Desenho animado para televisão mostra a história por trás do melhor episódio dos Simpsons, uma obra-prima de Conan O’Brien
20ª Televisão Por Witney Seibold/Fev. 9 de outubro de 2024, 11h EST
No episódio “Marge vs. the Monorail” de “Os Simpsons” de 1993, o corrupto proprietário da usina nuclear, Sr. Burns (Harry Shearer), é preso pela EPA por colocar lixo tóxico brilhante nas árvores do parque local (as árvores brotam tentáculos e os esquilos ganham lasers no globo ocular). Como punição, o Sr. Burns é multado em US$ 3 milhões, que ele tem em sua carteira. Springfield, repentinamente cheio de dinheiro, realiza uma reunião municipal para debater em que gastá-lo. Marge Simpson (Julie Kavner) propõe que eles usem o dinheiro para consertar a rua principal cheia de buracos, mas um misterioso homem chamado Lyle Lanley (Phil Hartman) a interrompe. Usando um amplo sorriso e muito charme bajulador – e um número musical no estilo “Music Man” – Lanley convence Springfield a gastar o dinheiro em um monotrilho que ele mesmo construirá.
Claramente, Lanley é um vigarista que vende monotrilhos de má qualidade para cidades inocentes e depois foge da cidade antes que seu transporte de baixo aluguel falhe. Numa reviravolta hilariante, os antigos alvos de Lanley caem na ruína distópica. “Marge vs. the Monorail” é hilário, estranho e veio de uma época em que “Os Simpsons” estava a todo vapor. /Film declarou recentemente que este é o melhor episódio de “Simpsons” de todos, o que não é pouca coisa, visto que a série está prestes a entrar em sua 2.145ª temporada.
“Marge vs. the Monorail” foi escrito por Conan O’Brien, então redator da série, e dirigido pelo veterano de longa data da animação Rich Moore. Em 2020, Vice entrevistou os criadores de “Marge vs. the Monorail” para saber a história completa de sua criação e de onde veio a ideia inicial.
Começo
20ª Televisão
De onde veio essa ideia estranha? A idéia de um vigarista roubar milhões de dólares de Springfield parece uma boa idéia para uma história dos “Simpsons”, mas por que um monotrilho? “Marge vs. the Monorail” também foi claramente inspirado em “The Music Man”. Conan O’Brien era um fã ou apenas gostava da estrutura? De acordo com o showrunner Mike Reiss, O’Brien ainda era uma espécie de “garoto novo” na série, e todo o episódio foi ideia dele. Reiss e o co-showrunner Al Jean ouviram a proposta de O’Brien (em um retiro especial para roteiristas), mas ficaram preocupados que o criador do programa Matt Groening e o produtor executivo James L. Brooks não gostassem. Eles estavam errados. Brooks adorou. Na verdade, Reiss lembra que O’Brien apresentou com sucesso três ideias de roteiro durante o retiro do escritor.
O editor da história, Josh Weinstein, lembrou O’Brien como sendo enérgico e “animado” o tempo todo. “Trabalhar com Conan foi como assistir a um episódio de dez horas de seu programa, todos os dias, na sala dos roteiristas”, disse ele. “Todos os outros escritores são hilários, mas a maioria deles é quieta e atenciosa, enquanto Conan está por aí.”
Quanto à coisa do “Music Man”, foi tudo O’Brien. O produtor Jeff Martin, na história vice oral, observou que O’Brien entregou a letra e era seu trabalho torná-la musical:
“Cada palavra da música do monotrilho permaneceu inalterada desde o primeiro rascunho de Conan, o que é impressionante. Meu nicho no programa naquela época era realmente escrever as melodias das músicas. Eu escrevi um monte de músicas, então fui designado para definir a música do monotrilho com música. É tipo, ‘Bum, vagabundo, vagabundo, vagabundo. Acho que terminei!’ É apenas uma música. É apenas uma espécie de ritmo e ‘Monorail! Monorail! Monorail!'”
Mono- D’oh!
Os Simpsons ficam surreais
20ª Televisão
Compare a quarta temporada de “Os Simpsons” com a primeira e notará uma mudança definitiva no tom. “Os Simpsons” começou como uma versão da sitcom americana. Homer (Dan Castellaneta) era inicialmente um operário abaixo da média que tinha um medo mortal de que sua família também estivesse abaixo da média. Homer costumava se preocupar com as tradições suburbanas tradicionais, como dar graças no jantar e saborear milkshakes em família. Com o passar dos anos, Homer se transformou em um esquisito meio louco e com cérebro infantil, que percebia apenas vagamente o mundo ao seu redor. Springfield transformou-se de uma “cidade americana média” em um universo imundo e inclinado, talvez ao lado da Twilight Zone.
