Ficção científica televisiva mostra que o melhor episódio da série original de Star Trek também foi um dos mais difíceis de produzir
Paramount Por Devin Meenan/10 de março de 2024 10h45 EST
Qual é o melhor episódio de “Star Trek”? Dos 79 produzidos em “The Original Series”, o mais conceituado costuma ser o episódio 28 da primeira temporada, “The City on the Edge of Forever”. Nós da /Film o nomeamos como o melhor episódio de “Star Trek” e não estamos sozinhos.
Aqui está a premissa; a Enterprise está explorando um planeta que abriga o Guardião da Eternidade, essencialmente um portal do tempo senciente. McCoy (DeForest Kelley) é acidentalmente injetado com a droga fictícia Cordrazine e salta pelo portal, interrompendo a linha do tempo e o presente dos personagens principais. Então, Kirk (William Shatner) e Spock (Leonard Nimoy) seguem McCoy, terminando na cidade de Nova York durante a Grande Depressão.
Lá, eles conhecem Edith Keeler (Joan Collins, uma futura lenda que, como alguns outros atores de “Star Trek”, ainda está conosco). Keeler é uma mulher idealista que dirige um refeitório e prega o pacifismo; Kirk se apaixona por ela. Infelizmente, Spock descobre que, a menos que a senhorita Keeler morra, ela se tornará uma ativista influente que atrasa a entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial, resultando em uma vitória nazista quando eles dividirem o átomo antes de J. Robert Oppenheimer. McCoy alterou a linha do tempo empurrando Keeler para fora do caminho de um carro, então Kirk relutante e com o coração partido segura Bones e a deixa ser atropelada por um carro e morrer.
“A cidade no limite da eternidade” é o bar que todas as histórias subsequentes de viagens no tempo de “Star Trek” têm buscado, desde o filme teatral “Star Trek IV: The Voyage Home” até “Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow” em “Strange New Worlds” 2ª temporada (apresentando um Kirk mais jovem interpretado por Paul Wesley).
Embora os riscos que os roteiristas enfrentavam não fossem tão altos quanto salvar o mundo, a produção de “A cidade no limite da eternidade” enfrentou vários obstáculos. E ainda assim, perseverou até a excelência.
Escrevendo um dos primeiros roteiros de Star Trek
Supremo
“The City on the Edge of Forever” foi escrito pelo falecido Harlan Ellison, um lendário (e lendariamente abrasivo) escritor de ficção científica (basta olhar para o trabalho de Ellison ainda sendo homenageado em “Star Trek: Lower Decks”). Porém, o roteiro passou por muitas revisões que deixaram Ellison insatisfeito; ele é o único escritor creditado no episódio, mas o episódio final não foi feito de acordo com sua visão.
Tenha em mente que tem havido muitas recontagens dos bastidores da história da produção de “Star Trek” ao longo dos anos, com as fontes primárias sendo as memórias desbotadas de homens com grandes egos. Dito isto, o livro de 1991 “Inside Star Trek: The Real Story”, de Robert Justman (um produtor de “Star Trek”) e Herbert Solow (que foi o “Executivo Responsável pela Produção” em “Star Trek”) conta o que está por trás. história das cenas como esta.
Ellison apresentou o episódio em 3 de março de 1966. Ele então apresentou um primeiro rascunho, datado de 3 de junho, e mais tarde um rascunho final, datado de 15 de agosto. O editor de história Steve Carabatso revisou mal o roteiro (essa reescrita foi até considerada inaceitável para a filmagem) , então Ellison apresentou outra revisão, datada de 1º de dezembro de 1966 (mas recebida em 19 de dezembro).
No entanto, o cabo de guerra não parou. O Mission Log Podcast descobriu as notas de Justman sobre o rascunho de dezembro de Ellison de “The City on the Edge of Forever” (datado de 20 de dezembro de 1966), enviado ao criador de “Star Trek”, Gene Roddenberry. As notas de Justman dizem respeito tanto à logística (como a descrição excessiva de Ellison) quanto à narrativa/continuidade do episódio dentro da série maior. Ele escreve em sua conclusão:
“Ainda sinto que esta é uma bela história e foi criada por um escritor extremamente talentoso. Mas estamos na triste posição de sermos infelizes o suficiente para não podermos dar-nos ao luxo de fazer esta história, mesmo que seja de alta qualidade.”
