Ficção científica televisiva mostra que Jonathan Frakes não acha que Star Trek foi longe o suficiente com o episódio LGBT da próxima geração
Paramount Por Witney Seibold/fevereiro. 25 de outubro de 2024, 8h45 EST
No episódio “The Outcast” de “Star Trek: The Next Generation” (6 de março de 1992), a tripulação da Enterprise ajuda uma espécie chamada J’naii a localizar e resgatar uma nave auxiliar desaparecida. Os J’naii são uma espécie sem gênero, alegando ter evoluído para além de identidades de gênero específicas. Na sua sociedade, qualquer expressão de masculinidade ou feminilidade é considerada um tabu obscuro e o contacto sexual de género tem sido criminalizado. O comandante Riker (Jonathan Frakes) passa grande parte do episódio trabalhando com um piloto J’naii chamado Soren (Melinda Culea) e os dois se unem. Soren acabará revelando que se sente mais feminina do que sem gênero e que se sente atraída por Riker. Quando a identidade de género de Soren chega aos outros oficiais J’naii, ela é ameaçada com o equivalente sci-fi de um campo de conversão.
Pela política de hoje, “The Outcast” parece desajeitado em suas tentativas de discutir a identidade de gênero. Pode, no entanto, ser elogiado por tentar contar uma história trans num contexto de ficção científica convencional já em 1992.
“The Outcast” foi uma resposta à preocupação de que “Star Trek” não apresentava histórias explicitamente queer suficientes e que personagens queer raramente apareciam na franquia. Apenas muito ocasionalmente a Enterprise encontrava uma espécie andrógina (os Bynars, por exemplo) ou aludia à natureza fluida do gênero (o filho de Data, Lal, tem permissão para selecionar seu próprio gênero e aparência em “The Offspring”), e quase nunca havia quaisquer referências explícitas ao sexo queer. “The Offspring” foi a tentativa da franquia de corrigir essa falha e teve sucesso apenas parcial.
No livro de história oral “Captains’ Logs”, editado por Mark A. Altman e Edward Gross, Frakes declarou publicamente que “The Offspring” não era estranho o suficiente.
A tensa história queer de Trek
Supremo
“Star Trek” é frequentemente elogiado por suas atitudes progressistas e temas de multiculturalismo, mas quando se trata de personagens LGBTQ, muitas vezes fica aquém. Alguns apologistas podem argumentar que o futuro da franquia era tão acolhedor para as pessoas queer que a sua sexualidade já não era mencionada, mas ao nunca mencionar as pessoas queer, elas estão a ser explicitamente apagadas. Quando se tratava de relacionamentos, “Star Trek” era frustrantemente heteronormativo. Em “Star Trek: Deep Space Nine”, Jadzia Dax (Terry Farrell) foi talvez a primeira representação meio queer da franquia. Jadzia era uma mulher humanóide com um verme senciente de longa vida vivendo em seu estômago, que é reimplantado em um novo hospedeiro a cada 70 anos ou mais. O simbionte – Dax – foi homem e mulher em sua vida, e muitos espectadores queer e trans apreciaram a fluidez do personagem.
Quando se tratou de “The Outcast”, foi pressionado especialmente pelo escritor e produtor supervisor Jeri Taylor. Ela deixou claro seu desejo de escrever uma versão de ficção científica de uma história sobre direitos queer. No início dos anos 90, Taylor sentiu que esse tipo de história não era comum o suficiente nas redes de TV. Ela foi citada em “Captains’ Logs” dizendo:
“Isso surgiu da discussão da equipe. Queríamos fazer uma história sobre os direitos dos homossexuais e não conseguimos descobrir como fazê-lo de uma forma interessante de ficção científica, ‘Star Trek’. Surgiu a ideia de virar isso de cabeça para baixo e eu realmente queria fazer isso porque, em parte, seria controverso e eu saúdo isso. A ideia de qualquer drama é tocar os sentimentos das pessoas e envolvê-las, quer você as faça rir, chorar, ficar com raiva. “
Mas, Taylor foi rápido em apontar, ela não é gay e pode ter sido subqualificada para escrever tal história.
Não é corajoso o suficiente
Supremo
Pode-se dizer que “The Offspring” não atinge tanto quanto por causa de seu elenco. Os J’naii deveriam não ter gênero, mas Soren foi interpretado por uma atriz cis. No final das contas, quando Riker e Soren se beijam, o público está apenas assistindo um homem cishet e uma mulher cishet se beijando. Os temas são estranhos, mas tecnicamente não há beijo estranho na câmera. Frakes sentiu que o episódio teria sido mais forte se Soren tivesse sido interpretado por um ator cis (isso foi muito antes dos diretores de elenco da Paramount pensarem em procurar atores não binários):
“Não achei que eles fossem corajosos o suficiente para levar isso aonde deveriam. (…) Soren deveria ter sido mais obviamente um homem. Recebemos muitas correspondências sobre esse episódio, mas não tenho certeza se foi tão bom quanto poderia ter sido… se eles estivessem tentando fazer o que chamam de episódio gay.”
Em outras palavras: tornem isso gay, seus covardes.
“The Outcast” tem sido objeto de muitas discussões, e um artigo de 2001 no Salon registrou algumas reações dos fãs nove anos após sua exibição. Alguns espectadores queer notaram que a falta de gênero estritamente imposta na sociedade J’naii poderia ser traçada como um paralelo a monstros preconceituosos de direita como Rush Limbaugh. Em ambos os casos, houve um apelo para apagar as sexualidades alternativas do espectro e forçar as pessoas a se livrarem do desejo sexual queer.
Outros ficaram um pouco desapontados porque “Star Trek” teve que se envolver com o simbolismo da ficção científica. Por que a fluidez de gênero, as pessoas não binárias e a sexualidade queer devem ser expressas em metáforas? Por que não simplesmente… contar uma história estranha? Parecia uma evasão.
A velha guarda dos héteros
Supremo
Frakes teria beijado um ator diante das câmeras? Em “Captains’ Logs”, o escritor Brannon Braga pensava assim. Beijos entre homens eram surpreendentemente incomuns na TV em 1992, então teria sido considerado um movimento “ousado” para um ator hétero fazer. Braga concordou com Frakes, porém, que “The Outcast” poderia ter ido muito mais longe:
“Os riscos foram o que Jeri fez com as joias do episódio, como falar sobre órgãos sexuais na nave auxiliar. Achei que eles poderiam ter ido mais longe (e) Picard poderia ter sido menos passivo. entre os personagens. Colocar alguém lá (que seja) um catalisador para conflitos entre nossos personagens é algo raro.
O fato é que “The Next Generation” foi supervisionado por um bando de velhos cishet que não perceberam que não haviam incluído nenhum personagem estranho em seu programa até que os espectadores escrevessem para apontar isso para eles. O produtor Michael Piller lembrou-se de ter conversado com o criador do programa, Gene Roddenberry – pouco antes de morrer em 1991 – sobre a possibilidade de incluir um personagem queer no programa, e Gene apenas considerou retratar dois homens de mãos dadas em uma cena.
O produtor Rick Berman achou que era uma bela história sobre intolerância. Ele também admitiu que “The Outcast” foi, em última análise, uma meia-medida:
“Não satisfez certas (pessoas) da comunidade gay e lésbica porque não era o que eles estavam pedindo, que era apresentar um personagem gay ou lésbica de uma forma normal e aceitável como um dos membros da tripulação. Acho que tratou da questão da intolerância em relação à orientação sexual e cumpriu bem esse objetivo.”
Enquanto isso, “Star Trek: Discovery” tem cinco personagens principais queer.