Ficção científica televisiva mostra a série fracassada de Gene Roddenberry que levou ao elenco de Star Trek de DeForest Kelley
Paramount Por Witney Seibold/1º de maio de 2024 7h45 EST
Antes de sua atuação em “Star Trek” em 1966, o ator DeForest Kelley passou 20 anos atravessando o mundo selvagem e antigo da televisão episódica e aparecendo em papéis coadjuvantes em filmes pouco conceituados. Seu primeiro trabalho profissional como ator no cinema foi uma atuação única na série de TV de 1947, “Public Prosecutor”. A série tem a distinção de ser a primeira série televisiva mainstream a ser lançada em filme, em vez de ser transmitida ao vivo, o que era padrão na época.
Entre esse programa e “Star Trek”, Kelley apareceu em mais de 80 programas de TV, muitas vezes apenas em episódios únicos, mas às vezes retornando para dois ou três. Ele também teve pequenos papéis em filmes como “Variety Girl”, “The Men”, “Taxi” e “Gunfight at the OK Corral”, interpretando Morgan Earp. Ele era apenas um ator trabalhador, aceitando os empregos que lhe eram oferecidos. Há uma integridade nessa abordagem.
Em 1960, Kelley apareceu em um episódio de “Alcoa Theatre”, uma antologia dramática de uma hora de duração que apresentava novos personagens todas as semanas. Um dos episódios, “333 Montgomery Street”, foi inicialmente planejado para ser um piloto de uma série de TV legal, mas o programa não foi retomado e o piloto foi reaproveitado. O programa foi baseado em um romance chamado ‘Never Plead Guilty’, do advogado da vida real Jake Ehrlich, e seguiu um advogado de defesa famoso chamado Jake Britten, claramente um análogo do autor. Britten rejeitou a pena de morte e lutou arduamente para exonerar os seus clientes e reduzir as suas sentenças. Kelley interpretou Britten. O episódio foi escrito por Gene Roddenberry, o criador de “Star Trek”.
Em 1986, Kelley foi entrevistado para “Star Trek IV: The Voyage Home” e falou brevemente sobre “333 Montgomery Street” e como isso o colocou na órbita de Roddenberry. Quando Trek apareceu, era mais provável que Kelley fosse incluído.
DeForest Kelley e o esquecido piloto da 333 Montgomery Street
Gemas da tela
Deve-se notar também que Roddenberry teve uma carreira igualmente prolífica na TV antes de “Star Trek”, como Kelley. Mais notavelmente, ele escreveu 24 episódios de “Have Gun – Will Travel”. Ele, como Kelley, assumiu os empregos que tinha pela frente e aspirava a projetos maiores. Ele e Kelley trabalharam juntos pela primeira vez em “333 Montgomery Street” em 1960, e novamente em um piloto de outra série de TV não vendida chamada “Police Story”. Em “Police Story”, Kelley interpretou o personagem técnico de laboratório do LAPD. A série também estrelou os futuros atores de “Star Trek” Grace Lee Whitney e Malachi Throne.
Em 1986, Kelley relembrou seus primeiros shows em Roddenberry e atribuiu ao fracasso deles o eventual surgimento de “Star Trek”. Kelley disse:
“Eu tinha, em 1960, feito um piloto (‘333 Montgomery Street’) para Gene Roddenberry, no qual interpretei um advogado criminal de São Francisco, que era um advogado mestre. que Gene faz, foi um pouco exagerado e a emissora não aceitou. Então essa foi minha primeira experiência com Roddenberry. Fiz outro piloto para ele chamado ‘Police Story’. Para o benefício daqueles que não sabem, Gene foi policial por cerca de oito anos. Ele escreveu um piloto maravilhoso que fizemos. Mais uma vez, não vendeu.
Na época, Roddenberry era bastante progressista, e é provável que os estúdios estivessem um pouco nervosos em fazer programas que criticassem abertamente a pena de morte. Kelley ressaltou que, talvez ironicamente, ele não participou de nenhum dos episódios piloto de “Star Trek”, nem de “The Cage”, nem de “Where No Man Has Gone Before”. No primeiro, o médico da Enterprise era interpretado por John Hoyt. Neste último, Paul Fix.
Star Trek foi uma mudança de ritmo para DeForest Kelley
Supremo
“Police Story” pode ter fracassado, mas o fato de Kelley estar interpretando um personagem gentil e decente chamou a atenção do estúdio. Naqueles 20 anos antes de “Star Trek”, Kelley não havia interpretado muitas figuras heróicas, geralmente interpretando vilões e canalhas. “Police Story” provou o alcance do ator. Ele disse:
“(Quando) ‘Star Trek’ apareceu, ele me queria para a série, mas eu estava fazendo esses caras muito desagradáveis e a rede não conseguia me imaginar nesse papel. Ele correu contra uma parede de pedra. Agora, eu estava filmando ‘Police Story’ enquanto eles faziam o piloto de William Shatner (‘Where No Man Has Gone Before’). Então, ‘Police Story’ saiu em busca de reações e, como resultado do processo de reação, obtive uma classificação alta. E, por incrível que pareça, eu não estava interpretando um personagem pesado, eu estava interpretando um criminologista policial e a emissora informou a Gene que eles mudaram de idéia, então entrei em ‘Star Trek’ no primeiro episódio.
O resto é história. Dr. McCoy apareceu em 76 episódios da série original “Star Trek”, 22 episódios de “Star Trek: The Animated Series” e seis longas-metragens de “Star Trek”. Ele pode não ter participado de nenhum dos episódios piloto originais de “Star Trek”, mas o desequilíbrio foi corrigido em 1987, quando ele interpretou um Dr. McCoy muito idoso no piloto de “Star Trek: The Next Generation”. Foi, talvez também apropriadamente, seu último show na TV.
Seu último filme, entretanto, foi “The Brave Little Toaster Goes to Mars”, de 1998. Kelley faleceu em 1999 aos 79 anos.