O gigante de ferro bombardeou as bilheterias, e o estúdio foi o culpado

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Mídia estática por Ryan ScottAug. 6 de outubro de 2024, 18h EST

1999 é frequentemente citado como um dos melhores anos da história do cinema – se não o melhor ano. De “Matrix” a “O Sexto Sentido” e tudo mais, é um ano que deu origem a uma série de clássicos que teríamos sorte de obter em um período de cinco anos, quanto mais em um único ano. Um dos filmes dessa lista impressionantemente longa é a estreia do diretor Brad Bird na direção, “O Gigante de Ferro”. Agora citado como um dos filmes de animação mais queridos dos anos 90, foi um fracasso chocante em sua época. Por que, exatamente? A Warner Bros. é quase a única culpada.

Enquanto “O Gigante de Ferro” comemora seu 25º aniversário, vale a pena relembrar o filme sobre um garoto chamado Hogarth, nos anos 50, que faz amizade com um robô curioso que foi projetado como uma arma, mas se torna o melhor amigo desse garoto. Vale a pena explicar o estado da animação nos anos 90 para ajudar a entender o que aconteceu com este filme. Depois que a Disney experimentou sucessos monstruosos de bilheteria com filmes como “O Rei Leão” e “Aladdin”, outros estúdios decidiram tentar entrar em ação. Infelizmente, não deu certo para aqueles que queriam apenas participar da corrida do ouro.

apressou-se em replicar o sucesso da Disney e o resultado foi o infame fracasso de 1998, “Quest for Camelot”, que quase matou “Iron Giant” em seu caminho. Como resultado, Bird recebeu um orçamento muito menor para trabalhar, supostamente na faixa de US$ 50 milhões. “Eles nos deixaram em paz se mantivéssemos tudo sob controle e mostrássemos que estávamos produzindo o filme com responsabilidade, finalizando-o no prazo e fazendo coisas boas”, explicou Bird em uma entrevista de 1999. “Definitivamente fomos observados de perto. Mas quando estávamos entregando, eles foram bons o suficiente para ficar longe e nos deixar fazer o filme.”

não conseguiu comercializar O Gigante de Ferro

Warner Bros.

WB pode ter deixado Bird e a equipe fazerem o filme, mas o estúdio ainda precisava apoiá-lo assim que fosse concluído. É aí que as coisas ficam complicadas. Em uma entrevista de 2015 com JoBlo, Bird revelou que “Quest for Camelot” foi a gota d’água para o estúdio, o que essencialmente levou a Warner Bros. a abandonar completamente a animação:

“Eles disseram ‘É isso, estamos sem animação’. Então eles eram basicamente, éramos vistos como um filme que seria finalizado e colocado na prateleira até que houvesse um buraco ou algo assim no cronograma de lançamento no futuro e então estaríamos conectados. uma data de lançamento, eles não tinham nenhuma esperança. Eles apenas pensaram que a animação não iria realmente funcionar para eles.”

Em vez disso, a WB se concentrou em outros títulos de 1999, incluindo uma campanha de marketing muito cara para “Wild Wild West”, de Will Smith, que acabou fracassando. O estúdio também atrasou a definição da data de lançamento até abril, o que tornou a comercialização quase impossível. O McDonald’s tinha uma ligação com “Inspector Gadget”. A Warner Bros. não tinha tal coisa para “O Gigante de Ferro”.

“Nossos resultados de pesquisas de saída foram excelentes”, explicou Bird ao Los Angeles Times logo após o filme chegar aos cinemas. “Depois que colocamos as pessoas no cinema pelo primeiro minuto, elas adoram. Mas o desafio tem sido levá-las ao cinema – muitas pessoas simplesmente não sabem que o filme já está disponível.”

Para complicar ainda mais a situação, o filme também veio logo após o tiroteio em Columbine, em abril, que trouxe a violência armada para o centro da conversa política. Seus efeitos repercutiram no cenário da mídia, com episódios de “Buffy, a Caçadora de Vampiros” arquivados posteriormente. Como Bird apontou, sua proposta ao estúdio foi: “O que eu apresentei foi ‘E se uma arma tivesse alma e não quisesse ser uma arma?'”

foi pega de surpresa pelo Gigante de Ferro

Warner Bros.