“Marge vs. the Monorail” apresenta uma breve sequência de fantasia em que o Diretor Skinner (Shearer) é cortado ao meio por formigas mecânicas gigantes. Esse tipo de cena não teria aparecido na primeira temporada da série. No final do episódio, o ator convidado especial Leonard Nimoy quebrou abertamente as leis da física, uma novidade notável na série. Reiss relembrou a mudança, dizendo:
“A série estava lentamente se transformando em surrealismo. No final daquele episódio, quando Leonard Nimoy sai de lá como em ‘Star Trek’, lembro que Jeff Martin disse que estava pensando: ‘Tudo bem, acho que estamos fazendo isso agora … “Os Simpsons” decidiram que podem quebrar as leis da física.’ Não era uma visão que tínhamos para o show ou algo assim, Al (Jean) e eu estávamos apenas tentando fazer rir. O show tinha que ficar um pouco maior e mais estranho o tempo todo para conseguir isso.
Eles seguiram seus corações, e seus corações estavam conduzindo os “Simpsons” por um caminho muito, muito estranho.
O inimitável Phil Hartman
20ª Televisão
De acordo com todos os entrevistados para o artigo da Vice, Phil Hartman era um verdadeiro profissional. Ele acertou em cheio em cada linha em sua primeira leitura e foi uma delícia trabalhar com ele. Alguns dos produtores notaram que Hartman sempre foi otimista, geralmente aparecendo como um de seus personagens, mesmo quando não estava na cabine de gravação. Os animadores não queriam projetar Lyle Lanley para se parecer muito com Hartman e claramente seguiram dicas físicas do personagem de Robert Preston em “The Music Man”. Quando “Marge vs. the Monorail” foi ao ar, porém, Hartman já havia aparecido em “Os Simpsons” 14 vezes, interpretando o advogado ardiloso Lionel Hutz, o ator fanfarrão Troy McClure e alguns outros personagens auxiliares.
Como observou o artigo, “Marge vs. the Monorail” foi um dos primeiros exemplos de Springfield emergindo como um personagem em si. Existem centenas de personagens na série, mas quando você coloca todos na mesma sala, Springfield emerge como uma massa ignorante e facilmente manipulada. Jeff Martin observou:
“O pensamento de grupo estúpido é um tema recorrente em ‘Os Simpsons’, e acho que o episódio do monotrilho é o melhor – e certamente o meu favorito – exemplo da mentalidade da multidão de Springfield. Assistindo ao episódio, decidi ir em frente e cronometrar. De Lanley assobiando no fundo do auditório para toda a cidade marchando na escadaria da prefeitura cantando ‘Monotrilho!’ é um pouco menos de dois minutos. Acho que Harold Hill levou pelo menos quatro minutos para agitar River City. ”
Temos problemas, meus amigos.
Desastre!
20ª Televisão
No final de “Marge vs. the Monorail”, o monotrilho quebra em sua viagem inaugural, fazendo com que seus motores acelerem e seus freios falhem. Homer, o motorista, tem que estender a mão para fora da janela, puxar um “M” de metal do exterior do monotrilho (“M” para monotrilho) e usá-lo como âncora para desacelerar o veículo. A âncora arrastada corta a árvore mais antiga de Springfield e causa muitos outros danos.
Em última análise, a razão pela qual muitos se apegam a “Marge vs. the Monorail”, pelo menos de acordo com Rich Moore, é o quão cinematográfico ele é. Há muitos novos cenários e cenários nunca vistos em “Os Simpsons” antes, e Moore comparou-os a um filme de desastre no estilo Irwin Allen dos anos 1970. Isso, ele sentiu, ajudou a elevar o episódio. Moore disse que teve que montar as tomadas na hora e se sentiu sortudo por tudo ter funcionado tão bem:
“Tudo foi feito com cobertura. Foram cenas fora de ordem. Na verdade, foram apenas suposições. ‘Vou precisar desse tipo de foto – vou precisar que ela se afaste da câmera, vou precisar que ele venha em direção à câmera, arrastando esse ‘M’ gigante como uma âncora e saltando. Como não havia muito tempo antes, antes de ser animado, foi tipo, ‘Ok, vou ter que relaxar um pouco e confiar que, se eu criar esse grupo de cenas, nós ‘Seremos capazes de construir algo que valha a pena no final.'”
Após esse episódio, “Os Simpsons” tornou-se cada vez mais estranho e permaneceu em alta por muitos anos. Uma reclamação comum sobre “Os Simpsons” é que “não tem estado bom desde a temporada (em branco)”. Todos podem concordar, entretanto, que a 4ª temporada foi um dos melhores momentos da série.