A ficção científica televisiva mostra como Star Trek fez LeVar Burton realmente brilhar por seu episódio de crise de identidade
Paramount Por Witney Seibold/14 de abril de 2024 16h EST
No episódio “Identity Crisis” de “Star Trek: The Next Generation” (25 de março de 1991), o Tenente Comandante Geordi La Forge (LeVar Burton) conhece uma velha amiga, a Tenente Comandante Susanna Leijten (Maryann Plunkett), o único membro sobrevivente do uma missão que ambos realizaram anos antes. Parece que seus compatriotas desapareceram ou roubaram naves auxiliares para retornar ao planeta Tarchannen III, onde estiveram unidos pela última vez. Logo após sua chegada, Leijten também começa a apresentar um comportamento estranho, contorcendo-se nervosamente e exigindo uma visita a Tarchannen III. Seu corpo começa a sofrer mutações. Seus dedos se fundem e estranhas veias azuis aparecem em sua pele. Seus olhos ficam amarelos. É tudo o que o Dr. Crusher (Gates McFadden) pode fazer para retardar as mutações.
Geordi, embora desacompanhado, também começa a sofrer mutações repentinamente. Ele finalmente retorna para Tarchannen III, tendo se transformado em uma criatura quase invisível que só pode ser vista sob uma luz negra especial. Leijten precisa superar suas próprias mutações e se comunicar com Geordi antes que sua transformação se torne irreversível.
“Identity Crisis” é um bom episódio de terror corporal de “Star Trek” e talvez não deva ser assistido sozinho no escuro. A cena em que Geordi recria uma sombra no holodeck é uma das mais assustadoras da história do programa.
Para conseguir a aparência do alienígena invisível, Burton teve que passar por um processo de maquiagem de corpo inteiro que envolveu uma prótese facial, lentes de contato, muitas veias pintadas, luvas alienígenas e pés alienígenas. Foi a maior maquiagem que Burton já usou em “The Next Generation”.
No livro “Captains’ Logs: The Unauthorized Complete Trek Voyages” editado por Mark A. Altman e Edward Gross, o diretor de “Crisis” David Livingston relembrou em detalhes o processo de maquiagem, bem como a iluminação complexa que o episódio exigia. Livingston usou luz U/V no set, uma novidade na série.
O show de Mark e Brian
Supremo
Algumas curiosidades divertidas: os DJs locais do KLOS, Mark Thompson e Brian Phelps, estrelas do “The Mark & Brian Show”, interpretaram dois alienígenas adicionais no episódio. Eles não tinham falas e simplesmente passaram pela câmera. Eles também não precisaram passar pelo mesmo processo de maquiagem que Burton, usando meias e máscaras de corpo inteiro. A questão era fazer com que os alienígenas brilhassem como dizia o roteiro, um problema que Livingston apresentou ao seu produtor, Peter Lauritson. Depois de conferir algumas imagens de teste, Livingston procurou o maquiador de longa data de “Trek”, Michael Westmore, e o cliente de longa data, Robert Blackman, sobre como conseguir o visual. Livingston explicou:
“Estávamos conversando sobre como vamos fazer esses caras brilharem e Peter Lauritson me disse: ‘Por que não tentamos o ultravioleta?’ (…) eu disse porque tínhamos feito um teste no ano anterior quase descartei, mas depois peguei a fita e olhei, e disse que esse material é ótimo (eu) fui para Michael Westmore e Bob Blackman. e disseram que queríamos fazer isso, e eles desenharam esses ternos e nós os pintamos com U/V (tinta) e colocamos essas lentes de contato nos olhos dessa mulher que brilhavam (…) LeVar ficou fabuloso.”
As fantasias pareciam ótimas e realmente brilhavam sob a luz negra, um fenômeno que qualquer pessoa que já visitou uma casa comercial mal-assombrada provavelmente já encontrou. O próximo problema, entretanto, foi acender um cenário com alienígenas ativados por luz negra. Parece que Livingston teve que empregar um tipo especial de lâmpada azul no set para banhar tudo com uma cor baixa e uniforme. Isso foi um acréscimo às luzes brancas necessárias para iluminar os atores. Esse tipo de iluminação nunca havia sido feito em “Next Generation”, um programa que normalmente apresentava iluminação limpa e uniforme.
O farol azul
Supremo
Livingston descreveu o equipamento de iluminação da seguinte forma:
“Usamos luz azul intensa para a iluminação do set, e é uma iluminação diferente da que você vê em outros lugares, porque toda a fonte que vem de trás da câmera é luz azul. Essa é uma decisão que tomamos e deve parecer dura e irrealista e não bem iluminada porque não é iluminado por uma única fonte azul. É basicamente um farol brilhando. Parecia diferente de qualquer outra coisa e isso foi intencional.
Certamente tinha uma aparência estranha, emitindo uma vibração fantasmagórica que não foi usada em nenhum outro lugar da série. Livingston observou que funcionou bem antes de acrescentar que, depois de 1991, muitos outros fotógrafos e fabricantes de TV começaram a usar uma luz U/V estilizada para criar imagens brilhantes, principalmente em vídeos musicais. Ele continuou:
“O que me surpreendeu foi o quão poderoso o U/V refletiu de volta, e a MTV está usando-o muito agora. Gostei do nosso uso porque foi integrado à história. Usamos para fazê-lo funcionar dramaticamente, em vez de fazê-lo como um efeito. Para mim, isso foi uma grande conquista. Não fizemos isso apenas para ser chamativo, fizemos isso porque se encaixou dramaticamente com a história.
A maquiagem de Burton levou quatro maquiadores e seis horas inteiras para ser aplicada. Não foi apenas o trabalho de maquiagem mais extenso de Burton, mas a aplicação mais longa na história da série. Felizmente para Geordi, ele foi poupado de uma subtrama no roteiro de “Crise”, em que ele e Leijten vivenciaram um romance estagnado. Geordi já havia vivido vários romances estagnados, e acumular mais um no personagem parecia cruel. Os produtores apenas o transformaram em um alienígena.