Filmes Filmes de terror Por que amamos a performance de Longlegs de Nicolas Cage (e por que os odiadores estão errados)
Mídia neon/estática Por Chris Evangelista/17 de julho de 2024 13h35 EST
Seguem spoilers de “Pernas Longas”.
Parece acontecer como um relógio. Um novo filme de Nicolas Cage chegará e com ele surge uma pergunta: “Nicolas Cage é um bom ator?” Cage trabalha há décadas, mas em algum momento, algumas pessoas colocaram na cabeça que o artista desequilibrado era ruim em seu trabalho. Para ser justo, isso pode ter algo a ver com a qualidade dos filmes em que ele aparece. Certa vez, Cage teve problemas com o IRS – ele fez compras luxuosas (incluindo a compra de um crânio de dinossauro que acabou sendo roubado) e, de acordo à CNBC, acabou devendo ao IRS “US$ 6,3 milhões em impostos sobre a propriedade”.
Para compensar seus problemas financeiros, Cage começou a trabalhar – muito. Ele aparentemente aceitaria qualquer trabalho que lhe fosse oferecido e, como resultado, apareceu em muitos fedorentos diretos para vídeo. Agora, não vou sentar aqui e dizer que cada papel de ator de Nicolas Cage é um clássico genuíno. Por exemplo, duvido que alguém diria que ele faz uma performance tour de force no enfadonho thriller religioso “Deixados para Trás”. Mas algumas falhas de ignição não são cometidas por um mau ator. Cage pode parecer entediado nos papéis? Claro. Mas veja a longa carreira do homem. Como alguém pode observá-lo, dizer “Moonstruck”, interpretando o padeiro maneta Ronny, e pensar: “Esse cara não é bom”.
Agora, você pode estar dizendo: “Bem, ‘Moonstruck’ foi há quase 40 anos!” Justo! Mas Cage também tem uma série de ótimas atuações recentes em seu nome. Ele é chocantemente quieto e reservado no criminalmente subestimado “Joe”, de David Gordon Green, lançado em 2013. Ele é uma revelação como o Red Miller movido pela vingança no filme de terror psicodélico “Mandy”, de 2018. Ele oferece o que pode ser o melhor desempenho de sua carreira no belo e assustador drama “Pig” de 2021. E no ano passado, ele foi aclamado como um professor nebuloso que assombra os sonhos de todos em “Dream Scenario”. A última parte de Cagery acaba de chegar aos cinemas na forma do sucesso de terror “Longlegs”, e a questão surge mais uma vez: Nicolas Cage é um bom ator?
O destemido Nicolas Cage
Néon
Tenho vergonha de admitir que ainda frequento o Twitter (ou X, como alguns bufões o chamam), embora seja um lugar bastante podre e uma sombra do que era. E, ocasionalmente, uma opinião particularmente extravagante passa pelo meu feed. Com Cage de volta às telonas em “Longlegs”, várias pessoas têm opinado sobre Cage como ator. Não vou vincular a ninguém especificamente porque não estou aqui para criticar ninguém, mas há um subconjunto de indivíduos que chegaram à conclusão de que Cage é um mau ator e que as pessoas só gostam dele de uma forma irônica, maneira desapegada. “Não admiramos Nic Cage”, afirmam essas pessoas. “Nós só queremos rir dele!”
Tenho certeza de que para algumas pessoas isso é verdade. Essas pessoas pensam em Cage como pouco mais que um meme; o cara que uma vez declarou que roubaria a Declaração da Independência do “Tesouro Nacional”. Mas esta é uma abordagem equivocada de Cage como artista. Para ser justo, Cage não é um ator normal. Ele não aborda os papéis de uma forma simples. O próprio Cage comparou sua abordagem à atuação como uma mistura de “nouveau xamânico e Kabuki Ocidental”. Mas o que diabos isso significa?
“Nouveau xamânico nada mais é do que tentar aumentar sua imaginação para chegar à apresentação sem sentir que está fingindo”, explicou Cage ao The New York Times. “Este autor, Brian Bates, escreveu um livro chamado ‘The Way of Wyrd’ e apresentou a noção de que os atores vinham dos antigos xamãs. Então, eu estava fazendo uma declaração sobre isso e adicionei ‘nouveau’ para ser sofisticado. .”
Ethan Hawke, que apareceu ao lado de Cage em “Lord of War”, é citado como tendo dito que Cage é “o único ator desde Marlon Brando que realmente fez algo novo na arte de atuar”. E o falecido grande Roger Ebert talvez tenha resumido melhor o trabalho de Cage, escrevendo: “Ele é ousado e destemido em sua escolha de papéis, e não tem medo de rastejar em um galho, serrar-se e permanecer suspenso no ar. tremor interior de forma tão eficaz… Ele sempre parece tão sério, por mais improvável que seja seu personagem, ele nunca pisca para o público. Ele está comprometido com o personagem com cada átomo e o interpreta como se fosse ele.
Mas e os “Pernas Longas”? O que exatamente Cage está fazendo naquele filme? E o trabalho dele lá é bom?
O mistério de Pernas Longas
Néon
O brilhante marketing de “Longlegs” manteve Cage um mistério. Os muitos trailers do filme obscureceram deliberadamente seu rosto, e essa abordagem na verdade é transferida para a primeira cena do filme. Filmado em proporção acadêmica 4:3 e feito para lembrar os antigos filmes caseiros de alguém, a enervante abertura de “Pernas Longas” mostra uma garotinha (Lauren Acala) saindo de casa em um dia de neve, curiosa sobre um carro estranho estacionado no final do entrada. O motorista do carro logo dá a conhecer sua presença… mais ou menos. O diretor Osgood Perkins atira primeiro no homem estranho à distância. Quando ele finalmente se aproxima da menina, o ângulo da câmera permanece baixo — como se fosse a perspectiva da criança. Vemos apenas o queixo do homem e fica claro que há algo estranho nele. Sua pele é branca e pálida e suas feições são de borracha, como se ele estivesse usando uma máscara. O homem fala com uma voz estranha em falsete e depois mergulha toda a cabeça no enquadramento. Temos um rápido vislumbre dele, acompanhado por uma música estridente que rapidamente dá lugar aos créditos de abertura.