A cidade de Harlan Ellison à beira da eternidade
Publicação IDW
Justman encerra seu memorando com um ultimato: Roddenberry e o escritor/produtor Gene Coon devem tirar o roteiro das mãos de Ellison e revisá-lo ainda mais para torná-lo acessível, ou devem descartá-lo. Roddenberry, obviamente, escolheu a primeira opção, e mais três revisões se seguiram. Um de Coon (datado de 9 de janeiro de 1967), um do escritor DC Fontana (datado de 23 de janeiro de 1967) e, finalmente, um de Roddenberry (datado de 1 de fevereiro de 1967). “Inside Star Trek” afirma que o rascunho de Roddenberry foi o roteiro de filmagem.
Então, como o rascunho de Ellison difere do episódio final? Felizmente, não precisamos nos perguntar. Em 1977, ele publicou seu roteiro como “A cidade à beira da eternidade: o teleplay original”. Em 2014, ele adaptou seu roteiro para uma história em quadrinhos de cinco edições, “Harlan Ellison’s The City on the Edge of Forever” (co-escrito com Scott e David Tipton, arte de JK Woodward imitando a semelhança dos atores, impressa pela IDW Publishing ). Ainda é a mesma história básica, mas os detalhes divergem.
Na concepção original de Ellison, não é um Dr. McCoy enlouquecido que Kirk e Spock perseguem ao longo do tempo, mas um membro da tripulação desonesto chamado Beckwith. Depois de ser pego traficando drogas na Enterprise, Beckwith escapa por pouco. Os Guardiões da Eternidade (observe o plural) também são descritos como seres etéreos e cristalinos, em vez do portal do tempo ser a forma tangível do Guardião.
Além disso, o tom é diferente; Kirk e Spock não são os amigos mais próximos que conhecemos, mas são muito mais rudes um com o outro. Ellison também enfatiza o lado feio da humanidade, com Spock enfrentando discriminação na década de 1930 como um suposto imigrante chinês. Spock, em geral, é mais emotivo e até mesmo temperamental neste roteiro.
Como Ellison observa na edição # 2, “Eu escrevi esse roteiro antes de o programa ir ao ar e alguns dos princípios mais tarde definidos da série nem foram pensados”.
Um episódio que vale o peso da nave Enterprise em ouro
Supremo
As regras para a produção dos episódios de “Star Trek” eram as seguintes: três meses para escrever e revisar o roteiro do episódio. Depois, seis dias para filmar o episódio. De acordo com Roddenberry em uma entrevista de 1973 ao Harvard Crimson, o orçamento típico para um episódio de “Star Trek” era de US$ 185.000. “A cidade à beira da eternidade” quebrou todas essas três regras fundamentais.
Como mencionado anteriormente, o roteiro ficou reescrito por longos meses, levando quase um ano desde a apresentação até o roteiro de filmagem. É por isso que foi ao ar tão tarde (é o penúltimo episódio da primeira temporada de “Star Trek”), embora Ellison tenha começado a escrevê-lo antes mesmo de um episódio de “Star Trek” ter ido ao ar.
Quando chegou a hora de filmar esse roteiro? “A Cidade no Limite da Eternidade” (supervisionado pelo diretor Joseph Pevney) levou sete dias e meio para ser filmado. Também ultrapassou o orçamento, com o custo final estimado (por “Inside Star Trek”) em cerca de US$ 250.000 (mais de US$ 2 milhões em dinheiro de 2024). Isso faz de “City” o mais caro de todos os 79 episódios originais de “Star Trek”. O livro não fornece um resumo do orçamento, mas pode-se supor algumas explicações plausíveis: os efeitos usados no Guardian of Forever (você não quer ver “Star Trek” sem esses efeitos especiais), ator convidado O salário de Joan Collins, o fato de a maior parte do episódio não ter usado os sets regulares da série, os custos incorridos com as filmagens mais longas do que o normal, etc.
No entanto, Justman afirma em “Inside Star Trek” que “(‘A cidade no limite da eternidade’) valeu cada centavo.” Eu e muitos outros Trekkies concordamos.