Filmes Filmes de ficção científica O motivo preocupante Will Smith quase não apareceu no sucesso de ficção científica do Dia da Independência
Estúdios do Século 20 Por Witney Seibold/agosto. 4 de outubro de 2024, 16h00 EST
O sucesso de bilheteria de Roland Emmerich, ‘Independence Day’, de 1996, não foi incrivelmente bem avaliado quando foi lançado, com muitos críticos citando seu melodrama exagerado, roteiro ruim e enredo desajeitado como falhas centrais. Alguns também sentiram que os efeitos visuais reconhecidamente impressionantes estavam sendo usados como um meio de encobrir o quão fraca era a história da invasão alienígena. Independentemente disso, o público compareceu em massa e fez de “Dia da Independência” o filme de maior bilheteria do ano; custou pesados US$ 75 milhões para ser produzido, mas arrecadou mais de US$ 817 milhões em todo o mundo. Foi um fenômeno legítimo.
Entre aqueles que gostam do filme e aqueles que tendem a farejá-lo, algumas coisas podem ser amplamente acordadas. Em primeiro lugar, sim, o filme é bastante bobo e claramente chauvinista, usando uma invasão alienígena como desculpa para repetir os chavões americanos. Em segundo lugar, é emocionante quando os invasores alienígenas explodem a Casa Branca. E em terceiro lugar, o elenco é impressionante e ninguém faz uma atuação ruim. Jeff Goldblum é perfeitamente escalado como um cientista nerd, Bill Pullman é perfeitamente presidencial e Randy Quaid interpreta seu truque de “caipira” ao máximo. À frente do grupo está Will Smith, um piloto da Marinha que acaba comandando um disco voador e pilotando-o até a nave-mãe alienígena para encenar um ataque viral ao computador.
Smith já era uma grande estrela graças à sua carreira no rap e à sua passagem por “The Fresh Prince of Bel Air”, mas “Independence Day” o consolidou como um protagonista de Hollywood. Parece, porém, que ele quase perdeu seu papel de “ID4”… por causa do racismo. De acordo com uma história oral do “Dia da Independência” publicada no The Hollywood Reporter em 2021, Smith foi quase rejeitado pelos executivos do estúdio Fox porque eles não achavam que “um negro” atrairia espectadores internacionais.
Sim, é por causa do racismo
Estúdios do século XX
Antes de Smith ser escalado para o papel do capitão Steven Hiller, Emmerich considerou vários outros possíveis protagonistas. Ethan Hawke era famoso na disputa, mas Hawke admitiu em entrevistas que jogou fora o roteiro porque era terrível. Emmerich afirma diplomaticamente que Hawke era jovem demais para o papel. Smith, aliás, é apenas dois anos mais velho que Hawke. Emmerich se lembra de ter ouvido a codificação estranha do estúdio sobre a “comercialização” de Smith, dizendo ao THR:
“Ethan Hawke também estava na nossa lista, mas pensei que naquela época ele era muito jovem. Estava bem claro que tinham que ser Will Smith e Jeff Goldblum. Essa foi a combinação que pensamos. O estúdio disse: ‘Não, nós não não gosto de Will Smith. Ele não está comprovado. Ele não trabalha em (mercados) internacionais.’
O que não era verdade. O filme de ação de Smith, “Bad Boys”, de 1995, faturou cerca de US$ 75 milhões no exterior, valor superior à arrecadação doméstica de US$ 65,8 milhões. Foi Dean Devlin, que co-produziu e escreveu vários filmes de Emmerich (“Stargate” e “ID4” entre eles), quem se lembrou do racismo exterior expresso pelos figurões da Fox:
“(Fox) disse: ‘Se você escalar um negro para este papel, você vai matar estrangeiros (bilheteria).’ Nosso argumento foi: ‘Bem, o filme é sobre alienígenas e vai dar certo no estrangeiro.’ Foi uma grande guerra, e Roland realmente defendeu (Smith) – e finalmente vencemos essa guerra.”
A ideia de que um ator principal negro não poderia abrir um filme foi dramaticamente refutada centenas de vezes em 1996, mas Fox era teimoso, apegando-se a crenças racistas que sobraram de muitas décadas anteriores. Foi admirável da parte de Emmerich denunciá-los por seu BS e escalar Smith.
Caso precise ser repetido, o movimento foi para o banco.
Emmerich ameaçou ir para a Universal se Smith não fosse contratado
Estúdios do século XX
Na verdade, Emmerich ameaçou abandonar o “Dia da Independência” se não tivesse permissão para escalar Smith. Ele sabia que Smith e Goldblum tinham uma ótima química e gostava da presença inegável e bem testada de Smith na tela. Como ele disse ao THR:
“Foi pouco antes das filmagens e ainda não tínhamos definido Will e Jeff. Eu coloquei o pé no chão. ‘As pessoas da Universal estão ligando todos os dias, então me dê esses dois atores ou eu vou para lá.’ Não acho que teria sido uma possibilidade (realmente mudar de estúdio), mas foi uma grande ameaça.”
A Universal, até onde se sabe, não estava preparada para abocanhar o “Dia da Independência”, e Emmerich apenas afirmou que ligava todos os dias. Fox poderia saber que era uma ameaça inútil. Independentemente disso, Emmerich foi capaz de comunicar sua paixão por Smith e acabou conseguindo o que queria. Eu mencionei que o filme rendeu muito dinheiro? E que Smith foi considerado um dos principais motivos pelos quais ganhou muito dinheiro? Poderíamos esperar que a Fox tenha, desde 1996, reconsiderado suas atitudes em relação aos atores negros liderando seus filmes de grande sucesso. Smith certamente já está “provado”.
Smith também ganhou um Oscar e proporcionou ao público uma das transmissões do Oscar mais divertidas em anos. Seu filme mais recente, “Bad Boys: Ride or Die”, arrecadou mais de US$ 379 milhões no início deste ano, então ele ainda tem a capacidade de atrair grandes multidões.