Filmes Filmes de terror Us foi o sucesso de bilheteria que deu a Jordan Peele o verdadeiro poder em Hollywood
Claudette Barius / Universal Pictures Por Ryan Scott/23 de março de 2024 9h EST
(Bem-vindo ao Tales from the Box Office, nossa coluna que examina milagres de bilheteria, desastres e tudo mais, bem como o que podemos aprender com eles.)
Jordan Peele conseguiu, num tempo relativamente curto, o que muitos outros realizadores apenas sonham alcançar. Peele não é apenas capaz de criar sucessos que entregam resultados tanto crítica quanto comercialmente, mas seu nome significa algo para o público agora. Suas ideias e seu nome são suficientes para vender um número significativo de ingressos, não muito diferente de Quentin Tarantino ou Christopher Nolan. É algo raro e uma ferramenta poderosa em Hollywood. Houve um momento muito específico em que ficou claro que Peele tinha, de fato, esse poder, e isso aconteceu em 2019, quando “Nós” chegou aos cinemas.
Antes de se tornar conhecido pelo mundo como um cineasta visionário, Peele começou na comédia, principalmente com seu programa de esquetes cômicos “Key & Peele”. Portanto, foi mais do que surpreendente quando ele se colocou atrás das câmeras para um filme de terror na forma de “Get Out” de 2017. Mas esse filme se tornou não apenas um grande sucesso, mas um dos filmes de gênero mais celebrados dos últimos 20 anos (se não mais). Também rendeu a Peele um Oscar pelo roteiro do filme, levando para casa o prêmio de Melhor Roteiro Original, além de garantir a indicação de Melhor Filme. Chamar isso de sucesso seria um eufemismo. Mas uma questão importante persistia: Será que Peele conseguiria fazer isso de novo?
A resposta foi um sonoro sim. No Tales from the Box Office desta semana, em homenagem ao quinto aniversário do filme, estamos relembrando o segundo esforço de Jordan Peele, “Us”. Veremos como o filme surgiu, o que o inspirou a fazer esse conto selvagem doppelgänger, o que aconteceu quando o filme chegou aos cinemas, como Peele usou seu poder de estrela nos anos seguintes e que lições podemos aprender com isso no aqui e agora. Vamos nos aprofundar, certo?
O filme: Nós
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Além dos muitos elogios da crítica que recebeu após o lançamento em 2017, “Get Out” também gerou dinheiro gigantesco, arrecadando US$ 255 milhões em todo o mundo, contra um pequeno orçamento de menos de US$ 5 milhões. O elogio pode levar um cineasta longe neste mundo, mas o dinheiro é a língua que todos em Hollywood falam. Sendo esse o caso, a Universal Pictures ficou mais do que feliz em voltar aos negócios com Peele para seu segundo longa. Esse projeto revelou-se “Nós”, um filme sobre uma família negra americana em férias que acaba enfrentando doppelgängers aterrorizantes de si mesma.
Embora “Get Out” tenha sido rotulado como um “thriller social”, talvez para distanciá-lo do gênero de terror que é tantas vezes considerado um gênero menor por algum motivo, Peele não mediu palavras em seu segundo longa. “’Nós’ é um filme de terror”, escreveu o cineasta em Twitter pouco antes do lançamento do filme em 2019. O filme em si foi inspirado em vários marcos do gênero na elaboração do filme. Um deles foi “The Twilight Zone” (que ele também reiniciou para a CBS), especificamente o episódio intitulado “Mirror Image”. Ele também foi inspirado por dois clássicos de Alfred Hitchcock, “Vertigo” e “The Birds”. Peele disse o seguinte em uma entrevista de 2019 antes do lançamento do filme:
“A estética de Hitchcock e seu tipo de estudo do lugar na Bay Area são bastante únicos no cinema. Eu queria não apenas revisitar isso, mas colocar uma família negra no centro disso. Acho que muitas vezes me pergunto: ‘e se Hitchcock trabalhou com atores negros? Esses são meus filmes favoritos que nunca foram feitos.”
