Filmes Filmes de ação e aventura 25 anos atrás, A múmia, de Brendan Fraser, foi um sucesso de bilheteria (e o fim de uma era)
Universal Pictures Por Ryan Scott/11 de maio de 2024 15h EST
(Bem-vindo ao Tales from the Box Office, nossa coluna que examina milagres de bilheteria, desastres e tudo mais, bem como o que podemos aprender com eles.)
“‘A múmia’ não está realmente tentando assustar você – está tentando entretê-lo.” Isso é o que Chris Evangelista, do /Film, escreveu carinhosamente sobre “A Múmia”, de 1999, em 2021. Dirigido por Stephen Sommers e estrelado por Brendan Fraser como o fanfarrão Rick O’Connell, o filme se tornou um sucesso um tanto inesperado, tanto que acabou sendo um dos filmes de maior bilheteria de 1999 no geral. Os críticos ficaram um pouco confusos em sua época. Foi um filme de ação/aventura, como Hollywood já havia lançado muitas vezes antes. Seja como for, um filme concebido exclusivamente para entreter (e não para assustar) teve grande repercussão no público. Era um raio polpudo em uma garrafa.
A Universal vinha, há anos, buscando uma possível reinicialização da franquia “A Múmia”, procurando usar o clássico do filme de monstros de 1932 como trampolim para uma nova franquia de terror. Lendas do terror como George A. Romero (“Noite dos Mortos-Vivos”), Clive Barker (“Hellraiser”) e até Joe Dante (“Gremlins”) passaram algum tempo com o projeto. Nenhuma dessas versões viu a luz do dia. Foi um diretor desavisado, que não pertencia ao mundo do cinema de gênero, que conseguiu cruzar a linha de chegada. No processo, ele criou mais do que apenas uma reinicialização por reinicialização; ele criou algo que perdurou porque tanto naquela época quanto agora – por diferentes razões – nos lembra de uma época passada.
No Tales from the Box Office desta semana, relembramos “A Múmia” 25 anos depois. Analisaremos a longa jornada do filme através do inferno do desenvolvimento, como Sommers decifrou o código ao crescer, o que aconteceu quando o filme chegou aos cinemas, o que aconteceu nos anos seguintes que o fez parecer tão especial em retrospectiva e que lições aprendemos podemos aprender com isso no contexto moderno.
O filme: A Múmia (1999)
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Este filme tem suas origens no final dos anos 80, quando os produtores James Jacks e Sean Daniel tiveram a ideia de refazer o clássico dos Monstros Universais, “A Múmia”. A partir daí, foi uma viagem direto para o inferno do desenvolvimento. A Universal tinha em mente uma franquia de terror de baixo orçamento. Conseqüentemente, cineastas como Romero e Barker passaram algum tempo com o projeto e foram abandonados no meio do caminho.
Foi uma troca de guarda na Universal que abriu caminho para a versão de Sommers tomar forma. Após o fracasso de “Babe: Pig in the City” e outros erros de ignição em 1998, o presidente e CEO da Universal Pictures, Casey Silver, foi demitido. “O novo grupo estava mais disposto a ir com um orçamento um pouco mais inflacionado”, explicou Jacks à Entertainment Weekly em 1999. Entra Stephen Sommers.
Tendo dirigido filmes como “Deep Rising” e o live-action da Disney “The Jungle Book” (não a versão de Jon Favreau que arrecadou quase US$ 1 bilhão nas bilheterias), Sommers tinha experiência, sim. Mas ele nunca havia feito um filme na escala que imaginou para “A Múmia”. Mais uma vez, o estúdio se interessou pela propriedade porque acreditava que poderia fazer um filme barato. Falando com Syfy Wire em 2023, Sommers contou as origens de sua versão de grande sucesso do clássico conto de monstros:
“O cara antes de mim era John Sayles e ele iria escrever e dirigir. Seu roteiro era realmente bom, mas tudo aconteceu em Los Angeles porque, por nove anos, eles basicamente tentaram fazer um remake da múmia de Boris Karloff. O que é ridículo. Eu adoro a versão de Boris Karloff, mas não tinha interesse em refazer aquele filme… Eu digo, ‘Inferno, vou precisar de US$ 15 milhões só pelos efeitos visuais.’ Quando contei ao estúdio minha visão, eles disseram: ‘Bem, sim, se você vai fazer um remake da múmia de Boris Karloff, um filme de terror de baixo orçamento com um cara envolto em bandagens, você não vai gastar tanto dinheiro. Mas se você fizer algo (maior, nós lhe daremos mais dinheiro).'”
