer)
CBS
Em “WKRP in Cincinnati”, a recepcionista supercompetente (e paixão frequente de todos, dentro e fora do programa) Jennifer Marlowe foi interpretada pelo ator Loni Anderson. Jennifer foi muito mais do que uma bomba de comédia dos anos 70; ela era inteligente e ajudava regularmente a manter a estação funcionando. Em entrevista de 2023 à Us Magazine, Anderson falou sobre o significado da personagem, dizendo que “as mulheres jovens, principalmente, se identificam com (a ideia de que) você pode ser gostosa e também a pessoa mais inteligente da sala”. Ela observou que a personagem completa “falava sete línguas e cuidava de todos como se fosse a mãe deles”, postulando que Jennifer provavelmente seria uma CEO hoje. Em uma entrevista ao Page Six, ela também revelou uma vez que se uniu a Howard Hesseman para negociar salários mais altos no meio da exibição do programa.
Depois que a sitcom terminou, Anderson apareceu em filmes como o filme infantil sombrio “All Dogs Go To Heaven”, a comédia de Will Ferrell “A Night at the Roxbury” e o estrelado por Steve Martin “The Lonely Guy”, no qual ela interpretou ela mesma. Ela também estrelou a série de comédia de curta duração “Easy Street” e a sitcom da NBC dos anos 90 “Nurses” e, mais recentemente, encabeçou a série da web “My Sister is So Gay”. Ela também apareceu brevemente em programas como “Amazing Stories”, “Melrose Place” e “Sabrina the Teenage Witch”, e co-estrelou ao lado de Lynda Carter em “Partners in Crime”, um programa que ela disse que ambas as mulheres acabaram odiando.
Além disso, Anderson apareceu em vários game shows ao longo de sua carreira, incluindo “Hollywood Squares” e “Match Game”. Em 1995, ela lançou o livro de memórias “My Life in High Heels” e também trabalhou para aumentar a conscientização sobre a doença pulmonar obstrutiva crônica. Como várias outras pessoas nesta lista, Anderson participou de uma reunião do Paley Center com o elenco de “WKRP in Cincinnati” e apareceu em dois episódios da série sequencial “The New WKRP in Cincinnati” no início dos anos 90.
Richard Sanders (Les)
CBS
Antes de Dwight Schrute, havia Les Nessman, de Richard Sanders, o empresário hilariante e irritante que leva seu trabalho na WKRP muito a sério. Sanders interpretou Nessman durante todo o show e continuou trabalhando na tela depois que ele terminou. Logo depois, ele interpretou um instrutor de educação de motorista no clássico “Valley Girl”, de Nicolas Cage, e conseguiu o papel de antagonista de uma figura de autoridade no programa adolescente “Under One Roof”. Seus papéis mais notáveis na TV pós-“WKRP” até o momento incluem passagens por “Designing Women”, “Growing Pains” e “Berrenger’s”, além de um papel importante em “The New WKRP in Cincinnati” (ao contrário de alguns colegas de elenco, ele permaneceu por aqui para a maior parte da série sequencial).
Na tela grande, Sanders apareceu em filmes como o drama de Cuba Gooding Jr. “Men of Honor”, o filme de terror “Lovers Lane” e “Neon City”, de 1991, que até o Letterboxd descreve oficialmente como uma batida de “Mad Max”. desligado. Sanders co-escreveu o filme de TV de 1983 “Found Money”, juntamente com alguns episódios da sequência “WKRP”, e ele é creditado como produtor de um episódio da série de documentários “Witness”. Ele também apareceu no clássico cult do videogame “Day of the Tentacle”, feito pela subsidiária de jogos da Lucasfilm.
Desde 2007, Sanders mora em Woodinville, Washington. Naquele ano, ele falou ao Seattle Times sobre a influência da sitcom sobre a música popular, dizendo: “Usávamos música de verdade na época, a música que todo mundo ouvia na época – e às vezes antes de ouvi-la. Tornou-se quase como uma estação de rádio nos enviaria cópias de seus novos lançamentos e as pessoas ouviriam e decidiriam.”
