Filmes Filmes de fantasia A vitória do Oscar que fez com que os votos escritos fossem banidos para sempre
Por Witney SeiboldDec. 17 de outubro de 2024, 9h EST
Em 1934, a inimitável Bette Davis apareceu em uma adaptação cinematográfica de “Of Human Bondage”, de W. Somerset Maugham, um romance semiautobiográfico sobre os amores infelizes de um certo Philip Carey. O filme de 1934 foi dirigido pelo prolífico John Cromwell e estrelado por Leslie Howard como Philip. Davis interpretou Mildred Rogers, uma garçonete de salão de chá por quem Philip se apaixona, mas que o trata com a maior crueldade. Foi um ótimo papel para Davis, que tinha apenas 26 anos na época.
Um artigo no Collider aponta que Davis estava sob contrato com a Warner Bros. na época, mas realmente queria fazer o papel de Mildred, sabendo que era um papel interessante. “Of Human Bondage” estava sendo produzido pela RKO, e Davis precisaria de Jack Warner do WB para emprestar seus talentos à RKO para trabalhar no projeto. Davis lembrou em uma entrevista ao TCM o quanto ela implorou a Warner e como ele eventualmente, relutantemente, permitiu que ela aceitasse o papel. “Of Human Bondage” acabou fracassando nas bilheterias, mas Davis recebeu muitos elogios. Na época, lá ela recebeu muitos comentários sobre o Oscar.
Mas Davis nem foi indicado naquele ano. De acordo com o livro “Mãe Goddam: A História da Carreira de Bette Davis”, muitos eleitores do Oscar ficaram furiosos com o desprezo e houve um vago burburinho sobre a possibilidade de os eleitores escreverem em nome de Davis em protesto. Numa reviravolta surpreendente, a Academia ouviu o vago burburinho e, no último minuto, anunciou que votos por escrito seriam permitidos para a sessão de votação de 1934. Davis não venceu, mas se saiu bem com os eleitores; A Vanity Fair certa vez apontou que Davis ficou em terceiro, depois das vencedoras Claudette Colbert e Norma Shearer.
A regra por escrito também foi mantida para o ano seguinte, talvez como uma experiência da Academia para ver se uma votação por escrito poderia realmente ganhar força. Quando o diretor de fotografia Hal Mohr ganhou uma votação por escrito por seu trabalho em “Sonho de uma noite de verão”, a Academia pôs fim à questão dos votos por escrito quase imediatamente.
Hal Mohr é a única pessoa a ganhar um Oscar por voto escrito
Warner Bros.
O desprezo de Bette Davis pelo Oscar pode ser comparado ao caso de 2008, quando “O Cavaleiro das Trevas”, de Christopher Nolan, não foi indicado para Melhor Filme no Oscar (apesar de Heath Ledger ter ganhado postumamente o prêmio de Melhor Ator Coadjuvante por seu papel como o Coringa), inspirador um alvoroço entre os especialistas. Muitos alegaram que a Academia estava fora de contato com o público de massa e que filmes de fantasia bem elaborados, que faturavam alegremente milhões, ainda eram evitados pelas premiações apenas por seu gênero. No ano seguinte, a Academia respondeu a estas críticas expandindo a categoria de Melhor Filme de cinco para 10 indicados, na esperança de incorporar mais sucessos de bilheteria e filmes de fantasia.
O incidente de 1934 foi apenas um caso anterior em que a Academia se submeteu à pressão pública. Se os eleitores estavam de fato planejando escrever em nome de Davis, como sugeria o boato, então a Academia concluiu que poderia muito bem permitir isso. Quando Davis não venceu, porém, a Academia provavelmente deu um suspiro de alívio; eles não teriam que notar que suas nomeações eram nada menos que totalmente legítimas. Como demonstração de boa fé, a Academia manteve a regra para os filmes de 1935.
Mas então Hal Mohr venceu em 1935, colocando todo o sistema em dúvida. Os indicados para Melhor Diretor de Fotografia naquele ano incluíram Ray June por “Barbary Coast”, Victor Milner por “The Crusades” e o lendário Gregg Toland por “Les Misérables”. Embora esses três homens tenham feito trabalhos exemplares em seus respectivos filmes, pode-se ver por que os eleitores queriam que Mohr vencesse. Seu trabalho em “Sonho de uma noite de verão” é nada menos que mágico. Ele ficou famoso por espalhar vaselina em suas lentes para capturar o mundo de foco suave das fadas de William Shakespeare e pintou as árvores de laranja brilhante para refletir mais luz. Todo o seu processo pode ser lido em um artigo acadêmico de 2009 escrito por Scott Macqueen.
Mohr é a única pessoa que ganhou um Oscar competitivo por voto escrito. A Academia encerrou a regra de redação imediatamente depois.
A Academia só cedeu à pressão pública sobre votos escritos por dois anos
Warner Bros.
Um artigo no Vulture apontou que Davis ganhar o prêmio de Melhor Atriz naquele ano era improvável, já que “Of Human Bondage” foi lançado no mesmo ano que o rolo compressor “It Happened One Night”, que levou para casa Melhor Filme, Melhor Diretor, Melhor Roteiro, Melhor Ator e Melhor Atriz.
Vulture, no entanto, também encontrou um artigo antigo da Variety em que a Warner Bros. fazia campanha abertamente para votação por escrito no ano seguinte, incentivando todos a votarem com o coração, e não no que a Academia havia indicado. Eles pediram “redigições em todas as classes onde um ou mais de seus candidatos não tivessem sido indicados através dos canais regulares para votação final”. Poderia ter funcionado, já que Michael Curtiz foi incluído na votação para dirigir “Captain Blood” da WB e Paul Muni foi indicado por escrito por sua atuação em “Black Fury”. Nem Curtiz nem Muni venceram… mas Hal Mohr sim. “A Midsummer Night’s Dream” também foi uma produção da WB.
Há duas mentes trabalhando aqui. Pode-se ver as campanhas escritas como uma forma de trazer justiça a um sistema já pesado. Também se pode ver isso, no entanto, como uma oportunidade para estúdios bem financiados lançarem campanhas do Oscar para quem quiserem, independentemente das indicações, colocando alegremente o polegar na balança. Uma campanha escrita com dinheiro do estúdio permitiria aos estúdios ditar o Oscar. Poderíamos dizer que já é assim, mas pelo menos agora existem parâmetros. As regras de escrita cessaram em 1935 e não foram aplicadas desde então.
Davis ganharia seu primeiro Oscar em 1936 por “Perigoso”, e Mohr ganharia o segundo em 1940 por “O Fantasma da Ópera”. Enquanto isso, Muni venceu por “A História de Louis Pasteur”, de 1936, e Curtiz, por “Casablanca”, de 1942, então tudo meio que se nivelou no final.