Programas de ficção científica televisiva Star Trek: Fase II – Tudo o que sabemos sobre a série Unmade de Gene Roddenberry
Paramount Por Witney SeiboldSept. 8 de outubro de 2024, 11h45 EST
“Star Trek”, como muitos devem saber, não foi um grande sucesso durante sua temporada inicial de 1966 a 1969. A série sempre lutou contra classificações baixas e só recebeu uma terceira temporada depois que uma apaixonada campanha de cartas a manteve no ar. A terceira temporada, felizmente, aumentou “Star Trek” para 76 episódios, o que foi suficiente para acordos de distribuição. “Star Trek” começou a ser exibido em reprises no início dos anos 1970, e só então a série encontrou um público mais amplo – e amplamente obsessivo. As reprises permitiram que os Trekkies assistissem aos episódios várias vezes e desenvolvessem suas próprias teorias sobre a Enterprise, sobre os dispositivos técnicos do programa e sobre as histórias de fundo dos personagens.
A primeira convenção oficial de “Star Trek” foi realizada em setembro de 1972, e o criador do programa, Gene Roddenberry, começou a aparecer nos eventos subsequentes para discutir seu programa e ouvir dos fãs o que eles gostavam. Estou convencido de que foi durante os anos do circuito de convenções que Roddenberry começou a pensar em “Star Trek” de forma diferente. Sua série sempre foi otimista, mas na discussão ele descobriu que havia criado algo quase utópico.
Em 1973, a Filmation reviveu “Star Trek” como uma série animada, mas não foi um grande sucesso (apesar de sua excelente escrita e do retorno da maior parte do elenco original). Mas as repetições continuaram a atrair números enormes. Em 1977, “Star Trek” estava sendo transmitido em 137 estações americanas. Roddenberry sentiu que era hora de reiniciar “Star Trek”, mas de uma forma mais perfeita.
Em 1977, aconteceu que a Paramount – dona de “Star Trek” – quis lançar sua própria rede de TV. A nova rede se chamaria Paramount Television Service, ou PTS, e seria apenas a quarta maior rede de TV do país (além da NBC, CBS e ABC). Roddenberry viu uma oportunidade e anunciou que, com o lançamento da nova rede, “Star Trek” voltaria. O novo programa: “Star Trek: Fase II”.
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A ideia por trás de “Star Trek: Fase II”, às vezes também chamada apenas de “Star Trek II”, era que a USS Enterprise retornaria, mas reformada para parecer mais elegante e moderna. Todo o elenco da série original retornaria, com exceção de Spock (Leonard Nimoy), que estava zangado com Roddenberry por causa de vários assuntos jurídicos. Roddenberry abordou Nimoy sobre a possibilidade de retornar, mas apenas como personagem coadjuvante; Spock estaria em apenas dois de cada 11 episódios. Nimoy recusou a oferta. William Shatner, Nichelle Nichols, Walter Koenig, DeForest Kelley, James Doohan, George Takei e Majel Barrett, entretanto, estariam todos de volta. Roddenberry também tentou incluir Grace Lee Whitney, mas ninguém sabia onde ela estava na época. Acontece que ela estava lutando contra o vício.
Shatner negociou um salário tão grande para a “Fase II” que começou a imaginar que Kirk seria morto no final da primeira temporada da “Fase II” apenas para economizar algum dinheiro para o estúdio. Ele sabia que a Paramount já tinha um plano de contingência para substituí-lo, apenas por precaução. Para “Fase II”, parece que as coisas estavam difíceis desde o início.
O elenco principal seria ampliado com três novos personagens. Haveria um Deltan careca e libidinoso chamado Ilia, e a atriz Persis Khambatta foi escalada para o papel. Sem Spock, os produtores inventaram um novo personagem vulcano chamado Xon, para ser interpretado pelo ator David Gautreaux. Também haveria um diretor executivo humano chamado Willard Decker, embora esse papel nunca tenha sido escalado.
Pode-se notar que Ilia e Decker eram os nomes dos personagens de “Star Trek: The Motion Picture”, de 1979. Tenha isso em mente, já que “Star Trek: Fase II” eventualmente evoluiria e sofreria mutação e eventualmente se tornaria “Filme em Movimento”. Antes disso, porém, os planos eram grandes.
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“Fase II” acabaria se tornando a série principal do PTS, e iria ao ar às 20h nas noites de sábado, seguida por um filme da semana, começando em fevereiro de 1978. O episódio piloto seria um dois Um megaevento de uma hora de duração, e Roddenberry tinha uma história em mente: baseado em uma continuação fracassada de sua série de TV “Genesis II”, Roddenberry adaptou seu roteiro para “Robot’s Return”, uma história sobre uma enorme e destrutiva espaçonave alienígena retornando. para a Terra, em busca de seu criador. Roddenberry achou que seria uma ótima ideia para o piloto da “Fase II” e esperava conseguir um roteiro rapidamente.
Pode-se também notar que “O Retorno do Robô” foi a história de “O Filme”.
