Televisão de fantasia mostra as regras ‘rígidas’ que cada episódio de Twilight Zone deveria seguir
CBS Por Michael Boyle/23 de março de 2024 10h45 EST
Para um programa tão ambicioso como “The Twilight Zone”, com aparentemente tantas oportunidades de contar histórias para escolher, é vital manter um pouco de estrutura. As três primeiras temporadas não apenas seguiram um formato claro de 22 minutos, com narração e intervalos de atos acontecendo na hora certa, mas também houve diretrizes claras sobre o quão especulativos eles deveriam ser e o quanto deveriam sempre pedir ao público. De acordo com o produtor Buck Houghton em seu livro “What a Producer Does”, de 1991, ele e o criador Rod Serling estabeleceram uma lista de regras que cada episódio deveria seguir. Um episódio poderia ser sobre quase qualquer premissa especulativa, eles decidiram desde o início, desde que se lembrassem de fazer algumas coisas:
“Encontre um personagem ou grupo interessante, em um momento de crise na vida, e chegue lá rapidamente; em seguida, aplique um pouco de magia. Essa magia deve ser diabolicamente apropriada e capaz de fornecer um contragolpe de chicotada no alvo. O(s) personagem(s) ) deve ser comum, mediano e moderno, e o problema que ele (ela, eles) enfrenta deve ser comum. ‘The Twilight Zone’ sempre pareceu às pessoas tão identificáveis quanto a quem se tratava, e os problemas da história tão ressonantes quanto seus próprios medos, sonhos, desejos.”
Qualquer fã da série provavelmente já sabe do que está falando. De Henry Bemis em “Time Enough At Last” à paciente Janet Tyler em “Eye of the Beholder”, quase todos os protagonistas de “Twilight Zone” pretendem ser identificáveis. Mesmo que você não seja um leitor ávido como Bemis, você ainda pode se identificar com a sensação de que a vida o força a adiar as coisas que você realmente deseja fazer; mesmo que você não viva em um mundo cheio de pessoas com cara de porco, provavelmente ainda consegue se identificar com o desejo de se encaixar.
Atenha-se a apenas uma coisa!
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A maioria dos episódios permaneceu fiel ao primeiro conjunto de regras, não apenas estabelecendo um personagem simpático, mas também jogando-o no ringue o mais rápido possível. Nan Adams em “O Mochileiro” está sendo perseguida pelo misterioso caroneiro titular logo na primeira cena, assim como Robert em “Pesadelo a 20.000 pés” começa a ver o gremlin voando quase imediatamente após Serling terminar sua narração. Mas Serling e Houghton não apenas acreditavam que um episódio deveria entrar em sua premissa imediatamente – ele também precisava se ater a apenas uma premissa de cada vez:
“Permita apenas um milagre, talento especial ou circunstância imaginativa por episódio. Mais de um e o público ficará impaciente com seus apelos à credibilidade.”
Existem alguns episódios que aparentemente quebram essa regra, mas a segunda premissa geralmente é apenas uma extensão natural da primeira. Por exemplo, a decisão em “Eye of the Beholder” de introduzir uma colônia de pessoas de aparência normal para Janet se juntar pode parecer um ligeiro afastamento da premissa principal – certamente não é a parte principal que as pessoas lembram quando pensam no passado. episódio – mas também se enquadra muito bem nos temas estabelecidos na primeira metade. A reviravolta intermediária revela que este hospital está em um mundo estranho com padrões de beleza rígidos, e o resto da história explora ainda mais esse mundo.
‘Deve ser impossível’
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A última de suas regras dizia:
“A história deve ser impossível no mundo real. Um pedido em algum momento para suspender a descrença é uma marca registrada da série. Meras táticas de intimidação não serão suficientes. Um hardware científico avançado e inteligente não é suficiente para apoiar uma história. ‘The Twilight Zone’ não era uma série de ficção científica.”
É aqui que a lista fica um pouco arriscada, porque há alguns episódios de “Twilight Zone” que realmente não parecem seguir essas regras, e muitos deles ainda são genuinamente bons. “The Shelter”, da terceira temporada, por exemplo, segue um grupo de vizinhos suburbanos brigando para ver quem ficará em um abrigo antiaéreo durante um ataque nuclear iminente. A diferença é que o ataque nuclear nunca acontece, e os personagens chegaram a níveis tão baixos uns contra os outros por nada.
Considerando a data de exibição do episódio em 1961 – apenas um ano antes da crise dos mísseis cubanos e durante provavelmente um dos períodos mais controversos de toda a Guerra Fria – nada neste episódio provavelmente parecia impossível ou ficção científica para o público contemporâneo. Por mais “rígidas” que Houghton afirmasse que as regras eram, está claro que houve algumas exceções durante os 156 episódios do programa, e algumas delas acabaram por estar entre os melhores episódios de “The Twilight Zone”.
Um feito impressionante
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Ainda assim, desviar-se das regras principais do seu programa apenas algumas vezes ao longo de cinco temporadas mostra uma boa disciplina. Afinal, “Black Mirror” (a chamada “Twilight Zone” moderna) começaria a se desviar de sua premissa principal após apenas 25 episódios. “Black Mirror” deveria ser uma série de antologia focada em tecnologia, um programa que mantinha um foco estrito de ficção científica (ou pelo menos adjacente à ficção científica), mas na 6ª temporada já estava lançando lobisomens e suaves. demônios falantes. Muitos fãs realmente gostaram dessa abordagem “Red Mirror”, mas há algo um pouco deprimente na rapidez com que o programa parece ter ficado sem histórias relacionadas à tecnologia. A série de Serling permaneceu principalmente no tópico por mais de 150 episódios, mas o programa de Charlie Brooker não conseguiu chegar aos 25?
Por outro lado, “The Twilight Zone” também se desviou um pouco de uma de suas regras anteriores – “chegue lá rapidamente” – com seus episódios de uma hora na 4ª temporada. de repente, teve menos pressa em pular direto para qualquer que fosse sua premissa especulativa, levando ao que é amplamente considerado a sequência de episódios mais fraca de toda a série. No entanto, o experimento não foi um fracasso total: “The Miniature”, da 4ª temporada, estrelado pelo jovem Robert Duvall, é um dos destaques da série, um caso claro de que o tempo de execução prolongado valeu a pena.
Portanto, embora tanto “Black Mirror” quanto “The Twilight Zone” tenham quebrado suas próprias regras rígidas ao longo dos anos, é difícil ficar muito chateado com eles. De que adianta ter regras se você não as quebra de vez em quando? Ambos os programas mantiveram seu verdadeiro foco na exploração das partes mais sombrias e ambíguas da natureza humana; enquanto continuassem assim, os escritores ainda estariam fazendo seu trabalho.