Filmes História Filmes Como a equipe VFX da Apollo 13 fingiu o lançamento de um foguete com um extintor de incêndio
Universal Pictures Por Witney Seibold/13 de abril de 2024 13h EST
O filme “Apollo 13”, de Ron Howard, de 1995, é um thriller eficaz, mesmo quando preparado com o conhecimento de que os três astronautas retratados retornaram bem à Terra. Para quem não está familiarizado com a missão Apollo 13, em abril de 1970, Jim Lovell, Jack Swigert e Fred Haise pegaram um ônibus espacial para o espaço, na esperança de pousar na lua. Um problema eléctrico, no entanto, causou uma explosão na nave, e os astronautas perderam grande parte do seu fornecimento de oxigénio. Com recursos nulos e comunicação limitada, os astronautas tiveram que encontrar uma maneira de sobreviver no espaço e retornar vivos à Terra. Infelizmente, eles não conseguiram andar na lua.
No filme de Howard, os astronautas foram interpretados por Tom Hanks, Kevin Bacon e Bill Paxton, enquanto Ed Harris representou seu contato na NASA. O filme foi indicado a nove Oscars, incluindo Melhor Filme, e ganhou dois de Melhor Som e Melhor Edição. Perdeu os melhores efeitos visuais para “Babe”.
Robert Legato era o responsável pelos efeitos especiais, e tanto ele quanto Howard achavam que usar imagens de lançamentos reais de ônibus espaciais pareceria cafona. Howard instruiu Legato a filmar e acompanhar as sequências de lançamento do ônibus espacial como se fosse um filme de Martin Scorsese. Impressionantemente, Legato filmou uma das cenas amplas do ônibus espacial usando um modelo de ônibus comercial da marca Revell. As fotos da modelo foram digitalizadas e alteradas para parecerem mais autênticas. Não seria possível dizer que não era o negócio real.
Em 2019, Legato conversou com a Vulture sobre a “Apollo 13”, especificamente o modelo maior de 12 metros que ele construiu para a fase de pré-visualização do filme. Para a “fumaça de foguete”, Legato usou apenas um extintor de incêndio comum.
O ônibus espacial de 40 pés
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A pré-visualização é uma fase da produção que serve como “ensaio” de câmera e/ou efeitos visuais. Técnicos e fotógrafos muitas vezes filmam sequências de orçamento zero, sem cenários e/ou usando substitutos para que os atores tenham uma ideia de onde a câmera irá e como a edição funcionará no filme final. É como o próximo passo depois de um storyboard: construir algo para ver se funciona. Na era moderna, a maior parte da pré-visualização é feita através de computadores ou animação, mas modelos físicos foram necessários em 1995. Legato explicou um pouco sobre a pré-visualização da “Apollo 13”, dizendo:
“Na fase de pré-visualização – que é ‘pré-visualização’ – usaríamos os modelos em miniatura para construir o storyboard que mais tarde dividiríamos em pedaços que compõem as sequências. Hoje em dia, posso usar uma ferramenta de VR para montar um storyboard que me permite visualizar a cena em uma escala mais precisa. No entanto, quando gravamos ‘Apollo 13’, tivemos que construir literalmente uma maquete em miniatura em forma de núcleo de espuma para visualizar o cenário antecipadamente. Então, em vez de construir um 400 Modelo de foguete de 40 pés, fizemos uma versão de 40 pés que é mais prática para imaginar cenas ao redor.”
Depois que o modelo de 12 metros foi construído, Legato filmou a cena usando uma pequena câmera espiã de consumo. Essas câmeras eram, em 1995, quase tão grandes quanto uma caneta grossa ou um tubo de batom. Observe que a qualidade da imagem não foi uma grande preocupação durante a previsão, pois Legato só precisava obter os ângulos corretos em seu modelo. Ele segurou a câmera e a colocou ao lado de um modelo de isopor do andaime e do ônibus espacial da NASA. Magia do cinema.
O extintor de incêndio
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Depois que Legato tivesse a filmagem de seu modelo, ele poderia editar uma sequência ou experimentar diferentes recursos visuais. Uma câmera trêmula, por exemplo, ficaria melhor ou pior do que uma câmera parada? Aí ele poderia soprar um pouco de fumaça, que foi por onde entrou o extintor. Legato disse:
“Por exemplo, adicionaríamos uma câmera trêmula no estilo do lançamento de uma nave espacial real para dar vida à filmagem. Para coisas como a ‘fumaça do foguete’ da Apollo, usamos literalmente um extintor de incêndio para replicar a aparência do lançamento e enganar o olho. Então, usamos close-ups dele ‘lançando’ na mesma direção para imitar o grande efeito da cena da vida real. Aos olhos do espectador, parece que construímos um foguete, o que obviamente é muito caro e impraticável para uma cena. Sem mencionar que é perigoso!
Legato também filmou as cenas sem peso da “Apollo 13” a bordo de um avião KC-135 de alta altitude, que fazia mergulhos bruscos por cerca de 26 segundos por vez, deixando o elenco flutuar por alguns momentos. Apenas alguns membros da tripulação adoeceram devido à turbulência constante. No final das contas, foram filmadas quase quatro horas de filmagem em gravidade zero, o que exigiu 612 mergulhos. Houve alguns exemplos notáveis de CGI, mas Legato manteve efeitos práticos e fotográficos na maior parte do filme.
A infame cena da urina do astronauta espalhada no espaço foi inicialmente visualizada usando CGI, mas Legato filmou um mero borrifador. A urina era, na verdade, água Evian.