Programas de anime na televisão depois de devorar a Marvel e Star Wars, a Disney agora está com fome de anime
Lucasfilm Por Devin Meenan/25 de março de 2024 21h EST
Depois de um período triunfante na década de 2010, as coisas estão incertas na Walt Disney Company no momento. Com o interesse do público no Universo Cinematográfico Marvel desaparecendo e “Star Wars” se tornando uma franquia principalmente de streaming, há uma sensação de que a empresa pode ter incendiado descuidadamente suas árvores de dinheiro.
A mudança na liderança da Disney sugere que ela não manterá o rumo. Em 2022, o ex-CEO da Disney, Bob Iger, retomou o cargo de Bob Chapek, um voto simultâneo de desconfiança em seu sucessor, mas um selo de aprovação para o mandato do próprio Iger (ele atuou pela primeira vez como CEO da Disney de 2005 a 2020). Desde seu retorno, Iger criticou implicitamente a decisão de Chapek de apostar tudo nos originais da Disney +, espalhando muito as principais ofertas da empresa (especialmente Marvel e Pixar).
Outra mudança aconteceu em fevereiro de 2024, quando Sean Bailey deixou o cargo de presidente da Walt Disney Studios Motion Picture Production. Seu sucessor, David Greenbaum (ex-Searchlight Pictures) sugeriu uma abordagem contida, com um espírito criativo destilado na pergunta: “Este filme precisa existir?”
Iger rejeitou a ideia do “cansaço da Marvel”, mas as ações da Disney sugerem que ele está mantendo as opções da empresa em aberto. Essas medidas também sugerem que alguém na Disney acha que há espaço para crescer no mercado de animação; não a animação americana na qual a Disney se construiu, mas o anime importado. Aproveitar agressivamente um nicho nerd que se tornou popular? Isso soa como o clássico Iger.
O reinado de Bob Iger na Disney
Imagens de Slaven Vlasic / Getty
Qual foi a estratégia corporativa de Iger que o fez sentir-se a escolha segura para os acionistas da Disney? Expansões e aquisições. No final dos anos 1990/início dos anos 2000, a Pixar estava vencendo a Disney na animação, meio sinônimo da empresa desde a sua fundação. Assim, em 2006, Iger orquestrou a aquisição da Pixar pela Disney. Em 2009, quando o Universo Cinematográfico Marvel estava decolando, Iger também sentiu cheiro de dinheiro lá e comprou a Marvel Entertainment. Em 2012, a Lucasfilm foi seu próximo alvo. Era um negócio básico, mas astuto; compre marcas (como Pixar, super-heróis da Marvel e “Star Wars”), com públicos integrados e você poderá colher os frutos sem diluir sua própria identidade. As pessoas ainda pensam em “Os Vingadores” mais como um filme da Marvel do que da Disney.
Em 2019, a aquisição mais ambiciosa de Iger foi a 20th Century Fox. Embora os nerds da Marvel salivassem principalmente com a ideia de a Marvel Studios possuir os X-Men e o Quarteto Fantástico, os relatórios sugerem que o objetivo principal da Disney era ganhar a biblioteca de filmes de quase um século da Fox para aumentar as ofertas da Disney + e competir com a Netflix.
Este não sou eu adorando no altar de Iger. Sua liderança na Disney pode ter sido lucrativa, mas é um grande motivo pelo qual Hollywood atualmente funciona como uma fábrica de reciclagem de propriedade intelectual. Ele também fechou a Touchstone Pictures (selo da Disney para dramas adultos) em 2016, privando ainda mais a indústria dos filmes originais necessários.
Além disso, ao confiar apenas em franquias de grande sucesso para crescer ou falir, a Disney pode ter se prejudicado.
Star Wars e Marvel vacilam
Lucasfilm
“Solo: Uma História de Star Wars” de 2018 se tornou o primeiro filme de “Star Wars” a fracassar nas bilheterias (embora os custos de produção inchados, graças à substituição dos diretores originais Phil Lord e Chris Miller por Ron Howard, tenham sido uma grande parte disso). ). Você pode traçar uma linha reta disso até “Obi-Wan Kenobi” sendo transformado de um filme em uma série Disney +. Agora, à medida que o castelo de cartas do streaming fica mais instável a cada dia, isso começa a parecer um erro – e não apenas do ponto de vista criativo. Não tenho dúvidas de que os fãs de “Star Wars” que cresceram e adoram a trilogia prequela teriam ido ao teatro para a reunião na tela de Ewan McGregor e Hayden Christensen como Kenobi e Vader.
“A Ascensão Skywalker” ultrapassou US$ 1 bilhão nas bilheterias, mas foi a bilheteria mais baixa da trilogia sequencial. Além disso, alguém saiu dessa querendo ver mais? Chega dos planos de curta duração da Disney para um filme “Star Wars” por ano, a partir de 2015.
Quanto à Marvel? “Vingadores: Ultimato” encerrou as coisas muito bem. Tentar recapturar o ápice de uma excitação acumulada há mais de uma década é uma missão tola. (A Disney realmente deveria ter antecipado esses retornos decrescentes apenas olhando para a indústria de quadrinhos, mas estou divagando.) A “Fase 4” da Marvel parecia desfocada e sem paixão, com alguns dos filmes finalmente obtendo notas baixas da crítica e queda do entusiasmo dos fãs. ficou evidente nas bilheterias. “The Marvels” (leia nossa crítica morna aqui) foi o filme MCU de menor bilheteria até agora.
