Filmes Drama Filmes Challengers foi inspirado em uma das partidas de tênis mais polêmicas de todos os tempos
Amazon / Metro-Goldwyn-Mayer Por Witney Seibold/13 de abril de 2024 11h EST
O novo filme de Luca Guadagnino, “Challengers”, se passa em 2019, durante uma partida de tênis crucial entre o tenista profissional Art Donaldson (Mike Faist) e o também disputado Patrick Zweig (Josh O’Connor). Assistindo das arquibancadas está a esposa de Donaldson, a ex-adolescente prodígio do tênis Tashi Duncan (Zendaya). Tashi parece extremamente preocupado e os dois jogadores parecem se odiar. O filme então inicia uma série de flashbacks, que remonta a 13 anos, quando os personagens eram todos adolescentes. Parece que Art, Patrick e Tashi uma vez tiveram uma sessão de amassos a três em um quarto de motel que consolidou sua atração física e emocional por anos. Tashi namorou Josh por um breve período, enquanto Art, mantendo uma paixão, tentou sabotar o relacionamento deles. Art e Tashi começariam um romance depois que ela sofreu uma lesão, com Tashi se tornando a treinadora de Art. O ressentimento borbulha rapidamente.
É tudo muito ensaboado, é claro, mas Guadagnino tempera o melodrama com excelente atenção aos detalhes, e Zendaya, Faist e O’Connor apresentam performances incríveis, tendo que interpretar personagens de 18 a 31 anos.
O roteirista de “Challengers”, Justin Kuritzkes, não é fã de tênis, mas se inspirou para escrever seu filme depois de assistir a uma notável partida de tênis em 2018. No Aberto dos Estados Unidos daquele ano, a superestrela Serena Williams enfrentou a campeã Naomi Osaka, e a partida foi historicamente significativo para ambos os jogadores. Williams estava voltando de um hiato após ter seu primeiro filho, e Osaka foi a primeira tenista japonesa na história a disputar uma final feminina de Grand Slam. Houve um momento durante a partida, porém, em que Williams recebeu algum treinamento ilegal fora da quadra, fazendo com que seu técnico, Patrick Mouratoglou, recebesse uma violação do código.
Esse momento se expandiu na mente de Kutritzkes até se tornar um drama completo. Ele falou sobre esse momento em entrevista na mais nova edição da Empire Magazine.
Aberto Feminino de 2018
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Na época, a polêmica convocação teve boa cobertura da mídia esportiva. A ESPN descreveu o que aconteceu em detalhes, explicando aos leigos que o tênis não permite treinamento no meio da partida. Quando Mouratoglou recebeu a violação, Serena Williams ficou muito defensiva, mesmo durante a partida, explicando que ela não trapaceia e sempre joga com honra (o que ela faz). O sinal de seu treinador não era para ser um treinamento fora da quadra. Independentemente disso, a violação foi mantida, Williams ficou abalado e Osaka venceu a partida. Após o término da partida, Williams exigiu desculpas do árbitro. Ela acabou sendo multada em US$ 17.000 pelas violações. Foi tudo muito dramático.
Kuritzkes não sabia da regra de não treinar no tênis antes do Open de 2018 e só pôde se colocar no lugar de Mouratoglou. Na cabeça do roteirista, o treinador de William tinha algo que queria desesperadamente dizer ao jogador, mas não conseguiu. Essa tensão, imaginou Kuritzkes, daria um grande momento ao filme. Ele disse:
“Foi uma decisão grande e polêmica. (…) Nunca tinha ouvido falar dessa regra e me pareceu uma situação muito cinematográfica: você está sozinho na quadra na frente de milhares de pessoas e há outra pessoa em pessoas que se preocupam com isso tanto quanto você, mas você não pode falar com elas, comecei a me perguntar: ‘E se você precisasse ter uma conversa urgente e importante com essa pessoa? E se fosse sobre algo realmente? pessoal e dramático além do jogo?'”
Demorou muito para refletir, mas, eventualmente, Kuritzkes encontrou uma maneira de sintetizar a separação da quadra de tênis em um filme. E se houvesse um triângulo amoroso entre o treinador e os dois jogadores? Ouro dramático.
Comunicação silenciosa
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O mais importante, porém, foi a incapacidade forçada dos personagens de comunicar onde está o drama. Em “Challengers”, os personagens recebem penalidades por xingarem em voz alta ou quebrarem suas raquetes de tênis, mas ninguém tem permissão para apostar em nada pessoal. “Eu precisava saber em um nível real e molecular o quanto estava em jogo para os jogadores e para as pessoas que assistiam”, disse ele.
O roteirista explicou ainda que vencer a partida de tênis deveria ser uma preocupação distante de todo o drama externo que a partida de tênis provocava. Os personagens, observou ele, estão se insultando sutilmente, ajudando uns aos outros, curando e ferindo. É o tênis como terapia. Sem revelar o que acontece, a cena final é o culminar de toda a tensão entre os três personagens.
Kuritzkes também escreveu peças e foi autor do romance “Famous People” em 2019. “Challengers” é seu primeiro roteiro produzido. Ainda este ano, o público também poderá ver uma segunda colaboração que ele teve com Luca Guadagnino com o lançamento de “Queer”, filme baseado no conto de William S. Burroughs. Enquanto isso, “Challengers” estreará nos cinemas em 26 de abril de 2024. No momento em que este livro foi escrito, o filme desfrutava de um invejável índice de aprovação de 100% no Rotten Tomatoes, com base em 23 avaliações.
A crítica do filme – escrita por mim – foi bastante positiva, citando a produção cinematográfica maravilhosamente texturizada de Guadagnino e a força das atuações principais. Kuritzkes alcançou seu objetivo de contar uma história completa baseada em momentos não ditos.