Comédia televisiva mostra o que aconteceu com Jim Backus depois da Ilha de Gilligan
CBS Por Valerie EttenhoferSept. 13 de outubro de 2024, 17h00 EST
Alguns atores de sitcom só conseguem um papel realmente excelente, mas Jim Backus teve vários. O ator, que interpretou o rico regular de Wall Street, Thurston Howell III, na popular série de náufragos “Gilligan’s Island”, já havia se destacado na estreia do programa em 1964. Ele aparecia regularmente no rádio antes que a TV se tornasse a mídia dominante. da época, e dublou o personagem de desenho animado quase cego, Sr. Magoo, começando em 1949. Backus também desempenhou um papel fundamental no filme adolescente de Nicholas Ray, “Rebel Without A Cause”, de 1955, retratando o pai que fica aquém quando o angustiado anti-herói de James Dean, Jim Stark precisa dele.
Alguns anos antes de “Gilligan’s Island”, Backus até conseguiu seu próprio show, apropriadamente chamado de “The Jim Backus Show” no estilo da época. Na série liderada por Backus, também chamada de “Hot Off the Wire”, o ator interpretou um homem chamado Mike O’Toole, que estava tentando manter seu negócio de notícias de segunda categoria funcionando. O show, vendido diretamente para distribuição, não durou muito. De acordo com o livro de David C. Tucker, “Lost Laughs of ’50 and ’60s Television”, as críticas à série não foram boas. “Dizemos que Jim Backus merece material melhor sobre um tema melhor”, escreveu a crítica Bernice Ashby na época, segundo Tucker.
Se a cafona “Ilha de Gilligan” conta ou não como “material melhor” está em debate, mas a sitcom ambientada na ilha deserta certamente tornou Backus mais famoso. Depois de aparecer nas três temporadas da série, o ator reprisou o papel de Thurston Howell várias vezes, inclusive nos filmes de TV “The Castaways on Gilligan’s Island”, “Rescue From Gilligan’s Island” e, claro, “The Harlem Globetrotters”. na Ilha de Gilligan.” Outras aparições de Thurston vieram na excêntrica série animada “Gilligan’s Planet” e em outro desenho animado, “The New Adventures of Gilligan”.
Depois de Gilligan’s Island, Backus atuou, escreveu livros e fez comédias
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Backus também estrelou alguns dos programas mais comentados da época, de “I Dream of Jeannie” a “The Brady Bunch”, a “Kolchak: The Night Stalker”, a “Gunsmoke” e aos desenhos animados do Pernalonga (ele interpretou o Gênio). Ele até teve um papel importante no programa de TV “Blondie”, baseado na Archie Comics, além de ser a atração principal da série de revival do Sr. Magoo “What’s New, Mr. Magoo” no final dos anos 70. Apesar de suas frequentes aparições na telinha, Backus parecia ter sentimentos confusos sobre trabalhar na televisão pelo mesmo motivo que muitos atores têm hoje: a agenda intensa. “Os agentes adoram colocar um ator em uma série, porque você não os incomoda por nove meses”, disse Backus em 1969, por Tucker. “Eles te jogam em setembro e te deixam sair em junho. Você vive no vácuo e sai perguntando quem é o presidente.”
O ator não fez apenas trabalhos em séries; ele também apareceu em vários filmes de TV ao longo dos anos, bem como em alguns projetos de tela grande, como o filme de aventura de Stanley Kramer “It’s A Mad, Mad, Mad, Mad World”, o híbrido cult favorito de animação e ação ao vivo “Pete’s Dragon, ” e o filme de exploração de blax liderado por Pam Grier “Friday Foster”. Ele também teve uma carreira bastante ampla fora da atuação. Ele escreveu o filme para TV “Mooch” e cantou uma música em “Damn Yankees!” e lançou vários álbuns de comédia e novidades (incluindo um chamado “The Dirty Old Man”, que tinha uma versão dele vestido de travesti na capa). Ele também escreveu vários livros, incluindo duas memórias co-escritas com sua esposa Henny: “Forgive Us Our Digressions” e “What Are You Doing After the Orgy?” De acordo com o site da Calçada da Fama, Backus também adorava jogar golfe e participou do que era então chamado de torneio profissional Bing Crosby.
Mais tarde, Backus se reuniu com Natalie Schafer, que interpretou sua esposa em “Gilligan’s Island”, para interpretar seus personagens pela última vez em um comercial de Orville Redenbacher. A dupla voltou às personalidades arrogantes dos Howells, como se não tivesse havido tempo entre eles. Backus faleceu em 1989 de pneumonia, tendo sido diagnosticado com Parkinson alguns anos antes, de acordo com seu obituário do New York Times. Sua voz pode ser ouvida postumamente nos desenhos animados do Looney Tunes lançados após sua morte, e os fãs de “Gilligan’s Island” ainda veem seu legado mais famoso sempre que assistem a uma reprise do bobo e duradouro relógio reconfortante.