Filmes Walt Disney inventou um acordo de agendamento depois de espionar Kurt Russell
Walt Disney Studios Por Witney SeiboldAgosto. 25 de outubro de 2024, 6h EST
Quando Kurt Russell tinha 12 anos, ele enfrentou uma bifurcação em sua carreira. Seu pai, Bing Russell, era dono de um clube de beisebol da liga secundária, mas ganhava a maior parte de seu dinheiro como ator; o Russell mais velho interpretou o deputado Clem Foster no bem-sucedido faroeste da TV “Bonanza”. Kurt, exposto igualmente ao beisebol e à atuação, começou a seguir os caminhos de seu pai simultaneamente, tornando-se igualmente interessado em ser um jogador estrela da liga infantil ou uma estrela infantil na tela.
Foi por volta dos 12 anos que o jovem Kurt Russell atraiu a atenção de Walt Disney. Ele já havia aparecido em vários programas de TV de sucesso como “Dennis the Menace”, “Lost in Space”, “The Virginian”, “Gilligan’s Island” e “The Man from UNCLE”, e a Disney não viu nada além de potencial para o rapaz. Mais notavelmente, Russell estrelou como personagem-título em “As Viagens de Jaimie McPheeters”, uma série de faroeste baseada em um romance vencedor do Prêmio Pulitzer, e isso, para a Disney, foi realmente colocar Russell no mapa. Russell gostava de atuar, mas ainda assim, na época, se considerava antes de mais nada um jogador de beisebol.
Em 1966, entretanto, a Disney já havia cortejado bastante Kurt Russell e convencido o ator a assinar um contrato muito lucrativo de 10 anos com o estúdio. Russell estrelaria pela primeira vez “Follow Me, Boys!” para a Disney em 1966 e se tornou uma das estrelas mais lucrativas do estúdio na década de 1970.
De acordo com uma entrevista ao site The Escape from New York & LA Page, Russell só conseguiu se tornar ator da Disney depois que o magnata ouviu uma conversa que teve com seu treinador da liga infantil. Parece que Russell estava preocupado que a atuação prejudicasse seu treino de beisebol. Ao ouvir isso, Walt manipulou a agenda de Kurt para acomodar o jovem ator.
Kurt Russell e Walt Disney eram amigos, mais ou menos
Estúdios Walt Disney
Russell, como ele conta, não era apenas uma estrela adolescente lucrativa para Walt Disney, mas uma espécie de consultor freelancer para “jovens”. A Disney via Russell como seu caminho para os jovens da década de 1970 e claramente confiava nele para fornecer atualizações sobre o que as crianças gostavam. Russell se lembra de jogar pingue-pongue com a Disney em seu escritório, conversando sobre filmes e opções de entretenimento da época.
Antes que o relacionamento profissional pudesse começar, no entanto, Russell teve que ser convencido a assinar primeiro o contrato de 10 anos da Disney, e Russell se lembra das reuniões que teve quando era adolescente… e como o beisebol parecia ser a carreira mais promissora para ele. Como disse Russell:
“O Sr. Disney era um homem maravilhoso. Eu estava na série ‘Aventuras de Jaimie McPheeters’. Quando consegui o emprego, estava na liga infantil de beisebol e estava focado em querer me tornar um jogador profissional de beisebol um dia. Tínhamos uma equipe muito boa. Eles eram todos muito bons. Fomos para o campeonato. Meu pai e eu nos encontramos com um homem chamado Sr. Anderson, que falava e agia como o mesmo personagem de ‘Matrix’. Ele disse que seria impossível para mim jogar beisebol e atuar por causa do conflito de tiros, então decidi que preferia jogar beisebol a atuar.”
E foi isso, ao que parece. O que Russell descobriu mais tarde é que a Disney estava disposta a refazer todos os cronogramas de filmagem de seus filmes para acomodar Russell. Até hoje, ninguém sabe por que Walt Disney estava tão pessoalmente entusiasmado em trazer Russell para o grupo da Disney, a não ser para dizer que seus instintos estavam corretos. Numa época em que a Disney lutava para encontrar sua identidade como estúdio, Russell era uma verdadeira estrela de cinema.
Kurt Russell foi a caixa de ressonância de Walt Disney
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Russell continuou:
“Mal sabia eu que o Sr. Disney tinha ouvido toda a conversa na outra sala no viva-voz e rapidamente conversou com o Sr. Anderson. Quando meu pai e eu estávamos andando pelo corredor prontos para sair, o Sr. Anderson veio correndo até nós e fez um acordo onde eu poderia ter dias de folga para jogos durante as filmagens, o Sr. Disney e eu às vezes almoçávamos e ele me perguntava o que eu achava sobre certos passeios e atrações que ele havia planejado para o parque de diversões. Eu ouviria esse garoto de nove anos para ver o que funcionava e o que não funcionava, usando-me como caixa de ressonância.”
A década de 1970 foi uma época difícil para a Disney. O estúdio de animação não teve tanto sucesso como nas décadas anteriores e o público na Disneylândia estava diminuindo. Esta foi a época em que filmes como “The Aristocats”, “Robin Hood” e “The Rescuers” mal conseguiam mover o ponteiro, pelo menos quando comparados aos dias de glória do estúdio, das décadas de 1930 a 1950. Russell, ao que parece, foi a salvação da Disney. Um jovem “médio” de fala franca, amante do beisebol, que a Disney esperava salvar a empresa da ruína, conduzindo-a da década de 1960 para a década de 1970. De muitas maneiras, ele fez.
Curiosamente, a nota final que Walt Disney escreveu antes de sua morte em 1966 incluía as palavras “Kurt Russell”. Ninguém sabe o que Walt escreveria em nome de Russell, a não ser que ele estava pensando na jovem estrela.