Programas de anime para televisão Batman: a série animada inspirou este anime clássico dos criadores de Cowboy Bebop
Mídia estática por Devin MeenanOct. 12 de outubro de 2024, 12h45 EST
“Batman: The Animated Series” foi criado na Warner Bros. Animation por e para o público americano. Porém, como é prática comum em desenhos animados americanos, o trabalho de animação foi terceirizado para estúdios no sudeste da Ásia.
Um desses subcontratados foi o Japan’s Sunrise, sede da franquia “Gundam” e o estúdio que faria “Cowboy Bebop”. Um dos estúdios mais famosos e conceituados do Japão, Sunrise (oficialmente conhecido como Bandai Namco Filmworks atualmente) é onde vários animadores (como os fundadores do Studio Bones) construíram suas carreiras.
Sunrise lidou com sete episódios de “Batman: The Animated Series” – “Pretty Poison”, “O Gato e a Garra, Parte I”, “Heart of Steel”, “I Am the Night”, “The Clock King”, “Off Balance” e “O homem que matou o Batman”. O próprio Sunrise está dividido em vários estúdios menores; “Batman” foi administrado pelo Studio 6. A experiência aparentemente deixou um impacto, já que um dos projetos internos posteriores do Sunrise Studio 6, “The Big O”, deve muito a “Batman: The Animated Series”.
“The Big O” foi criado por Hajime Yatate (um pseudônimo coletivo usado pela equipe da Sunrise), pelo diretor da série Kazuyoshi Katayama e por Keiichi Sato. Sato (que ainda hoje trabalha com anime, tendo recentemente dirigido a paródia “Super Sentai” de 2024 “Go Go Loser Ranger”) foi quem primeiro concebeu a ideia; ele queria fazer um show de robôs gigantes que atraísse o público americano (e esperançosamente vendesse alguns brinquedos). Conseqüentemente, um anime que parecia um dos desenhos animados favoritos da América.
O show se passa em Paradigm City, uma metrópole no estilo Nova York e aparentemente o último reduto da humanidade após um evento apocalíptico. Ninguém da Paradigm consegue se lembrar de 40 anos atrás, e essa perda de memória ofusca a série. O protagonista é Roger Smith, um negociador profissional que, quando não consegue resolver problemas com sua língua prateada, pula em um mecha “megadeus” chamado Big O.
Como The Big O homenageia o Batman
Nascer do sol
Nos 25 anos desde a estreia de “The Big O”, é comumente descrito como “E se o Batman tivesse um mecha?” Jason DeMarco, co-criador do bloco de programação Toonami do Cartoon Network (onde “The Big O” estreou nos Estados Unidos e explodiu em popularidade), também comparou o estilo de animação da série a “Batman: The Animated Series”.
O próprio Roger Smith é baseado em Bruce Wayne – um homem bem vestido que dirige um elegante carro preto e investiga acontecimentos estranhos ou maus atores que trabalham na cidade. Quando chega a hora de lutar, Bruce/Roger se transforma em seu outro eu. Em entrevista à revista Anime Play, Sato certa vez admitiu a influência do Batman em “The Big O”. O escritor Chiaki J. Konaka também citou Batman e Dick Tracy como influências.
Quanto à Nova York de meados do século, metade urbana noir, metade art déco da Paradigm City? “Eu tinha Manhattan e outras coisas em mente, mas senti que se especificássemos o local, estaríamos limitados e restritos pela realidade”, disse Sato, então é melhor fazer um local fictício. Isso aí é basicamente o espírito de Gotham City também; é simultaneamente todas as cidades da América e nenhuma delas. Em “Batman: A Série Animada”, Gotham City parecia mais uma metrópole dos anos 1930 do que dos anos 1990, aumentando a sensação atemporal que “The Big O” compartilha.
O elenco de apoio de Roger também é bastante parecido com o Batman. Obviamente, ele tem um mordomo (Norman Burg) que é seu confidente mais próximo e o ajuda a manter seu equipamento. A única diferença entre Norman e Alfred Pennyworth é que o primeiro usa tapa-olho. A outra parceira de Roger é R. Dororthy Wainwright, uma garota andróide feita à imagem da falecida filha de seu criador. (Konaka reivindica o crédito por projetar e caracterizar Dorothy além do “ajudante andróide de Roger”.) Enquanto ela se veste como uma quarta-feira Addams ruiva, Dorothy é o Robin de Roger: um órfão vulnerável adotado pelo herói que se torna seu parceiro.
Roger tem um relacionamento especial com o major da polícia Dan Dustan, assim como o de Batman com o comissário Gordon, e muitas vezes cruza o caminho com uma loira enigmática chamada Angel, que é metade Mulher-Gato, metade Faye Valentine de “Cowboy Bebop”, outra femme fatale com problemas de memória. Consolidando a comparação, Faye e Angel foram dublados por Wendee Lee em inglês.
Paradigm City enfrenta não apenas os vilões da semana, mas também a pequena galeria de bandidos de Roger: o infeliz gangster Jason Beck, o perverso ex-jornalista Schwarzwald/Michael Seebach (cuja máscara de bandagens lembra o Espantalho) e o sádico ciborgue Alan Gabriel (que tem um rosto branco pálido e um sorriso que caberia facilmente no Coringa).
