Ficção científica televisiva mostra como Gene Roddenberry, de Star Trek, convenceu Elinor Donahue a deixar de atuar como atriz
Paramount Por Witney Seibold/21 de abril de 2024 13h EST
No episódio “Metamorfose” de “Star Trek” (10 de novembro de 1967), a personagem convidada Comissária Nancy Hedford (Elinor Donahue) está fazendo uma pausa em uma missão diplomática vital para ser tratada de uma condição rara e potencialmente fatal a bordo da Enterprise. Sua nave é atacada, no entanto, por uma misteriosa bolha de energia, fazendo-a cair em um planeta próximo – e presumivelmente desabitado. Inexplicavelmente, Hedford, o capitão Kirk (William Shatner), Spock (Leonard Nimoy) e o Dr. McCoy (DeForest Kelley) são recebidos por um homem chamado Zefram Cochrane (Glenn Corbett), o inventor dos motores de dobra que havia desaparecido um século antes. Segundo a tradição de “Star Trek”, Zefram Cochrane voou para o espaço já muito velho e nunca mais voltou.
Este Cochran, no entanto, é jovem e vibrante aqui. Parece que a bolha de energia – uma bolha que Cochrane chama de Companheiro – está viva e vive neste mundo. O ser é poderoso o suficiente para manter Cochrane jovem e meio que se apaixonou por ele. O Companheiro queria capturar alguns companheiros humanos para fazer companhia a Cochran. Isto não funciona muito bem para a Comissária Hedford, uma vez que a sua doença irá progredir rapidamente e matá-la numa questão de dias. Conseguirão eles se comunicar com o Companheiro e escapar a tempo?
Donahue apareceu apenas em um episódio de “Star Trek”, mas além disso teve uma carreira extremamente prolífica, tendo surgido como atriz infantil no cinema e fazendo sua descoberta em 1954 com “Father Knows Best”. Ela se aposentou algumas vezes em sua carreira e parece que estava tentando desistir de atuar em 1967. Donahue pode ter voltado ao ofício por conta própria, mas em 1967, ajudou Gene Roddenberry a ligar para ela.
Donahue relembrou seus dias filmando “Trek” em uma entrevista de 2016 para StarTrek.com.
A aposentadoria mais movimentada do mundo
Supremo
Elinor Donahue interpretou Ellie Walker, uma das personagens principais do “The Andy Griffith Show”, em sua primeira temporada em 1961 e 1962. Ela tinha apenas 24 anos, mas optou por parar de atuar depois disso, na esperança de viver uma vida tranquila e privada. . Ela tinha acabado de se casar com seu segundo marido, Harry Ackerman, e queria criar seu filho em paz. Apesar de sua semi-aposentadoria, Donahue continuou a trabalhar, aparecendo em episódios de “77 Sunset Strip”, “Dr. Kildare”, “Have Gun – Will Travel” e desempenhando um dos papéis principais em “Many Happy Returns”.
Se isso for aposentadoria, pode-se perguntar o quão ocupado Donahue ficava quando trabalhava em tempo integral. “Eu ainda trabalhava uma vez por ano em alguma coisa”, disse ela, o que parece uma descrição modesta. O trabalho dela foi todo baseado em ligações de um agente muito atuante. “Não me lembro o que eram”, disse Donahue, “mas eram episódios de séries”. Então veio a chamada para “Star Trek”. É claro que este foi mais um apelo para Donahue, e não algum tipo de grande oportunidade. Donahue lembrou:
“Harry recebeu uma ligação de Gene Roddenberry no escritório perguntando se estava tudo bem para ele… me ligar em casa. (…) Harry disse que sim. Foi como pedir a mão de sua filha a um pai em casamento … Foi muito gentil. Então, naquela noite, Gene Roddenberry me ligou e disse que tinha um novo programa chamado ‘Star Trek’ e me perguntou se eu já tinha ouvido falar dele. Ele me contou um pouco sobre isso e disse: ‘Eu adoraria que você desempenhasse um papel nisso. Você estaria interessado?’ Eu disse: ‘Claro.’ Então foi assim que aconteceu.”
Uma ligação do chefe. Fácil como uma torta.
Era um hobby
Supremo
Donahue ficou surpreso com o tipo de papel que Roddenberry pediu que ela desempenhasse. Ela confessou que era uma profissional, mas nunca se aprofundou em seu ofício, na esperança de conseguir personagens complexos ou papéis dramaticamente substanciais. Ela simplesmente apareceu no set com suas falas memorizadas e pronta para filmar. Ela tinha uma atitude muito negligente em relação à atuação, chamando isso de férias de ser dona de casa, e que era “uma espécie de hobby”. Ela disse:
“Eu nunca tinha lido nada parecido e nunca tinha desempenhado esse tipo de papel antes. Não era por isso que eu era conhecido. Eu era conhecido por papéis do tipo Happy Sam ou da doce senhora da casa ao lado, ou algo assim. Mas isso foi diferente. Foi interessante nesse aspecto e – espero que faça sentido – mas eu nunca fui uma ‘atriz-atriz’, você entende o que quero dizer. um papel específico, como ‘Oh, este é um papel legal e interessante.’ Foi mais, ‘Oh, eles me querem? Isso é ótimo, estou feliz comigo mesmo.’
O Comissário Hedford foi diferente com ela, e ela teve a oportunidade de se alongar um pouco. Donahue não estava querendo se expandir, mas sua vontade de fazê-lo a deixou na consciência pop permanente por décadas. Ela continuou:
“… (T) não houve nada no personagem que me fez dizer: ‘Oh, isso é legal e interessante, e eu preciso fazer isso.’ Eu só queria fazer isso, ponto final. Que (o comissário Hedford) fosse um tipo diferente de personagem, e que as pessoas gostassem e se lembrassem da performance, isso foi apenas um bônus.”
Donahue, agora com 86 anos, apareceu pela última vez em quatro episódios de “The Young and the Restless” em 2011. Esse é um hobby de longo prazo.