Para manter as coisas eficientes, Roddenberry encomendou vários roteiros para os episódios da “Fase II”, querendo ter vários na fila caso a produção precisasse começar imediatamente após o piloto. Muitos escritores e designers foram contratados, muitos deles novos em “Star Trek”. “Fase II” manteve o figurinista do show original, mas contratou uma equipe totalmente nova para redesenhar a Enterprise. A forma básica do navio permaneceria a mesma, mas a maioria dos detalhes deveria ser alterada, incluindo a forma dos motores. Este era o mesmo Enterprise, mas também foi melhorado para a geração dos anos 1970.
Enquanto isso, porém, houve problemas na sala dos roteiristas. Roddenberry achou que seria fácil para uma equipe de roteiristas escrever cenas para personagens clássicos, mas não foi o caso. Muitos dos escritores lutaram com a maneira como os personagens clássicos interagiam com Ilia, Decker e Xon; a dinâmica nunca surgiu. Roddenberry não estava preocupado, entretanto, pois sentiu que a dinâmica evoluiria à medida que a série progredisse, e os papéis dos personagens poderiam aumentar ou diminuir dependendo do quanto os Trekkies gostassem deles.
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Não está claro se Roddenberry já havia instalado sua infame regra de não conflito, ditando que nenhuma história de “Star Trek” poderia emergir de conflitos interpessoais. Essa regra, ao que parece, seria fortemente adotada uma década depois, quando Roddenberry fez “Star Trek: The Next Generation”.
Por um tempo, houve tanto caos entre os escritores que a “Fase II” teve que contratar um editor de histórias, um homem chamado Jon Povill. Infelizmente, ele não foi capaz de discutir muito. Parece que, apesar de todas as encomendas, a “Fase II” teve dificuldade em encontrar escritores experientes que pudessem trabalhar rapidamente. Só no último minuto o escritor Alan Dean Foster conseguiu entregar um rascunho para o piloto da “Fase II”. Seu título final para o piloto foi “In Thy Image”.
Tudo estava lentamente se juntando. Pode-se até encontrar alguns dos designs da Enterprise para a “Fase II” online, bem como fotos de Khambatta e Gautreaux em seus uniformes. A produção de “Fase II” não foi muito limpa, mas uma série estava se formando. O orçamento seria notoriamente alto, com o piloto estimado em cerca de US$ 3,2 milhões, um recorde na época. Roddenberry falou muito, dizendo que a nova série seria agressivamente política, cobrindo histórias sobre nacionalismo e terrorismo. Ele também queria um aumento no número de personagens femininas, na esperança de mostrá-las em posições de autoridade, algo que não lhe foi permitido fazer na década de 1960.
A “Fase II” foi interrompida, entretanto, graças a um único encontro com Michael Eisner, então chefe da Paramount. Eisner afirmou que gostou da história de “In Thy Image”, mas sempre a imaginou como um longa-metragem. Ele também destacou que as receitas de publicidade não estavam rendendo ao PTS e que uma nova rede não seria possível. Sem o PTS, a “Fase II” pisou em terreno instável. Eisner disse que, em vez disso, queria transformar a produção em um longa-metragem de “Jornada nas Estrelas”.
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A essa altura, “Fase II” já havia custado US$ 500 mil para ser feito, e o estúdio tinha que parecer comprometido, para não começar a perder credibilidade. Além disso, Eisner não poderia anunciar um novo filme de “Star Trek” neste momento, pois a Paramount havia feito alguns anúncios ociosos ao longo da década de 1970 de que fariam um filme de “Star Trek”. Outro anúncio não teria sentido e provaria quão fraco era o projeto. Eisner acabou com a “Fase II”, mas teve que permitir que a produção continuasse por meses depois, na esperança de salvar a face.
Comunicados à imprensa diziam que o PTS estava sendo adiado e que “Star Trek: Fase II” continuava a produção, mas em 1978 já havia um movimento sério nos bastidores para transformar a série em um longa-metragem. Em janeiro de 1979, todo o projeto era um filme. “In Thy Image” foi adaptado para um roteiro de tela grande, Nimoy foi convencido a voltar, e “Star Trek: The Motion Picture”, de US$ 44 milhões, seria lançado em dezembro. Ilia e Decker permaneceram personagens do filme, com Stephen Collins sendo escalado como o último. Xon, infelizmente, foi rejeitado.
13 episódios de “Fase II” já haviam sido escritos e Roddenberry os manteve em sua mesa por anos. Dois deles – “The Child” e “Devil’s Due” – seriam reutilizados em episódios de “Star Trek: The Next Generation”. Os cenários que estavam sendo construídos para “Fase II” tornaram-se a base para “The Motion Picture” e permaneceram no mesmo palco por décadas. Até mesmo “Star Trek: Voyager” foi construído sobre a mesma base em 1995.
Em 1997, um relatório completo da “Fase II” foi publicado como “Star Trek Fase II: The Lost Series”, escrito por Judith e Garfield Reeves-Stevens. Cada pequeno detalhe e mudança de pessoal que ocorreu durante a produção do show não realizado pode ser encontrado lá.
Teria sido bom? É difícil dizer. Certamente não teríamos uma franquia de filmes “Star Trek” sem “Fase II”, nem Roddenberry teria empurrado rancorosamente “Next Generation” para a produção sem a decepcionante bilheteria de “Motion Picture”. Parece que tudo saiu como deveria.