Filmes Filmes de ação e aventura Por que o grande problema na campanha de marketing da Little China deixou Kurt Russell decepcionado
20th Century Fox Por Witney SeiboldAgosto. 25 de outubro de 2024, 20h EST
A comédia de ação de John Carpenter, “Big Trouble in Little China”, de 1986, é um pato estranho. A trama envolve um antigo mago chamado Lo Pan (James Hong), que pretende sequestrar, casar e depois sacrificar uma mulher de olhos verdes para quebrar uma maldição sob a qual está sujeito. A mulher em questão é Miao Yin (Suzee Pai), noiva de Wang Chi (Dennis Dun), que, felizmente, sabe um pouco sobre bruxos malvados e antigos guerreiros chineses. Caberá a Wang resgatar Miao Yin de Lo Pan. Também sequestrada está Gracie (Kim Cattrall), de olhos verdes, amada pelo fanfarrão idiota Jack Burton (Kurt Russell), essencialmente o ajudante de Wang.
A piada do filme é que Jack realmente parece não entender que é um companheiro e se comporta como um herói de ação. Na verdade, todo o filme parece ser um filme de artes marciais contado da perspectiva do ator convidado americano. Russell teve destaque nos materiais publicitários do filme – afinal, é uma produção americana – e o nome de seu personagem era frequentemente listado no topo dos anúncios. Os slogans dos jornais apresentavam frases como “Jack Burton terá sérios problemas e você se divertirá muito”.
As prévias de “Big Trouble in Little China” também destacaram Jack como personagem principal. Na verdade, as prévias apoiaram-se fortemente no nome de Jack Burton. Realmente não funcionou. “Big Trouble in Little China” foi uma grande bomba (ganhando US$ 11 milhões com um orçamento de US$ 25 milhões), e tanto Russell quanto Carpenter – falando na faixa de comentários do DVD “Big Trouble” – creditam seu fracasso, pelo menos parcialmente, ao Campanha publicitária “Burton”. Bem, isso e o fato de “Big Trouble” ter sido lançado no verão de 1986, que foi uma época notoriamente movimentada para os sucessos de bilheteria.
Quem éJack Burton?
Raposa do século 20
Olhando um mês em qualquer direção de “Big Trouble in Little China” – lançado em 2 de julho – encontra uma série de sucessos reconhecíveis e amados pelos membros da Geração X que os viram na época. O verão de 1986 viu o lançamento de “Top Gun”, “Short Circuit”, “Poltergeist II: The Other Side”, “Raw Deal”, “SpaceCamp”, “Ferris Bueller’s Day Off”, “The Karate Kid Part II, ” “Labirinto”, “O Grande Rato Detetive”, “Sobre a Noite Passada”, “Psicose III”, “Aliens” e “Vamp”. Embora nem todos tenham sido sucessos de bilheteria de maior bilheteria, havia claramente uma abundância de opções no cinema, deixando um filme estranho de artes marciais como “Big Trouble in Little China” para trás. Também não ajudou o fato de um filme chamado simplesmente “Big Trouble” ter sido lançado em 30 de maio.
Na faixa de comentários do DVD de “Big Trouble in Little China”, Russell lamentou a fraca campanha publicitária do filme. As prévias perguntavam ao público de forma tentadora “Quem é Jack Burton?” e o primeiro instinto de Russell foi responder: “Quem se importa? Não sei e não me importo.” Ficou claro que a agência de publicidade do filme estava tentando atribuir um certo grau de mistério a Jack Burton, falando dele como se ele fosse o próximo Indiana Jones. Na verdade, ele era mais parecido com Remo Williams. O estúdio tentou inserir à força um novo nome na consciência pop. E, não, isso não aconteceu. Ninguém se importou em descobrir quem era esse Jack Burton, e a presença de Kurt Russell no papel não ajudou muito a aumentar o interesse.
Quem éJack Burton? Antes de eu tocar no assunto, você lembrava do nome do personagem de Russell?
Jack Burton não é ninguém
Raposa do século 20
Levaria vários anos, uma redescoberta saudável em vídeos caseiros e muitas exibições na TV a cabo antes que “Big Trouble in Little China” fosse aceito como um legítimo sucesso cult. Em 2024, foi adotado como a divertida apresentação do cinema de Hong Kong dos anos 1970 que pretendia ser. As crianças que assistiram ao filme na TV a cabo quando eram jovens agora cresceram com uma profunda afeição por “Big Trouble in Little China” e, desde então, ele se transformou em seu próprio produto de nicho no firmamento da cultura pop; existem jogos de tabuleiro elaborados dedicados a isso.
Não, graças à campanha publicitária de 1986. Russell não apenas odiava o “Quem é Jack Burton?” abordagem, mas ele também odiava a pintura no pôster. O pôster foi pintado pelo lendário Drew Struzan, e o retrato de Russell é, no estilo de Struzan, insuportavelmente lisonjeiro, mas Russell não achava que Jack Burton se parecesse com ele. Ele admitiu que se parecia um pouco demais com Jeff Bridges.
Assim como o filme em si, no entanto, o pôster de Struzan também foi amplamente aceito por um público cult, e pode haver algumas pessoas lendo isso agora que tenham o pôster “Big Trouble in Little China” em suas paredes agora.
É difícil atribuir o sucesso ou o fracasso de um filme a um único elemento; às vezes o sucesso ou o fracasso parecem imprevisíveis e aleatórios. No mínimo, uma brincadeira divertida e excêntrica como a comédia de Carpenter de 1986 acabou sendo adotada. Mas qualquer plano para uma sequência de Jack Burton praticamente morreu em 1986, quando fracassou nas bilheterias.