Brendan Fraser se torna uma estrela de cinema de grande sucesso
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O filme, tal como existe, é centrado em Evelyn (Rachel Weisz), que lê o Livro dos Mortos em voz alta e, sem querer, desperta Imhotep, causando todo o inferno e libertando a antiga múmia de Arnold Vosloo no mundo mais uma vez. É uma mistura de terror leve para menores de 13 anos com narrativa de ação/aventura influenciada por “Indiana Jones”. Brendan Fraser acabou conseguindo seu papel definidor como Rick O’Connell no filme, mas somente depois que outras grandes estrelas da época, como Tom Cruise, foram observadas pelo estúdio.
“Eu escrevi o personagem como um jovem herói do tipo Errol Flynn. E Brendan é exatamente assim. Ele até se parece com o papel. Fisicamente, ele é perfeito para o papel”, disse Sommers à EW em 1999. Fraser, que estava saindo de “George of the Jungle”, colocou seu corpo no inferno para fazer “The Mummy”, bem como suas sequências. Esta foi sua maior chance até o momento e ele queria ter uma aparência adequada. Teve um custo, mas, crédito a quem o crédito é devido, Fraser se encaixou em cada detalhe. Vosloo, no entanto, teve que trabalhar um pouco para entrar em forma para seu guarda-roupa, às vezes mínimo:
“Eles dizem: ‘Tudo bem, aqui está o seu guarda-roupa’. É tipo um fio-dental. Gostei das minhas cervejas, tive um pouco de barriga – ainda tenho um pouco de barriga. Steve (Sommers) me contou depois que o mestre do guarda-roupa disse: ‘Temos um problema. uma múmia gorda! Então, no Marrocos, eu estava apenas correndo, andando e comendo o que quer que fizessem você comer para perder peso.
As filmagens começaram em maio de 98 e duraram cerca de quatro meses. Sommers estava trabalhando com um orçamento colossal de US$ 80 milhões, o que seria cerca de US$ 149 milhões em valores atuais. Então, sim, a Universal estava totalmente envolvida em sua visão para o filme. Felizmente, essa visão repercutiu muito no público.
A jornada financeira da múmia
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A Universal tinha muita fé em “A Múmia”, pois o lançou no primeiro fim de semana de maio, o que normalmente sinaliza o início da temporada de filmes de verão. Dado o orçamento, eles esperavam causar um grande impacto. Eles teriam que fazer isso com respostas mistas dos críticos. Até hoje, o filme tem um índice de aprovação de 62% no Rotten Tomatoes. Mesmo assim, o público estava pronto para abraçar Brendan Fraser, a estrela de ação, e a visão de Sommers de uma versão cheia de ação de um clássico de terror.
Com pouca concorrência direta nos cinemas, “A Múmia” alcançou o topo das paradas com um fim de semana de estreia de US$ 43,3 milhões em 7 de maio de 1999. Foi também a maior estreia de maio sem feriado até aquele ponto. como o nono maior fim de semana de abertura de todos os tempos. Resumindo, desde o início, foi um enorme sucesso. Ele manteve o primeiro lugar por dois fins de semana consecutivos antes de entregar a coroa ao monstro que era “Star Wars: A Ameaça Fantasma”. Seja como for, o filme de Sommers se manteve firme mesmo contra uma competição tão acirrada.
“A Múmia” terminou sua temporada com US$ 157 milhões no mercado interno e US$ 260,5 milhões no exterior (numa época em que os mercados externos não eram tão robustos como são agora), totalizando US$ 417,6 milhões em todo o mundo. Mesmo com um orçamento considerável, não havia como escapar do seu sucesso monstruoso. Terminou como o sexto maior filme do ano, logo atrás de “Tarzan” da Disney (448,1 milhões de dólares) e bem acima do eventual vencedor de Melhor Filme “Beleza Americana” (356,2 milhões de dólares).
Essa foi apenas a ponta do iceberg. Graças ao crescente mercado de vídeos caseiros, “The Mummy” também ajudou a Universal a superar US$ 1 bilhão em vendas de vídeos caseiros no ano, vendendo 7 milhões de cópias em VHS do filme, bem como 1 milhão de cópias em DVD, de acordo com a Billboard. Foi o segundo maior DVD do ano, atrás apenas de “Matrix”, que também teve uma bilheteria monstruosa em 99.
