Desenho animado televisivo mostra que um dos episódios mais controversos dos Simpsons foi banido no exterior
20ª Televisão Por Witney SeiboldAug. 12 de outubro de 2024, 20h EST
No episódio “Thirty Minutes Over Tokyo” de “Os Simpsons” (16 de maio de 1999), Homer (Dan Catellaneta) perde o dinheiro das férias de sua família em um golpe online. Seguindo uma dica de seu animado vizinho Ned (Harry Shearer), os Simpsons descobrem que podem conseguir férias com desconto reivindicando passagens de avião abandonadas no aeroporto. Por acaso, os Simpsons viajam ao Japão.
As travessuras que se seguem são previsivelmente hilariantes, à medida que os estúpidos e ultraamericanos Simpsons se encontram batendo de frente com várias facetas da cultura japonesa. Eles ficam surpresos com os banheiros de alta tecnologia do país, sofrem convulsões assistindo a um desenho animado local (uma paródia do episódio Pokémon que causou convulsões em crianças) e assistem a uma aula de ikebana. Eventualmente, Homer irá para a prisão (é claro) e os Simpsons perderão todo o seu dinheiro (também é claro). Eles serão forçados a trabalhar brevemente em uma fábrica de evisceração de peixes antes de tentar ganhar passagens de avião para casa em um game show selvagem chamado ” O Happy Smile Super Challenge Family Wish Show. George Takei foi o anfitrião. Um dos desafios do game show é ser atingido por um raio. O episódio termina com os Simpsons voando para casa, fugindo de Godzilla, Mothra, Rodan e Gamera.
O episódio foi calorosamente recebido pelo público americano, mas causou alguma polêmica no Japão. Notavelmente, há uma cena em que Homer e Bart (Nancy Cartwright) participam de uma partida de sumô, onde encontram o Imperador Akihito. Homer, tendo tropeçado na partida de sumô, agarra insensivelmente o imperador e o joga em uma caixa de tiras de sumô (talvez mais precisamente chamada de mawashi). De acordo com o comentário do DVD de “Thirty Minutes”, os maus-tratos a Akihito fizeram com que o episódio fosse banido no Japão, onde nunca foi ao ar. Também não está disponível no Disney+ japonês.
Todos saudam o Imperador Clobbersaurus!
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O Imperador Akihito não se dirige pelo nome, apenas diz “Eu sou o imperador”. Ele, no entanto, se parece com Akihito, que foi imperador do Japão de 1989 a 2019. Homer, não se importando que o imperador esteja falando com ele, declara-se o imperador Clobbersaurus e arremessa o respeitado dignitário conforme descrito acima.
“Thirty Minutes Over Tokyo” não é o episódio mais culturalmente sensível como é, mas fazer Homer jogar Akihito em um receptáculo de fio dental – e possivelmente matá-lo – foi demais para os censores japoneses. O governo japonês considerou a cena desrespeitosa e foi retirada do ar. É claro que os escritores estavam zombando da forma como americanos ignorantes como os Simpsons veem o Japão, em vez de apenas zombarem do próprio Japão, mas foi difícil para o governo japonês perceber a nuance. Pode-se entender por que foi banido.
Circulavam rumores de que o fundador da Sanrio, Yukio Shimizu, odiava que sua personagem, Hello Kitty, também fosse desrespeitada no episódio, mas esses rumores são infundados.
Mais do que tudo, “Thirty Minutes Over Tokyo” é certamente culpado de “alterar” a cultura japonesa, como tantas peças da cultura americana tendem a fazer. As culturas asiáticas, de acordo com os estereótipos gerais, são tipicamente vistas como inescrutáveis e estranhas. Pode-se ver esse fenômeno em ação em filmes como “Lost in Translation”, de Sofia Coppola, que tem sido tema de muitas reflexões sociológicas. Houve muitos filmes americanos sobre a invasão da cultura japonesa na década de 1980, à medida que a economia do país crescia e algumas empresas americanas começavam a se sentir ameaçadas. “Gung Ho”, de Ron Howard, vem à mente, assim como “Black Rain” ou mesmo a comédia de Tom Selleck “Mr. Baseball”.
Os ensaios sociológicos
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O professor Thomas B. Gold, da Berkley University, escreveu uma tese inteira baseada em “Trinta minutos sobre Tóquio”, usando-a como uma ilustração de como a mídia pop é frequentemente utilizada para comunicar preconceitos culturais. Ele apresentou seu artigo como uma história de como os objetos culturais são trocados através da mídia e estava mais preocupado em como “Os Simpsons” retratavam mais os americanos do que os japoneses.
Em última análise, “Os Simpsons” é uma das obras definitivas de auto-zombaria. Feito por americanos, o programa ataca os aspectos inferiores da vida americana, retratando a família do título como dolorosamente típica da experiência americana, ou seja: eles são cáusticos, ignorantes, violentos, facilmente liderados e tendem a sufocar a criatividade e a inteligência. O tema central da série, porém, é que os Simpsons ainda se amam no final das contas, então é possível rir com eles e ao mesmo tempo rir deles.
Mas, assim como qualquer mídia que tenta ir além, “Os Simpsons” pode seguir a linha um pouco desajeitadamente. Eu pessoalmente diria que “Thirty Minutes Over Tokyo” demonstra um conhecimento distinto da cultura japonesa, claramente extraído de alguém que esteve lá e interagiu com o povo japonês; ele atende a certos estereótipos, mas não existe para zombar deles ou reforçá-los. Mas então, não sou japonês e posso não estar na melhor posição para tomar essa decisão.
E quando Homer Simpson está jogando o imperador Akihito em uma caixa de tangas de sumô, é fácil ver que uma linha foi cruzada em algum lugar.