Tim Reid (armadilha de Vênus)
CBS
Tim Reid interpretou a talentosa DJ Venus Flytrap no programa e, como um dos únicos funcionários negros da estação, Venus muitas vezes acabava no centro de episódios sobre a cultura negra. Reid também escreveu para o programa, começando com o episódio da 2ª temporada, “Family Affair”. Em uma entrevista de 2021 para a Television Foundation Academy, ele disse que escreveu o episódio em resposta a eventos atuais presumivelmente racistas que o deixaram “enfurecido”. “O que eu queria dizer sobre raça”, lembrou ele, “era ‘está em todos nós’. Todos nós estamos imbuídos desse tipo de consciência racial que, dependendo de como crescemos e de quem nos ensina, (é) uma coisa com a qual estamos sempre em conflito.”
“WKRP” acabou sendo apenas um dos vários papéis memoráveis que definiram a carreira que Reid assumiria. Ele desempenhou o papel principal na série policial dos anos 80 “Simon & Simon”, que durou oito temporadas, e depois interpretou o patriarca Ray no amado programa da ABC “Sister, Sister” nos anos 90. Ele recebeu indicações ao Emmy e um prêmio NAACP por seu papel na série “Frank’s Place”, que estrelou e foi produtor executivo. Além disso, ele interpretou o pai biológico de Hyde em “That ’70s Show” e Mike Hanlon na minissérie “IT” original. No que diz respeito ao cinema, ele participou de um número surpreendente de filmes de Natal, além de filmes originais do Disney Channel como “You Wish!” e “Greve do Gato de Beco”.
Artista multi-talentoso, Reid escreveu, dirigiu e produziu projetos e criou a Tim Reid Productions, Inc. em 1989 (de acordo com o site da empresa). Ele também fundou o New Millennium Studios e criou o Legacy Media Institute, o último dos quais capacita cineastas jovens e diversos por meio de eventos, workshops e outros apoios, de acordo com Ransom Note. “Dedico-me a usar os meus 50 anos de experiência em meios de comunicação para criar projectos que terão um impacto positivo na sociedade, na história e na cultura da diáspora africana”, disse ele numa citação partilhada pela revista Soul Vision.
Jan Smithers (Bailey)
CBS
Antes de interpretar a promissora funcionária de uma estação de rádio, Bailey Quarters, em “WKRP”, Jan Smithers já havia encontrado fama depois que uma reportagem de capa da Newsweek a impulsionou para o cenário mundial. De acordo com o veículo, ela acabou sendo fotografada para a história “Os adolescentes: uma pesquisa da Newsweek sobre como eles realmente são”, depois que funcionários da revista pediram para tirar uma foto dela enquanto ela observava um amigo surfar em 1966. A capa foi lançada sua carreira de atriz, mas não durou muito: sua aparição mais recente na tela foi em 1987, cinco anos após o término de “WKRP”.
Em uma entrevista de aniversário para a Newsweek, Smithers explicou que inicialmente planejava tirar seis meses de folga do trabalho depois de dar à luz uma filha em 1986, mas acabou decidindo se tornar mãe em tempo integral. “Adorei ter uma carreira, mas quando conheci Molly, apenas olhei para ela e disse: ‘Você precisa de mim’”, lembrou ela na entrevista de 2016. “E ela olhou para mim com tanta inocência. Pensei: preciso ficar! Ela mudou minha vida. Eu realmente desejava ser mãe dela.” Smithers participou da reunião do elenco do Paley Center “WKRP” em 2014, mas parece que muito de seu foco atualmente é gasto no ambientalismo e na espiritualidade indiana (ela citou os gurus Swami Muktananda e Mata Amritanandamayi como figuras importantes em sua vida em 2016 Artigo da Newsweek). Ela disse aos repórteres que passou 16 anos visitando a Índia, onde estudou meditação e “saiu de si mesma”, como ela mesma disse.
Se você quiser conferir alguns dos papéis pós-“WKRP” de Smithers, você pode encontrá-la em episódios de “The Love Boat”, “Murder, She Wrote” e “Hotel”, além do filme de 1987 “Mr. Cara legal.” A ex-ator disse que atualmente não conta às pessoas sobre sua vida passada em Hollywood. “As pessoas nem sabem que sou ator!” ela disse à Newsweek. “Se algum dia eu os contar, eles ficarão muito surpresos.”