O filme de ação/aventura cai em desuso
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Naturalmente, o sucesso do filme gerou uma franquia, com “The Mummy Returns” (que quase foi descartado por Sommers) chegando aos cinemas em 2001. Fez ainda mais negócios nas bilheterias, no valor de US$ 435 milhões em todo o mundo, contra um orçamento maior de US$ 98 milhões. . Também inspirou um spin-off na forma de “O Escorpião Rei”, de 2002, lançando a carreira cinematográfica de Dwayne “The Rock” Johnson. Infelizmente, a trajetória desta franquia coincide com a lenta morte do filme de ação/aventura em Hollywood. Nos anos que se seguiram, os super-heróis e outras formas de entretenimento de grande sucesso assumiriam o controle.
No mesmo ano em que “O Escorpião Rei” foi lançado, “Homem-Aranha”, de Sam Raimi, quebrou recordes de bilheteria, tornando-se o primeiro filme a arrecadar US$ 100 milhões no fim de semana de estreia, terminando com US$ 821 milhões em todo o mundo. Esse foi o verdadeiro ponto sem retorno. A Disney faria um grande sucesso com “Piratas do Caribe: A Maldição do Pérola Negra” em 2003, mas até mesmo a Disney teve desde então fracassos horríveis na arena de ação/aventura, com filmes como “John Carter”, “O Cavaleiro Solitário”. ”, e “Indiana Jones and the Dial of Destiny” do ano passado foi classificado como um grande fracasso. Os sucessos desse gênero na década de 2000 são superados em muito pelos erros.
Caso em questão? “A Múmia: A Tumba do Imperador Dragão”, de 2008, arrecadou apenas US$ 405 milhões em todo o mundo, contra um orçamento gigantesco de US$ 175 milhões, matando a franquia. Talvez não por coincidência, esse foi o mesmo ano em que “Homem de Ferro” faturou US$ 585 milhões em todo o mundo, abrindo caminho para o Universo Cinematográfico Marvel. Hollywood tem perseguido o trem do universo cinematográfico desde então.
Para tanto, a Universal tentou relançar a franquia “Mummy” com Tom Cruise em 2017. Pretendido ser o início de um universo compartilhado apelidado de Dark Universe, o filme matou a franquia antes mesmo de ela começar. Uma das únicas coisas que se assemelham a um filme de ação/aventura de grande orçamento que surgiu nos últimos anos foi “Jumanji: Bem-vindo à Selva” (US$ 962 milhões em todo o mundo) e sua sequência “Jumanji: O Próximo Nível” (US$ 801 milhões em todo o mundo). . Fora isso, tem sido um trenó difícil.
As lições aprendidas com A Múmia
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“‘A múmia’ parece um cenário de relâmpago em uma garrafa.” Isso é o que Chris Evangelista escreveu naquele mesmo artigo de 2021 para /Film e, de certa forma, essa é a lição aqui. No papel, não há nada de muito notável neste filme. Ele empresta muito de franquias pré-existentes, como “Indiana Jones”, presta homenagem às aventuras populares de uma época passada e foi um remake muito, muito solto de um clássico filme de terror. No entanto, 25 anos depois, o amor por este filme é palpável. Tornou-se uma espécie de verdadeiro clássico milenar. É provavelmente por isso que Fraser está disposto a retornar em uma proposta de “A Múmia 4”.
Sommers pode ter capturado um raio em uma garrafa, mas também não foi um acidente. Sua proposta forneceu uma razão real para a existência deste filme. Ele não se propôs apenas a refazer a “Múmia” dos anos 1930 para os tempos modernos. Mesmo sendo uma aposta bem mais cara, a Universal apostou no cavalo certo aqui. Até o cineasta sabia que capturar a mesma magia novamente seria quase impossível em “O Retorno da Múmia”. E embora esse filme tenha seus fãs, não é tão querido quanto o original – nem de longe.
Em uma época em que Hollywood está mais desesperada do que nunca para encontrar algo que funcione, muitas vezes parece que os filmes de franquia existem pelo simples fato de existir. “A Múmia” é um tremendo lembrete de que ter uma razão para existir ajuda muito. Basta olhar para “The Invisible Man”, de Leigh Whannell, de 2020, se quiser outro exemplo dessa mesma linha de pensamento funcionando bem. Contrasta fortemente com “The Mummy” de 2017, que só existiu para criar algo que ainda nem existia. Essa é a diferença entre então e agora, em poucas palavras.