Programas de drama televisivo muito antes de Tombstone, Kurt Russell aparecer na clássica série de TV ocidental Gunsmoke
Fotos de Buena Vista Por Joe Roberts/15 de junho de 2024 21h EST
O público mais jovem pode conhecê-lo como o cara que interpretou Ego em “Guardiões da Galáxia Vol. 2”, mas para todos os outros, Kurt Russell é uma lenda de Hollywood. Essa reputação foi consolidada na década de 1980, período durante o qual Russell conseguiu papéis principais em clássicos como “Escape From New York” (1981), “The Thing” (1982) e “Big Trouble in Little China”. (1986). Mas ele conseguiu uma carreira igualmente ilustre nos anos 90 – mesmo se você contar apenas seu papel no seminal filme ocidental de 1993 de George P. Cosmatos, “Tombstone”.
Embora “Tombstone” não seja exatamente o melhor filme de Kurt Russell (de acordo com o Rotten Tomatoes, essa honra vai para o documentário de 2014 “The Battered Bastards of Baseball” (sim!)) – é certamente uma das melhores entradas na filmografia do homem. Contando a história de Wyatt Earp (Russell) e o lendário tiroteio no OK Corral, “Tombstone” se tornou um clássico instantâneo do faroeste moderno quando estreou, com Val Kilmer roubando a cena inteira como Doc Holliday. Mas Russell certamente atuou como o lendário homem da lei e, no processo, ele arrasou com o que é certamente um dos melhores bigodes na tela da história de Hollywood – mesmo que ele tenha que ser convencido a diminuir o tom pelo diretor.
Mas “Tombstone” estava longe de ser a primeira experiência de Russell com faroestes. Na verdade, o ator havia se aventurado nos faroestes das telonas cerca de 30 anos antes, com seu papel de protagonista ao lado de Charles Bronson em “Guns of Diablo”, de 1965. No entanto, mesmo aquele esforço de meados dos anos 60 não foi o primeiro rodeio de Russell, por assim dizer. Na verdade, não foi a primeira vez que ele e Bronson viajaram juntos pelo Velho Oeste na tela. Na época em que ele e seu colega mais velho fizeram “Guns of Diablo”, Russell já havia acumulado uma experiência bastante extensa com faroestes na televisão, incluindo uma aparição na série clássica “Gunsmoke”.
O início da carreira de Kurt Russell nas telas incluiu muita televisão
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Muito antes de se tornar uma estrela de cinema, o jovem Kurt Russell apareceu em “Gilligan’s Island”. Sim, dois anos depois de dar um chute na canela de Elvis por seu primeiro papel no cinema em “Aconteceu na Feira Mundial”, Russell, de 13 anos, interpretou um jovem que mora na selva no episódio da primeira temporada “Gilligan Meets Jungle Boy”.
A estrela em ascensão teve uma carreira bastante prolífica na telinha durante a década de 1960. Entre 1962 e 1965, ele apareceu em episódios de “Dennis the Menace”, “The Dick Powell Show” e “The Man from UNCLE”, para citar apenas alguns. Mas um ano antes de sua aparição em “Gilligan’s Island”, entre a inicialização do Rei do Rock ‘n Roll e a interpretação de um pequeno Tarzan, Russell também encontrou tempo para aparecer em mais um show lendário: “Gunsmoke”.
Esta amada série de faroeste começou como um programa de rádio em 1952 e durou até 1961. Durante esse período, uma adaptação para a TV foi encomendada e conseguiu durar ainda mais tempo do que seu antecessor de rádio. Estreando na CBS em 1955, “Gunsmoke” durou 20 temporadas, inicialmente exibido como episódios de meia hora de 1955 a 1961, antes de fazer a transição para episódios de uma hora em 1962 até seu episódio final em 1975. Ao todo, “Gunsmoke” durou 635 temporadas. episódios ao longo de seus 20 anos de duração. Mas os episódios de uma hora de duração, em particular, permitiram que os roteiristas se aprofundassem na cidade fronteiriça de Dodge City, no Kansas, e proporcionaram amplas oportunidades para jovens atores participarem da série de sucesso – um dos quais era Russell, de 12 anos.
Os dois papéis de Kurt Russell no Gunsmoke
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Em 1964, Kurt Russell foi escalado para o que viria a ser seu primeiro papel em “Gunsmoke”. Ele interpretou Packy Kerlin no episódio “Blue Heaven” de 1964. A estreia da 10ª temporada foi ao ar pela primeira vez em 26 de setembro de 1964, e viu Russell retratar um garoto fugitivo que se junta a Kip Gilman, de Tim O’Connor, um homem procurado que está fugindo. Em sua missão para fugir da polícia, Gilman acompanha Packy até Dodge City para ajudar a encontrar a mãe distante do menino, Elena Kerlin (Diane Ladd). Uma vez lá, Gilman se apaixona por Elena, o que leva a uma das conclusões mais dramáticas já vistas em um episódio de “Gunsmoke”, quando vários atiradores se enfrentam em um tiroteio final.
“Blue Heaven” era aparentemente uma situação única para Russell, que passaria o resto dos anos 60 aparecendo em outros programas e começando a construir sua carreira no cinema. Mas no início da década seguinte, ele retornou a “Gunsmoke” para mais um papel na série de longa duração, então em sua décima nona temporada.
O episódio “Trail of Bloodshed” de 1974 marcou o retorno de Russell a “Gunsmoke”. Mas desta vez ele não estava interpretando Packy Kerlin. Em vez disso, ele assumiu o papel de Buck Henry Woolfe, filho de um fazendeiro assassinado que jura vingar seu pai assassinado. Exibido pela primeira vez em 4 de março de 1974, “Trail of Bloodshed” foi a última aparição de Russell em “Gunsmoke”. A série terminou definitivamente um ano depois, quando Russell estava a caminho de se tornar a megastar que todos conhecemos.
Gunsmoke ajudou a estabelecer um precedente para Kurt Russell
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“Gunsmoke” é inegavelmente um dos exemplos mais conhecidos e celebrados do gênero western na TV. Mas Kurt Russell, cujo pai, Bing Russell, era regular em outra série clássica de faroeste, “Bonanza”, já tinha experiência no gênero antes de seu primeiro papel em “Gunsmoke”. Além do mais, o jovem ator realmente apareceu no que foi sem dúvida seu papel de destaque em um programa totalmente diferente, “As Viagens de Jaimie McPheeters”. Essa série de faroeste foi ao ar na ABC por uma temporada entre 1963 e 1964 e foi baseada no romance de mesmo nome de Robert Lewis Taylor. Estrelou Russell no papel-título ao lado de Dan O’Herlihy como seu pai, Doc McPheeters. Charles Bronson se juntou ao programa em seus 13 episódios finais como o mestre de carroças Linc Murdock – um papel que ele repetiria no filme “Guns of Diablo” mencionado, no qual Russell também retornou como Jaimie McPheeters.
Então, quando Russell fez sua primeira aparição em “Gunsmoke”, ele já conhecia bem os faroestes e aparentemente se preparou para uma carreira marcada por performances de destaque dentro do gênero. Isso também não terminou com “Tombstone” em 1993. Russell passou a estrelar como o xerife Franklin Hunt no terror de faroeste de 2015, “Bone Tomahawk”, que lembrou o ator de “Tombstone” de várias maneiras. Nesse mesmo ano, ele também estrelou “The Hateful Eight”, de Quentin Tarantino, como John “The Hangman” Ruth, provando que ele ainda tinha o que era preciso para retratar personagens convincentemente realistas do Velho Oeste.