Algumas pessoas são pessoas reais: como num filme, são elas que você assiste, são elas que atuam. E outras pessoas estão lá apenas para preencher o espaço, e nós as consideramos garantidas. (…) Você é um deles, Eileen.
Na cena de abertura de Eileen, o personagem-título não atua: em vez disso, ele observa. A ação é reservada a um casal que pretende trocar efusões dentro de um carro, enquanto Eileen Dunlop, uma garota de vinte e poucos anos, se masturba enquanto espiona os dois amantes de seu veículo. Não é apenas o eros que é negado a Eileen, excepto numa forma onanística: toda a existência da jovem parece “congelada”, como o seu pai Jim, interpretado por Shea Whigham, nunca deixa de lhe lembrar em tons de dura reprovação. E é precisamente ao pai, um ex-polícia forçado a demitir-se devido ao comportamento paranóico e ao alcoolismo, que Eileen dedica os seus dias: órfã de mãe, abandonada por uma irmã que construiu família – e uma vida – noutro lugar, a menina está presa na rotina da nevada província de Massachusetts em 1964, num cenário em que, como é destacado no filme, parece não haver espaço para sonhos e imaginação.
Eileen e Rebecca: mulheres em noir por Ottessa Moshfegh
O protagonista Thomasin McKenzie
A base do filme, segunda obra do diretor britânico William Oldroyd, é o romance de estreia homônimo da escritora norte-americana Ottessa Moshfegh, publicado com sucesso em 2015 e seguido, três anos depois, por My Year of Rest and Oblivion. Enquanto o livro aborda a perspectiva da personagem de Eileen Dunlop através de uma longa analepse que remonta a meio século antes, o filme de Oldroyd, adaptado pela própria Moshfeg em conjunto com o co-roteirista Luke Goebel, renuncia ao uso de flashbacks, mas por outro lado mantém o foco sobre Eileen: é a protagonista, confiada à atriz neozelandesa Thomasin McKenzie, que nos oferece constantemente o seu ponto de vista sobre os acontecimentos, entre inserções oníricas fugazes (o relacionamento com um guarda prisional, explosões repentinas de violência) e curiosidade misturada com atração contra Rebecca Saint John, a nova psicóloga que trabalha na prisão juvenil onde Eileen trabalha como secretária.
Anne Hathaway em cena de Eileen
Rebecca, nome inspirado em Ottessa Moshfegh da perturbadora mulher-fantasma da obra-prima de Alfred Hitchcock, materializa-se nos olhos de Eileen como uma visão de encanto inexorável: o cabelo louro e fofo, a elegância sofisticada e subtilmente provocante, o cigarro suspenso entre os lábios, o encanto em que a sedução e o mistério se entrelaçam. Mais do que uma criatura de carne e osso, Rebecca manifesta-se como a projeção de um arquétipo de femme fatale: uma figura a meio caminho entre Gene Tierney e Barbara Stanwyck, encarnada por uma surpreendente Anne Hathaway segundo uma abordagem de atuação que aposta no artifício. Se a Eileen de Thomasin McKenzie adere ao modelo da ingénua, uma jaula da qual anseia escapar, Rebecca é objecto de um desejo homoerótico que, no entanto, corresponde sobretudo a um desejo de identificação: uma mulher emancipada, autoritária, confiante, toda à vontade nas interações com os homens.
Eileen, a crítica: um thriller sensual, mas muito sóbrio
Atrações fatais e lados obscuros
Thomasin McKenzie com Anne Hathaway
Eileen: Thomasin McKenzie e Anne Hathaway
Trancado em uma prisão juvenil, o adolescente Lee constitui mais um ponto de interesse para Eileen: ela o observa enquanto ele dorme em sua cela e consulta secretamente as fotos do assassinato que cometeu, um ato de rebelião contra um pai-mestre afiliado ao polícia, assim como o de Eileen. É mais uma pista para a natureza intimamente noir do filme: a ideia de um crime destinado a ser repetido, de um ódio reprimido esperando para vir à tona e ainda mais de uma metamorfose tão monstruosa quanto libertadora. Porque se Anne Hathaway empresta o seu rosto a um típico exemplo de senhora morena, o último acto do thriller de Oldroyd corresponde a uma emblemática inversão de papéis: Eileen é agora a mulher elegante (enquanto Rebecca, por outro lado, usa um simples cardigan), determinada, pronta para sacar a arma e exigir justiça para a infeliz Lee e, conseqüentemente, também para si mesma. Tudo dentro de um final descaradamente ambíguo, mas em última análise absolutamente coerente com o percurso de uma protagonista empenhada em redefinir a sua própria identidade, custe o que custar.