O anime Big O veste tokusatsu com filme noir
Nascer do sol
Konaka disse que a equipe de “The Big O” estava “muito interessada em como os americanos veem a série”. Quando estreou no Toonami, foi um sucesso. Acho que podemos facilmente compará-lo com a forma como “Cowboy Bebop” conquistou o público de língua inglesa graças ao seu estilo americano. “The Big O” tem uma trilha sonora inspirada no jazz (composta por Toshihiko Sahashi), semelhante à música “Cowboy Bebop” de Yoko Kanno, e as duas séries compartilham alguns dubladores dub. (Além da já mencionada Sra. Lee, Roger é dublado na dublagem inglesa “Big O” pelo próprio Spike Spiegel, Steve Blum.)
Na verdade, Toonami salvou “The Big O.” A contagem de episódios do programa foi reduzida de 26 para 13, mas depois de sua estreia na América, o Cartoon Network interveio para co-produzir uma segunda temporada (exibida em 2003, três anos após o término da primeira temporada). No entanto, o novo patrocinador da série fez um pedido para evitar que a série se tornasse muito “esotérica”. Nas palavras de DeMarco: “Você não precisa explicar POR QUE tudo está acontecendo, mas precisa deixar claro O QUE está acontecendo”. A equipe japonesa evidentemente entendeu que isso significava “concentrar-se mais no mistério da Cidade Paradigma” e em como/por que todos perderam suas memórias.
“The Big O” experimenta uma mudança da narrativa episódica para a narrativa serializada ao longo de suas duas temporadas. Os primeiros episódios são todos independentes, focados em Roger e Dorothy lidando com casos individuais, como um sequestro ou um assassinato não resolvido. Algo está errado com o Paradigm, mas está acima do salário de nossos heróis descobrir. Em uma entrevista publicada no livro de arte “Big O”, Konaka disse que via Roger como Josef K. em “O Julgamento”, de Franz Kafka, uma história sobre um homem sendo processado sem saber por que está sendo julgado. O mundo pós-apocalíptico de Paradigm City, como as cúpulas incorporadas à paisagem urbana, foi (de acordo com o livro de arte) ideia de Katayama para fazer a cidade parecer menos um simples copiar e colar de Gotham City.
Esses episódios de “The Big O” são onde entra mais influência da TV japonesa; o clímax é invariavelmente Roger pulando no Big O e lutando contra um robô ou monstro gigante. “The Big O” parecia um desenho animado do Batman, mas se desenrolava como uma série de tokusatsu. Então a segunda temporada (escrita inteiramente por Konaka) tornou-se mais sobre o mistério.
Como The Big O mudou da 1ª para a 2ª temporada
Nascer do sol
Konaka é famosa por contar histórias surreais inspiradas em HP Lovecraft (veja: “Serial Experiments Lain”). A segunda temporada de “The Big O” não foi diferente; acabou abrindo suas asas no metatexto, sugerindo que Paradigm City era um mundo fictício com todos os seus habitantes desempenhando papéis atribuídos. Eles não conseguiam se lembrar de antes de 40 anos antes porque não existiam há 40 anos. Pode-se inferir (a partir dos sonhos repetidos que Roger tem de megadei como o Big O incendiando uma cidade) que os robôs são armas que sobraram da guerra que destruiu o mundo.
Através desta mudança, “The Big O” sublinhou temas sobre a memória e como ela é a estrutura da identidade. No livro de arte, Katayama compara a história ao escritor de ficção científica Philip K. Dick, autor de “Do Androids Dream of Electric Sheep?” (adaptado para “Blade Runner”), “We Can Remember It for You Wholesale” (mais conhecido como “Total Recall”) e muito mais. Assim como Rick Deckard e Doug Quail/Quaid, Roger fica incerto se ele e/ou sua realidade são genuínos, mas ainda assim escolhe viver como se fossem.
Nas entrevistas da equipe de “The Big O”, eles frequentemente comparam a série ao anime de 1995 “Neon Genesis Evangelion”. (Na verdade, Dorothy foi comparada a Rei Ayanami de “Evangelion” – ela também é uma garota pálida, sem emoção, não totalmente humana, com um corte de cabelo curto.)
Até hoje é impossível fazer um anime mecha e não ser comparado a “Evangelion”, mas “The Big O” não é parecido apenas por causa de seus robôs gigantes. Ambos os programas começam mais “normais”, com uma estrutura de monstro da semana, e depois ficam mais estranhos na metade final dos 26 episódios. No final, tanto “Evangelion” quanto “The Big O” estão destruindo os fundamentos da realidade de seus personagens.
Francamente, tenho uma queda pelos episódios de mistério independentes da primeira temporada de “The Big O”. Acho que eles compartilham outro ponto forte de “Batman: The Animated Series”, onde os episódios muitas vezes pareciam filmes noir curtos e doces. Não fiquei desapontado ao ver a série explorar mais seus fundamentos, mas senti falta da narrativa mais variada da primeira temporada. Batman pode ser o maior detetive do mundo, mas acho que até ele concordaria que é melhor deixar alguns mistérios tentadores sem solução.