Por que anime?
Disney+
Então, onde entra o anime? A geração do milênio, que será a geração dominante (e os consumidores) mais cedo ou mais tarde, é a primeira geração americana que cresceu com facilidade de acesso ao anime. Muitas crianças do final dos anos 80/90 foram criadas no Toonami, um bloco do Cartoon Network que programava muitas séries de anime. Essas crianças costumam contar “Dragon Ball Z”, “Cowboy Bebop” e obras inspiradas em anime como “Avatar: The Last Airbender” como favoritos da infância.
Entrar no mundo do anime foi ainda mais fácil para a Geração Z, graças ao streaming (tanto legalmente quanto não tão legalmente). Muitos animes são transmitidos simultaneamente (ou seja, você pode assisti-los assim que forem ao ar no Japão), e as dublagens em inglês mudaram em semanas ou meses, em vez de anos. O site de streaming de anime Crunchyroll (de propriedade da Sony desde 2017) cresceu tanto que engoliu a empresa de dublagem Funimation.
Um relatório de fevereiro de 2021 da Parrot Analytics descobriu que a série de anime “Attack on Titan” era o programa mais popular nos Estados Unidos na época. A crescente base de fãs de anime nos EUA também se traduziu, de forma inestimável, em sucesso de bilheteria. “Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba — To the Hashira Training” foi um dos primeiros sucessos de 2024.
Disney entra no jogo de anime
Nascer do sol
Anime não é um território novo para a Disney. De 1996 a 2011, foi a principal distribuidora (e tradutora) de filmes do Studio Ghibli nos Estados Unidos. A série antológica “Star Wars: Visions” também recrutou alguns dos principais estúdios de animação do Japão (incluindo Production IG e Trigger). CartoonBrew relatou em 2021 sobre séries de anime sendo adicionadas ao Disney+ no Sudeste Asiático, sugerindo que a Disney via o anime como uma ferramenta útil para aumentar o número de assinantes na região. No entanto, a influência e o público do anime estendem-se para fora dos seus mercados nacionais.
O primeiro sinal de que a Disney seria agressiva em relação aos títulos de anime veio em 2022, quando a empresa comprou os direitos de distribuição mundial do tão aguardado anime “Bleach: Thousand Year Blood War” (transmitido no Hulu nos EUA e Disney + internacionalmente). A Disney supostamente superou o lance do Crunchyroll, que estava transmitindo o anime original “Bleach” (foi posteriormente transferido para Hulu/Disney+).
A Disney já está fazendo movimentos semelhantes em 2024. O Hollywood Reporter confirmou em fevereiro de 2024 que a Disney faria parceria com a Kodansha para produzir uma adaptação em anime do mangá “The Fable” para transmissão no Disney+. Recentemente, a Disney repetiu o movimento “Bleach” ao adquirir distribuição internacional para “Code Geass: Rozé of the Recapture”, a mais recente continuação do imensamente popular “Code Geass” (a série de 12 episódios é transmitida internacionalmente pela Disney+ a partir de junho de 2024). ).
“Code Geass” atualmente é transmitido no Hulu (e, por extensão, no Disney +) e no Crunchyroll, embora eu não ficaria surpreso se ele fosse retirado em breve do último serviço. E os novos rivais da Crunchyroll não terminam na Disney.
Netflix e Warner Bros. também ficam chorosos
Netflix
A Netflix está ainda mais envolvida no jogo de anime do que a Disney, com uma biblioteca de streaming que contém muitas séries antigas e transmite simultaneamente várias novas. Em 2019, a Netflix derrotou a Funimation para finalmente trazer “Neon Genesis Evangelion” de volta à circulação nos Estados Unidos. Também tem produzido anime internamente para streaming internacional (veja a excelente minissérie “Pluto” do ano passado) e refeito outros programas de anime em live action.
Depois, há a Warner Bros. Discovery, que este ano está pegando uma página de “Star Wars: Visions” e combinando uma de suas principais propriedades (DC Comics) com anime para “Suicide Squad Isekai”. A Variety informou recentemente que esta é apenas a ponta do iceberg; está planejando pressionar para produzir mais animes no Japão, tanto séries originais quanto estreladas por personagens da DC Comics.
Deve-se notar que esse crescente interesse em animes de Hollywood provavelmente não se resume apenas ao crescente público. A indústria do anime tem um grave problema de exploração dos trabalhadores, ao ponto de ser necessária a intervenção governamental. Com os trabalhadores do cinema/TV a mobilizarem-se por um tratamento e compensação mais justos (além das greves simultâneas de escritores e actores em 2023, os trabalhadores de efeitos visuais procuram sindicalizar-se), os executivos dos estúdios podem ver uma maior dependência da anime como uma forma de criar maior resiliência a períodos de ação industrial
Embora o Crunchyroll seja propriedade/apoiado pela Sony, ele conseguirá sobreviver como o rei indiscutível do anime ao competir com os grandes estúdios? Este pode ser o caso em que o monopólio de um pequeno lago ainda é ofuscado por peixes maiores. Além disso, a lição que a Disney deveria aprender é que depender apenas de algumas franquias lucrativas acabará se esgotando; você tem que continuar impressionando o público e isso significa correr riscos. Será que as dezenas e dezenas de novas séries de mangá e anime produzidas no Japão a cada ano seriam suficientes para compensar a obsessão da “marca de nome” em Hollywood? Teremos que esperar e ver o quão difícil é o pivô do anime da Disney.