Jordan Peele vai além de nós
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Peele teve que ser muito criativo para fazer “Get Out” funcionar com um orçamento apertado. Mas trabalhar sob restrições também permitiu que Blumhouse se arriscasse no que certamente não parecia uma aposta segura naquele momento. No entanto, quando se tratava de “Nós”, Peele provou ser uma aposta comercial boa o suficiente para comandar um orçamento maior. A Universal investiu US $ 20 milhões para o segundo ano do diretor, o que ajudou a garantir cenários maiores, efeitos visuais do lendário Industrial Light & Magic e um elenco incrível. Parecia uma verdadeira situação de John Hammond “não poupou despesas”, embora ainda estejamos falando de um filme de orçamento mais baixo para os padrões de grandes estúdios.
O elenco foi encabeçado pela ganhadora do Oscar Lupita Nyong’o (“12 Anos de Escravidão”), com Winston Duke (“Pantera Negra”), Elizabeth Moss (“The Handmaid’s Tale”) e Tim Heideker (“Tim e Eric Awesome Show, ótimo trabalho!”) junto com o passeio. Os jovens recém-chegados Shahadi Wright Joseph e Evan Alex também mostraram seus talentos em alguns papéis importantes. O plural é importante, já que cada membro do elenco também interpretava um sósia de si mesmo.
Isso deu a cada ator a chance de realmente ir em frente. Nyong’o, em particular, realmente se esforçou, interpretando a líder do que o público passou a conhecer como Tethered. Nyong’o falou sobre os lugares “sombrios” que ela teve que ir para ocupar seus personagens, especialmente Red. Para ela, tratava-se mais de investigar a motivação da personagem, ao invés de se perder em rotulá-la como má.
“Quando você assiste a esses filmes de terror, o mal é tão ameaçador que parece maior que a vida. Tentar incorporar isso pode ser bastante assustador. Então, tratava-se apenas de investigar profundamente a motivação emocional do personagem e estar situado nisso e permitir isso para ampliar o personagem.”
A jornada financeira
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Muito sobre “Nós” foi mantido em segredo até o lançamento do primeiro trailer. Peele ainda gosta de manter um ar de mistério em torno de seus projetos, o que quase alimenta o desejo do público de vê-los neste momento. Mas quando o marketing entrou em ação, foi forte. O primeiro trailer de “Us” foi cativante, em grande parte graças ao remix brilhante de “I Got 5 On It”. Também não atrapalhou o fato de a Universal colocar “do diretor de Get Out” nos pôsteres. Após uma exibição de estreia movimentada no SXSW em Austin, Texas, o público estava pronto para ver o próximo pesadelo cinematográfico de Peele.
“Nós” chegou aos cinemas em 22 de março de 2019 e facilmente conquistou o primeiro lugar no fim de semana, superando com folga “Capitã Marvel”, que estava em seu terceiro fim de semana. O segundo esforço de direção de Peele rendeu impressionantes US$ 71,1 milhões, o que destruiu as projeções do fim de semana. Foi classificado como o maior fim de semana de estreia para um filme original desde “Avatar”, de James Cameron, na época, e foi o maior fim de semana de estreia de um filme de terror original. Foi um sucesso instantâneo.
O filme foi forçado a entregar a coroa ao “Dumbo” de Tim Burton no fim de semana seguinte, mas isso não importou nem um pouco no grande esquema das coisas. “Us” terminou sua exibição teatral com US$ 175 milhões no mercado interno e US$ 81 milhões internacionalmente, totalizando US$ 256 milhões em todo o mundo – quase exatamente o mesmo que “Get Out” arrecadou durante sua exibição teatral.
O filme rendeu muito dinheiro para ser escondido por qualquer quantia de contabilidade criativa e foi estimado em um lucro total de US$ 119 milhões. A única desvantagem perceptível é que o público estava um pouco mais confuso neste do que em “Get Out”. Mas, novamente, o dinheiro é a métrica que mais importa em Hollywood, e Peele entregou o produto mais uma vez. Seu sucesso não foi um acaso, com certeza.
