Comédia televisiva mostra por que a primeira temporada de Seinfeld é tão curta
NBC Por Michael BoyleDec. 29 de outubro de 2024, 6h45 EST
Muitas comédias populares tiveram um aumento lento e constante na qualidade e/ou nas classificações, especialmente na era pré-streaming. “Parks and Recreation”, por exemplo, lutou muito na primeira temporada, melhorou lentamente ao longo da segunda temporada, e somente na terceira temporada (depois que Adam Scott e Rob Lowe se juntaram ao elenco em tempo integral) realmente atingiu seu ritmo.
O programa de sucesso dos anos 90, “Seinfeld”, também demorou um pouco para decolar. Os escritores e atores não atingiram o ritmo até a terceira temporada, e foi só na quarta temporada que ficou claro que “Seinfeld” foi um sucesso total. Nas três primeiras temporadas, a ameaça de cancelamento pairou sobre ele, mas perto de “The Outing” (um episódio aclamado da 4ª temporada que cunhou a frase “não que haja algo de errado com isso” que se espalhou até mesmo fora do fandom) foi claro que “Seinfeld” veio para ficar.
No entanto, a natureza lenta e constante da ascensão da popularidade do programa é um pouco exagerada. Sim, o programa levou quatro temporadas para realmente se tornar um sucesso, mas é fácil esquecer que a primeira temporada teve apenas cinco episódios e a segunda temporada teve apenas doze. Em termos de como era a contagem padrão de episódios de uma temporada de televisão na época, aquele período inicial incerto de “Seinfeld” durou apenas menos de duas temporadas completas. Quando os fãs aconselham os novos espectadores a “avançar” nas primeiras temporadas para chegar às coisas boas, isso não é uma tarefa tão difícil quanto parece.
Então, por que a primeira temporada de “Seinfield” foi tão curta? Principalmente porque o piloto era odiado pelo público de teste. Como o TV Guide relataria mais tarde, era normal que muitos pilotos da NBC recebessem feedback ruim, mas o ódio pelo primeiro episódio de “Seinfeld” estava em outro nível. Algumas das notas foram: “Nenhum dos (personagens coadjuvantes) foi particularmente apreciado” e “Nenhum segmento do público estava ansioso para assistir ao show novamente.”
Felizmente, a NBC deu uma chance a Seinfeld
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99% dos programas que foram tão criticados pelo público de teste nunca teriam ido ao ar, mas como alguns chefes de estúdio da NBC gostaram – incluindo o futuro residente da NBC, Warren Littlefield – eles se arriscaram no programa de qualquer maneira. Em julho de 1989, eles lançaram o primeiro episódio, “The Seinfeld Chronicles”, mas não houve nenhuma temporada associada a ele. O episódio existiu inteiramente por conta própria. Foi só depois que o episódio obteve classificações e críticas decentes que a NBC se perguntou se talvez aqueles espectadores de teste fossem apenas um lote ruim. Eles logo encomendaram quatro episódios para o resto da primeira temporada, que iria ao ar em maio do ano seguinte. Era basicamente o equivalente executivo de TV a mergulhar o dedo do pé na água.
Grande parte do crédito por “Seinfeld” vai para o executivo da rede Rick Ludwin, que retirou dinheiro do orçamento dos especiais de verão da rede para dar a “Seinfeld” aqueles episódios adicionais de verão. Como Littlefield disse sobre ele em uma entrevista em 2005: “Ele não tinha medo de se colocar em risco. Um monte de gente pode dizer: ‘Estamos com problemas. Não sabemos o que fazer’. Ele diria: ‘Aqui está o show. Devemos apoiá-lo. Devemos acreditar nele. Não há muita gente que se levante, e ele o fez… É raro.”
Aqueles cinco episódios da primeira temporada de Seinfeld: eles eram realmente tão ruins?
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Por mais que a primeira temporada de “Seinfeld” seja criticada pelos próprios fãs do programa, as críticas na época foram mais positivas do que as pessoas lembram. Um crítico do Daily News observou que, embora as classificações decentes daquela primeira temporada provavelmente se devessem ao fato de ela ter ido ao ar logo após “Cheers” – um intervalo de tempo de muita sorte, semelhante ao que “Friends” se beneficiaria cinco anos depois – ela argumentou que isso era ” uma daquelas felizes coincidências em que um programa de qualidade obtém boas avaliações.”
O mesmo crítico comparou “Seinfeld” a “Os Simpsons”, que também estreou seu primeiro episódio em 1989: “(‘Seinfeld’) não ganhou vida própria, como os onipresentes ‘Simpsons’. Mas a NBC escolheu a série substituta de verão para o próximo outono, e isso é uma pequena vitória para uma boa televisão.”
É uma boa comparação, porque embora “Os Simpsons” tenha sido um grande fenômeno cultural pop desde o primeiro dia, sua primeira temporada tem hoje uma reputação semelhante à primeira temporada de “Seinfeld”. isso viria a seguir, porque, olhando para trás, entendemos o quão melhor o show era capaz de ser. Mas como as primeiras temporadas de ambos os programas foram ao ar, os críticos não tinham joias como “Homer at the Bat” ou “The Soup Nazi” para compará-las; eles tiveram que encarar a primeira temporada em seus próprios termos, e esses termos ainda eram bastante lisonjeiros.
O Sunday Oregonian elogiou a primeira temporada de “Seinfeld” como uma “sensação discreta”, e um crítico do Washington Post elogiou os primeiros cinco episódios por seu “charme descontraído”. É claro que, assim como a reação contra a má influência de Bart nas primeiras temporadas de “Simpsons”, a primeira temporada de “Seinfeld” ainda teve seu quinhão de odiadores. “‘Seinfeld’ está preso, eu acho, entre a comédia stand-up e a comédia de situação e o resultado é a esquizofrenia”, escreveu um crítico, “No papel, provavelmente parecia fantástico, uma daquelas novas noções ousadas que estão fadadas a pegar fogo . Mas na tela há um monte de fósforos encharcados.”
Uma coisa fica clara entre as críticas positivas e negativas: ninguém tinha ideia do tamanho do programa. Até o próprio Seinfeld, durante uma entrevista durante a exibição da primeira temporada, não achava que a série algum dia seria a principal coisa pela qual ele era conhecido. “”Minha vida é fazer stand-up em boates”, disse ele ao The Daily News-Journal. “Isso é o que eu faço. A série de TV é um projeto.”