Comédia televisiva mostra como Carroll O’Connor manteve toda a família funcionando quando ninguém mais queria
CBS Por Sandy Schaefer/8 de abril de 2024, 7h EST
É uma arte encerrar uma ótima série de TV. Por mais angustiante que tenha sido quando “The Good Place” e “Succession” recentemente o embalaram depois de quatro temporadas, isso permitiu que eles saíssem com um golpe emocional, em vez de ficarem exaustos após a data de validade. É certo que com programas menos baseados em histórias, fica mais complicado. Em que ponto uma sitcom comparativamente episódica deveria encerrar o dia? Muitas vezes tudo se resume às pessoas envolvidas em sua produção.
Com ‘All in the Family’, a escrita estava claramente na parede no final da 8ª temporada. Com mais um lote impressionante de episódios na bagagem (incluindo cronômetros como o emocionalmente explosivo ‘Edith’s 50th Birthday’), o criador Norman Lear e sua equipe estavam prontos para encerrar as coisas. Os dois últimos episódios da temporada, “The Dinner Guest” e “The Stivics Go West”, viram Archie (Carroll O’Connor) da Costa Leste ao longo da vida e sua esposa Edith (Jean Stapleton) se despedirem de sua filha Gloria (Sally Struthers) e seu marido “imbecil”, Mike (Rob Reiner), enquanto o jovem casal se preparava para fazer a viagem para o oeste, para a Califórnia. Parecia o local perfeito para se separar dos Bunkers e um lembrete final para Archie de que o mundo continuará girando em direção ao futuro, quer ele goste ou não.
Exceto que não foi isso que aconteceu. “Bem, isso veio de muita tempestade. Nós – quando digo nós, estou falando de Jean Stapleton, Rob, Sally e eu – queríamos encerrar esse show”, como explicou o falecido Lear à Vox em 2015. Mas por mais ansiosos que estivessem (em suas palavras) “colocar uma fita em volta disso”, O’Connor sentiu o contrário e venceu no final, o que acabou levando a muito mais do que a 9ª temporada de “All in the Family”.
Aqueles eram os dias
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Seria um exagero chamar a 9ª temporada de sem direção, visto que “All in the Family” sempre foi muito mais voltado para os personagens do que para o enredo. Seja como for, seu impulso central – que fez com que Archie e Edith, agora no modo ninho vazio, se tornassem pais de fato da jovem sobrinha de Edith, Stephanie (Danielle Brisebois) – serviu principalmente como uma desculpa para continuar o show, em oposição a uma continuação mais orgânica ou mesmo um epílogo lógico da série. Lear reconheceu isso para Vox, afirmando: “O ano extra resultou de toda a discussão sobre não desistir e Carroll vencer aquela rodada.” Parece que O’Connor também venceu a próxima batalha. Como disse Lear:
“Então veio a próxima rodada, que era que ele queria fazer (o spinoff) ‘Archie Bunker’s Place’ e o compromisso era apenas terminar o ano passado (a nona e última temporada de ‘All in the Family’). Eu não queria que isso acontecesse e finalmente cedeu quando meu advogado me entregou uma lista de pessoas que poderiam ficar desempregadas se o programa não fosse ao ar. Esse foi Carroll, ele foi até o fim, e eu não tive parte nisso.”
Esse é o dilema de encerrar um programa de TV – também significa tirar do trabalho muitas pessoas que trabalham duro. Os melhores showrunners sabem avisar seus funcionários, mas pode ser mais fácil falar do que fazer, especialmente quando sua série ainda é um sucesso e seu ator principal está disposto a continuar. Como tal, a balada de Archie Bunker continuou além do seu auge, mesmo com muitos de seus principais músicos mudando para pastagens mais verdes. Então, novamente, não sei; talvez esse seja o final que Archie merecia de qualquer maneira.