Jordan Peele ganha raro poder em Hollywood
Steve Granitz/Getty Images
Poucos meses após o sucesso de “Us”, a Universal Pictures anunciou que havia assinado com Peele e seu banner da Monkeypaw Productions um contrato inicial de cinco anos. E não é como se esta fosse uma situação de JJ Abrams em que o valor percebido do cineasta veio da reinicialização de IP pré-existente. Em grande parte, o valor de Peele vem da sua visão artística original. A presidente do Universal Entertainment Group, Donna Langley, disse o seguinte na época:
“Jordan se estabeleceu como uma voz de primeira linha e um contador de histórias original com apelo global. Ele está liderando uma nova geração de cineastas que encontraram uma maneira de explorar o zeitgeist cultural com conteúdo inovador que ressoa com públicos de todas as origens.”
Nos anos seguintes, Peele dirigiu seu terceiro filme, “NOPE”, que teve a maior abertura para um filme original desde (verifica as notas) “Nós”. Esse filme foi um sucesso mais modesto, arrecadando US$ 172 milhões em todo o mundo, contra um orçamento mais robusto de US$ 68 milhões. Mesmo assim, o público mais uma vez demonstrou vontade de apoiar suas ideias originais. Isso não é fácil de fazer, especialmente no cenário dominado por franquias em que vivemos atualmente. Claro, Peele ocasionalmente brinca com propriedades intelectuais estabelecidas, como “The Twilight Zone”, mas mesmo assim ele permite que histórias originais sejam contadas dentro de uma marca.
Para esse fim, ele também, como produtor, usou seus poderes para o bem, co-escrevendo e produzindo “Candyman”, de Nia DaCosta, bem como produzindo “BlacKkKlansman”, indicado ao Oscar. Ele também escreveu o aclamado “Wendell and Wild” da Netflix. Mais recentemente, ele resgatou a estreia na direção de Dev Patel, “Monkey Man”, da Netflix, e agora terá um grande lançamento nos cinemas da Universal. Peele está usando seus poderes para o bem, para ajudar outros cineastas a se firmarem no negócio. E, não é à toa, a maior parte daquilo a que ele atribuiu seu nome teve sucesso nos últimos cinco anos.
As lições contidas
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As lições aqui, na minha opinião, são cristalinas. Por um lado, é absolutamente incrível que Jordan Peele tenha se mantido firme e apostado em si mesmo após o sucesso de “Get Out”. Ele certamente tinha ofertas para assumir grandes e chamativos projetos de franquia. Caramba, ele poderia ter feito um filme de “Akira”, mas recusou porque, como ele disse, “No final das contas, quero fazer coisas originais”. O mesmo acontece com muitos outros cineastas, mas na verdade ele recebeu a plataforma para fazê-lo.
“Nós” manteve viva a tendência de Peele e, nos anos seguintes, ele só investiu mais em histórias originais, sejam elas próprias ou de outros cineastas. Mesmo quando toca em IP, como em “Candyman”, ele está investindo em vozes originais, nesse caso Nia DaCosta. Peele não apenas usou seu sucesso para continuar contando histórias originais para si mesmo, mas também aproveitou esse sucesso para ajudar a reforçar ainda mais histórias que, de outra forma, não teriam visto a luz do dia. Ou, pelo menos, não teriam recebido o prestígio que receberam quando Peele entrou a bordo. Isso não é apenas poder – é usar o poder para o bem.
Peele poderia ter feito a coisa mais fácil fazendo uma sequência de “Corra!” ou outro filme do universo “Nós”, e parece que ele pelo menos considerou ambas as coisas. Mas ele sempre resistiu à escolha óbvia, fazendo algo inesperado que ainda consegue ser lucrativo para todos os envolvidos.
Poderia ter sido, em outro mundo, que falássemos sobre Jordan Peele da mesma forma que falamos por um tempo sobre M. Night Shyamalan, desesperado para redescobrir o homem que fez “O Sexto Sentido”. Peele evitou a queda do mais alto dos agudos e foi “Us” que mostrou tanto à crítica quanto ao público que ele era mais do que um pônei de um truque. Foi apenas um dos muitos truques que viriam.