A ficção científica televisiva mostra como um caso real de paralisia de Bell afetou Star Trek: o almirante Bullock da Voyager
Paramount Por Witney Seibold/27 de maio de 2024 13h EST
No episódio “In the Flesh” de “Star Trek: Voyager” (4 de novembro de 1998), a USS Voyager encontra uma misteriosa estação espacial que contém uma simulação perfeita da Academia da Frota Estelar na Terra. A simulação contém rostos familiares da Academia da Frota Estelar, incluindo o amigável zelador Boothby (Ray Walston). A capitã Janeway (Kate Mulgrew) suspeita da simulação, e algumas investigações descobrem que os “humanos” que ela encontra lá dentro são, na verdade, membros geneticamente alterados da espécie 8472, alienígenas cruéis de uma dimensão alternativa cheia de fluido. A Espécie 8472 está convencida de que os humanos pretendem invadir sua dimensão e assumir o controle, e estão usando simulações para conhecer melhor um inimigo em potencial.
Armado com esse conhecimento, Janeway entra em negociações com a Espécie 8472, na esperança de acabar com as hostilidades entre eles e a Voyager. As negociações acontecem com Boothby, uma mulher chamada Comandante Valerie Archer (Kate Vernon), e o mal-humorado Almirante Bullock (Tucker Smallwood).
Tucker Smallwood será familiar para a maioria dos telespectadores, já que tem sido um prolífico coadjuvante em filmes e na TV desde 1984. Ele apareceu em novelas, dramas militares e vários programas de ficção científica; ele participou de “Babylon 5” e atuou como semi-regular em “Space: Above and Beyond”. Ele também participou de nove episódios de “Star Trek: Enterprise”.
Aparecer na “Voyager”, no entanto, foi uma experiência difícil para Smallwood. De acordo com uma entrevista ao StarTrek.com em 2015, Smallwood foi diagnosticado com paralisia de Bell em 1998, uma doença que afetou os músculos do lado esquerdo do rosto. O primeiro instinto de Smallwood foi parar de atuar, mas ligações da Paramount o fizeram fazer um teste novamente. Ele imaginou que, por ser um alienígena, um rosto semi-paralisado poderia ajudar em seu desempenho. Ele descobriu que sim e que era capaz de ter confiança novamente.
Jogando alienígenas
Supremo
Smallwood não estava em uma ótima posição em 1998. Ele havia feito o teste para uma série de ficção científica diferente e disse que o diretor não gostava dele para o papel. Pessoalmente, ele também estava passando por dificuldades, tendo perdido recentemente o pai. Então, inesperadamente, ele acordou uma manhã e descobriu que metade de seu rosto estava paralisado. Ele não saberia por que até mais tarde. Foi nessa época que ele recebeu um telefonema da Paramount. Smallwood disse:
“Certa manhã, acordei, me olhei no espelho e pensei que tinha tido um derrame. Sofri com paralisia de Bell. Não sabia o que era na época e rapidamente aprendi muito mais sobre isso. . Apenas metade do meu rosto funcionou. Eu disse aos meus agentes: ‘Vocês não podem me mandar embora agora.’ Então, durante meses eu não saí. Então recebi um telefonema de meus agentes dizendo: ‘A ‘Voyager’ ligou e gostaria de ver você para esse personagem.’ Eu disse: ‘Bem, ele é um alienígena. Eu posso fazer isso. Parece que estou bem.’
Passou bastante tempo e Smallwood começou a recuperar o controle de alguns músculos do rosto e começou a perceber que interpretar um personagem não humano não seria gravemente afetado pela paralisia de Bell. Ele só ficou um pouco preocupado quando soube que seu personagem alienígena estava disfarçado de humano. Ele não teria uma testa alienígena clássica ou sulcos faciais de “Star Trek”. Ele teve que expor seu próprio rosto.
Um impulso de confiança
Supremo
Assistir “In the Flesh” revela abertamente os talentos de Smallwood. Não seria possível dizer que ele sofria de paralisia de Bell. Ele se lembra de ter recebido uma resposta muito positiva ao seu desempenho, dizendo:
“Os músculos do meu rosto começaram a responder muito, muito lentamente, mas eu não tinha controle total sobre os músculos. Então descobri que, sim, ele é um alienígena, mas é um alienígena que se parece com um ser humano. disfarçado de forma mutante como um ser humano. No entanto, consegui o papel e quando as pessoas viram o trabalho disseram: ‘Você era tão implacável. Você era tão severo.’ Eu disse: ‘Era a única expressão que eu tinha.'”
Esses elogios aumentaram a confiança de Smallwood e o fizeram pensar muito positivamente sobre “Star Trek”. Ele sempre quis interpretar um alienígena, e sua primeira experiência foi positiva. Ele disse:
“(I) foi muito afirmativo. Todas as pessoas foram gentis comigo durante toda essa experiência. Você tende a querer se retrair, especialmente se você faz sua vida visualmente, por assim dizer. Eu não sabia se algum dia trabalharia novamente, e esse foi o começo do meu trabalho novamente.”
Na verdade, ele agora fazia parte da família “Star Trek”. E, como ainda queria interpretar um alienígena com maquiagem adequada, foi contratado para interpretar um Conselheiro Primata Xindi, personagem com as boas e antigas saliências na testa. Ele desempenhou o papel em nove episódios. Smallwood, agora com 80 anos, ainda trabalha de vez em quando. Seu último filme foi “Together Together”, de 2021.