Michael Cimino cobriu a Guerra do Vietnã em seu drama de guerra The Deer Hunter, lançado em 1978 e reavaliado especialmente nos anos seguintes como um dos grandes filmes da história do cinema. Um polêmico projeto estrelado por duas estrelas como Robert De Niro e Christopher Walken, ao lado de Meryl Streep, John Savage e John Cazale.
O longa-metragem, recebido com muito ceticismo na época provavelmente também pelo recente fim do conflito asiático, é repleto de sequências de violência física, sendo que em algumas delas De Niro leva tapas de alguns figurantes e é cuspido por Cristóvão Walken. Em vez de desistir para filmar, o astro do Taxi Driver decidiu se vingar do colega. The Hunter será transmitido esta noite às 21h05 no canal Iris.
Vingança
Michael Cimino convenceu Christopher Walken a cuspir na cara de Robert De Niro. O intérprete de Nick Chevatorevich inicialmente hesitou, mas depois ouviu o diretor e o fez durante as filmagens. De Niro ficou chocado e furioso e estava prestes a sair do set. As coisas pioraram quando Cimino decidiu filmar uma cena em que figurantes tailandeses tiveram que dar um tapa nele. Embora os figurantes escolhidos parecessem incapazes de dar um tapa adequado na estrela, um homem que não gostava particularmente dos americanos foi localizado.
Meryl Streep e Robert De Niro no set de The Deer Hunter
Naquele momento nasceu a vingança de De Niro contra Christopher Walken: ao levar um tapa do homem, ele sugeriu que Walken também levasse um tapa sem avisar dos guardas. A retaliação de De Niro foi bem-sucedida, pois a reação no rosto de Walken ao tapa repentino dos guardas é absolutamente espontânea, pois ele não esperava ser atacado naquele momento do filme.