Ficção científica televisiva mostra greve de roteiristas quase afundada Star Trek: episódio da zona neutra da TNG
Paramount Por Witney Seibold/3 de março de 2024 13h45 EST
No episódio “The Neutral Zone” de “Star Trek: The Next Generation” (16 de maio de 1988), a USS Enterprise-D encontra uma cápsula criogênica aparentemente abandonada flutuando na galáxia. A bordo estão três humanos, congelados desde o século XX. Quando eles são descongelados, o Capitão Picard (Patrick Stewart) aproveita a oportunidade Roddenberriana para dar-lhes um sermão, explicando que suas ideias obsoletas sobre o capitalismo e o egoísmo estão mortas no século XXIV. O diálogo de Picard é parcialmente utópico, mas principalmente condescendente, e significou mais para os telespectadores em 1988 do que para seus parceiros de cena.
A trama B do episódio envolveu uma visita à Zona Neutra titular entre o espaço da Federação e o Império Estelar Romulano. Lá, a Enterprise investiga a destruição de um posto avançado remoto, talvez resultado da má conduta romulana. “A Zona Neutra” foi a primeira vez que Trekkies viram Romulanos desde a série original, restabelecendo-os como uma grande ameaça na galáxia. Também tornou os romulanos mais reservados e covardes do que o público já tinha visto. A escrita não é ótima, mas “The Neutral Zone” estabeleceu alguns elementos-chave da tradição de “Star Trek”.
Há uma razão pela qual a escrita não foi ótima. Parece que os criadores do episódio só tiveram dias para terminar o roteiro antes do início da greve dos roteiristas, e eles apenas tiveram que seguir com o que tinham, em vez de perder tempo para suavizar o diálogo e tornar a história mais forte. O roteiro de “The Neutral Zone” foi creditado a Maurice Hurley, e foi um primeiro rascunho apressado que ele elaborou em um dia e meio (baseando sua ideia em uma proposta das freelancers Deborah McIntyre e Mona Clee).
A produção de “The Neutral Zone” é relatada no livro “Star Trek: The Next Generation 365” de Paula Block e Terry J. Erdmann.
A greve dos roteiristas de 1988
Supremo
Em 1988, a WGA foi marcante porque os produtores usaram um jargão jurídico sinuoso para extorqui-los dos royalties. Os escritores queriam um aumento nos seus resíduos, apesar das alegações dos produtores de que os programas de TV tiveram um desempenho ruim na distribuição e que os escritores deveriam ser pagos em porcentagens decrescentes. Os roteiristas também exigem maior controle criativo sobre determinados projetos, incluindo elenco e seleção de diretores. O acordo anterior da WGA expiraria em 29 de fevereiro de 1988, e nenhum novo acordo foi negociado. Em 7 de março, a greve estava em pleno andamento. Duraria até 7 de agosto – 153 dias – tornando-se a greve mais longa da história do WGA. Como podem ver aqueles que se lembram da greve do WGA de 2023, o AMPTP sempre esteve no jogo de endurecer os redatores.
De acordo com o livro de Block e Erdmann, “Star Trek: The Next Generation” não havia estocado vários roteiros em preparação para o ataque. Outros programas da época tiveram o cuidado de abastecer uma biblioteca, preparando-se para um período indefinido, quando os escritores não pudessem oferecer alterações ou novas histórias. “Next Generation” foi tão apressado em seus primeiros dias que não teve tempo de se preparar da mesma forma. Na verdade, a primeira temporada da série foi notoriamente difícil, com muitos roteiros sendo escritos e reescritos em particular por autores que tentavam exercer controle sobre a série. O advogado de Gene Roddenberry, o amplamente odiado Leonard Maizlish, roubou roteiros completos do escritório de Roddenberry e os alterou por razões desconhecidas.
Além disso, Hurley era famoso por ser difícil de conviver; ele era o produtor que odiava o ator Gates McFadden e teve sua personagem, Dra. Beverly Crusher, removida da segunda temporada do programa. Quando Hurley foi demitido, McFadden voltou.
E isso mostra
Supremo
A escrita apressada em “The Neutral Zone” realmente mostra. “Star Trek: The Next Generation 365” apontou para uma troca notoriamente estranha entre Worf (Michael Dorn) e o Comandante Riker (Jonathan Frakes), onde eles encontram um pedaço de lixo espacial que pode ter vindo da Terra. Riker, em uma contradição bizarra de seu personagem, sugere simplesmente deixar isso para trás. Encontrar um pedaço de lixo espacial, diria um Trekkie, é exatamente o tipo de mistério que a Enterprise estaria entusiasmada em resolver.
As duas histórias também não se cruzam muito bem. A trama A sobre os humanos do século 20 tentando formar vidas no século 24 era intrigante o suficiente sem a investigação de um possível ataque romulano. Além disso, como observado acima, a moralização cometida pela tripulação da Enterprise em relação aos seus amigos descongelados é desajeitada da pior maneira possível. Seria de se esperar esse tipo de escrita piegas em um primeiro rascunho.
Parece que o plano original para a “Zona Neutra” era muito mais ambicioso. Em “The Star Trek: The Next Generation Companion”, de Harry Nemeck, foi revelado que “The Neutral Zone” foi inicialmente concebido como um episódio de duas partes que teria terminado em um momento de angústia em que a Enterprise e os Romulanos teriam que se unir para lutar contra um inimigo comum. Esse inimigo seria os Borg, os ciborgues malévolos que seriam introduzidos no episódio “Q Who” da 2ª temporada (8 de maio de 1989). Teria sido uma dupla épica. No entanto, como “Próxima Geração” foi tão mal organizada (e porque a greve dos roteiristas entrou em vigor), essa história foi abandonada.
Muitos Trekkies concordam que “Next Generation” não atingiu seu ritmo até sua terceira temporada.