“O Gigante de Ferro” é um filme que condena veementemente a violência. Em teoria, isso deveria ter sido muito comercializável na época. Também não atrapalhou o fato de, como o tempo provou, Bird ter feito um filme fantástico. Isso ficou claro nas exibições de teste do filme, que foram incrivelmente bem. Isso pegou a Warner Bros. desprevenida, como Bird apontou na mesma entrevista do JoBlo:

“A Warner ficou chocada com a exibição do teste. Eles não estavam prontos para o filme, o que significa que não haviam preparado todo o trabalho de base que deveria ser feito, com restaurantes de fast food, cereais, teasers, pôsteres. Tínhamos apenas um pôster. e era um pôster teaser. Nunca tivemos um pôster real.

teria que convencer o espectador comum de que a animação não é apenas para crianças. A Pixar estava a apenas alguns anos de distância do grande sucesso de “Toy Story”, então a narrativa estava mudando, mas ainda não havia mudado completamente. Bird, na mesma entrevista, explicou que o estúdio sabia que estava errado e fez o possível para lutar na 11ª hora:

“Para ser justo com eles, eles realmente sabiam que erraram quando o filme ficou do jeito que ficou e teve uma pontuação tão alta. Eles disseram: ‘Devíamos adiar isso e preparar adequadamente o seu lançamento’, e eu disse: ‘Você os caras tiveram dois anos e meio para se preparar para isso. Eu estava me sentindo confiante devido às notas dos testes, mas eram necessários oito e acho que conseguimos cinco, e terminamos. Mesmo que todos contassem a todos que conheciam, não foi o suficiente para aguentar firme.”

O Gigante de Ferro se tornou um clássico apesar do fracasso nas bilheterias

Warner Bros.

Embora a frustração de Bird com a Warner Bros. seja compreensível, assim como sua confiança dadas as reações ao filme, sem nenhum marketing em vigor, era um empreendimento condenado. Certamente não atrapalhou o fato de que no fim de semana de 6 de agosto de 1999, quando “O Gigante de Ferro” chegou aos cinemas, o grande sucesso de M. Night Shyamalan, “O Sexto Sentido”, também entrou em cena. Para complicar ainda mais as coisas foi “The Blair Witch Project”, um dos filmes de terror mais lucrativos de todos os tempos, ao lado de “Atividade Paranormal”. A sensação das imagens encontradas estava em seu quarto fim de semana e continuava ganhando força.

“The Iron Giant” foi enterrado, arrecadando apenas US$ 5,7 milhões no fim de semana de estreia, ficando em nono lugar nas paradas. Até o momento, o filme arrecadou apenas US$ 31,3 milhões em todo o mundo, ou pouco mais da metade de seu orçamento de produção. Não foi de forma alguma um sucesso comercial em sua época. Felizmente, o tempo tem sido muito gentil com o filme desde seu lançamento original.

As pessoas eventualmente alcançaram o aclamado filme caseiro de Bird, que agrada ao público, e desde então se tornou um verdadeiro clássico. Vin Diesel, que dublou o robô titular, até provocou de brincadeira uma possível sequência de “Gigante de Ferro” em 2015. Isso nunca aconteceu, mas diz muito sobre como o legado deste filme cresceu nos últimos 25 anos.

Muita atenção é dada às bilheterias no ramo cinematográfico. Pode fazer ou destruir carreiras. É assim que o dinheiro é perdido ou ganho em grande parte na produção de filmes. No entanto, “O Gigante de Ferro” é o exemplo perfeito de como as bilheterias nem sempre contam toda a história. Este é um filme que surgiu precisamente na hora errada e a Warner Bros. não sabia o que tinha até que fosse tarde demais. Felizmente, a nata subiu ao topo e a obra-prima animada de Bird alcançou uma forma maior de imortalidade como uma peça duradoura e querida do cânone mais amplo da cultura pop.