Anime de televisão mostra os três animes clássicos que salvaram Toonami do Cartoon Network do cancelamento
Toei Animation Por BJ Colangelo/10 de março de 2024 17h EST
Em 1º de março de 2024, o lendário criador de “Dragon Ball”, Akira Toriyama, faleceu aos 68 anos. É legitimamente impossível resumir o quão influente e amado o trabalho de Toriyama se tornou, mas sua história épica de um aspirante a artista marcial chamado Goku, que descobre Dragon Balls mágicas que concedem desejos, tornou-se o mangá de batalha shōnen definitivo. Sua série seguinte, “Dragon Ball Z”, se tornaria uma sensação internacional e serviria como uma das portas de entrada para a animação japonesa para o público no Ocidente.
Só posso falar por experiência própria, mas “Sailor Moon”, “Gundam Wing” e “Dragon Ball Z” foram a sagrada trindade da animação para mim quando criança, e sei que não estou sozinho. Tive a sorte de assistir episódios aleatórios de “Sailor Moon” na USA Network, mas tudo mudou quando foi adicionado ao bloco de programação Toonami no Cartoon Network (mais tarde Adult Swim) que mudaria completamente minha vida.
Esta trilogia de anime brilhante não influenciou apenas uma geração de espectadores, foi também o que manteve as luzes acesas no Toonami. Em 2017, Complex publicou uma história oral de Toonami e conversou com os fundadores Sean Akins e Jason DeMarco, e criativos vitais por trás do bloco de programação para saber como tudo surgiu e ajudar a explicar por que ainda é amado até hoje.
“No começo, não era glamoroso, disse Akins. “Literalmente não havia dinheiro para fazer nada.” DeMarco disse que eles operavam com a impressão de que poderiam ser cancelados a qualquer momento. Eles sabiam o que queriam que Toonami fosse, mas o pessoal do topo não tinha tanta certeza. Então tudo mudou – quando Toonami colocou as mãos em “Sailor Moon”, “Gundam Wing” e “Dragon Ball Z”.
‘Podemos ter um sucesso em nossas mãos’
Animação Toei
Os direitos de “Sailor Moon” haviam expirado na USA Network, então a equipe sabia que esta era a oportunidade perfeita para trazer anime de garotas mágicas para o bloco de programação. Foi Akins quem realmente queria “Dragon Ball Z”, baseado em sua própria obsessão pela série quando era mais jovem. Como ele explicou:
“Quando eu era criança, ainda acordávamos às seis da manhã em nosso canal local de Ultra High Frequency (UHF) para assistir ‘Dragon Ball Z’. E pensei: ‘Sei que há outras crianças como eu fazendo isso. Sei que as pessoas estão enviando fitas VHS piratas’. E eu pensei ‘aposto que se conseguirmos pegar essa coisa e colocá-la às cinco da tarde, poderemos ter um sucesso em nossas mãos’, e realmente tivemos.”
O sucesso de Toonami foi impulsionado pelo fenômeno cultural Pokémon, que despertou o interesse em outras ofertas de animação japonesa para o público ocidental. DeMarco descreveu a construção do Toonami como “trabalhar em uma bolha” até que Pokémon explodiu em popularidade quando de repente todos estavam tentando obter um pedaço da ação do anime. A empresa Bandai viu o sucesso do Toonami e sentiu que o bloco de programação era uma grande plataforma de lançamento para sua nova série “Gundam Wing” nos Estados Unidos. DeMarco e Atkins ficaram entusiasmados e aproveitaram a oportunidade. “É assim que as coisas são agora – ainda é uma mistura de oportunidades que surgem, ou nós pressionamos por algo porque gostamos ou os fãs querem”, disse DeMarco.
“Embora tenhamos tido nossas batalhas, elas não foram maiores que as de ninguém e, na verdade, devido à natureza do Cartoon Network, elas nos deram muito mais liberdade”, continuou ele. “Não acho que Toonami teria sobrevivido no Disney Channel por um ano, muito menos 20 anos.”