Este é Longlegs, um serial killer satânico interpretado por Cage em toda a sua nova glória xamânica. O papel de Cage no filme é na verdade um tanto pequeno – ele só aparece aqui e ali e sai da narrativa depois de bater o rosto em uma mesa. Mas ele faz cada momento valer a pena. Esta é uma performance deliberadamente estranha – Cage parece estar se esforçando para tornar Longlegs o mais bizarro possível. Ele é auxiliado por uma maquiagem macabra que pretende enfatizar o fato de que ele é viciado em cirurgia plástica. “A verdade é que ele está tentando ficar bonito para o Diabo”, disse o maquiador de efeitos especiais Harlow MacFarlane. “Ele está apaixonado pelo Diabo e está tentando impressioná-lo, então ele passou por todos esses trabalhos complicados de cirurgia plástica para ficar o mais bonito possível para o Diabo.”
Mas a maquiagem é apenas uma fachada; não é todo o desempenho. O que Cage está fazendo aqui? Por um lado, o ator adotou uma abordagem andrógina para o papel. “Não vejo Longlegs nem como homem nem como mulher”, disse Cage à EW. Ele acrescentou ao Fangoria (via IndieWire): “Eu estava pensando no profeta andrógino em ‘Julieta dos Espíritos’ de Fellini, e o profeta disse: ‘Você me acha bonito?’ (Osgood Perkins) me disse para ajeitar meu cabelo, então eu fiz isso e comecei a dizer para Maika (Monroe, protagonista de ‘Longlegs’): ‘Você me acha linda?’
Longlegs é sedutor e até brincalhão (seu momento final na tela é ele nos mandando um beijo). Mas ele também permanece um mistério. Quem é ele? O que o motiva? É simplesmente a sua devoção às forças satânicas? No mundo de “Longlegs”, Satanás é muito real, e Longlegs, que é hábil em fazer bonecos assustadores que têm o poder de possuir pessoas, é seu servo. Isso dá um toque sobrenatural a Longlegs – e ainda assim, ele também é um homem de carne e osso. Ele pode ser morto. Na verdade, morrer parece fazer parte do seu plano. “Ele é tão maltrapilho, feio e patético quanto possível, e isso foi feito apenas para torná-lo um ser humano, apenas uma pessoa, não um monstro”, disse Perkins ao IndieWire.
Mas nunca poderemos realmente conhecer Longlegs. E isso é uma característica, não um bug – o mistério de tudo isso é parte do que torna o filme tão perturbador. E é nisso que Cage está se inclinando – a diversão de quão vago o personagem é.
Longlegs foi feito para perturbar e confundir
Néon
Existem pequenas pistas aqui e ali que sugerem a personalidade de Longlegs – ele é obcecado por glam rock, por exemplo. Essas informações permitem que Cage construa um personagem que permanece deliberadamente enigmático. Além disso, Cage parece estar se divertindo muito aqui, principalmente com o quão excessivo o personagem pode ser. Longlegs não é um cara quieto. Após sua introdução inicial, usando uma voz infantil e cantante, o personagem fica mais sujeito a explosões altas. Ele grita, ele grita, ele ri. E sim, é um pouco exagerado.
Mas isso faz parte da diversão. Existem um milhão de maneiras diferentes de Cage interpretar o personagem, mas é importante notar que o ator está trabalhando exatamente com o que lhe foi dado. “Eu não escrevo roteiros e fico tipo, ‘Oh, vai ser assim. Nós descobriremos isso mais tarde. Nic, apenas invente tudo. Eu confio em você'”, disse Perkins ao Deadline. “Tudo está escrito, então tudo o que Nicolas Cage diz como Longlegs está escrito no roteiro quando ele o entende.” Perkins claramente não queria algo sutil para esse personagem. O diretor acrescentou: “E Nic é tão profissional quanto possível… Ele é extremamente inteligente e tão rápido. que você tem um colaborador tão inacreditável e simplesmente começa a construir a coisa.”
Como personagem, Longlegs pretende perturbar e confundir. Um grande tema do filme é que o personagem principal, o agente do FBI Lee Harker (Maika Monroe), não consegue descobrir como Longlegs está fazendo o que está fazendo: inspirando pais a matarem suas famílias inteiras antes de morrerem por suicídio. O mistério de Longlegs e seus caminhos é o que torna o personagem assustador para começar. Podemos rir de como Cage lida com o papel, mas é uma risada desconfortável. Eu vi o filme em um cinema lotado e pude sentir o desconforto na sala enquanto Cage gritava “MAMÃE!! PAI!!!” a plenos pulmões enquanto dirigia um carro a toda velocidade.
Explosões assustadoras como essa são anormais, e essa anormalidade é parte do que torna a performance tão memorável. É também o tipo de desempenho que só Cage pode oferecer – você consegue imaginar honestamente mais alguém nesse papel? Como disse Roger Ebert, Cage está rastejando em um galho, serrando-o e permanecendo suspenso no ar. Ainda assim, não tenho dúvidas de que alguns verão isso como pouco mais do que mais um papel digno de meme de Cage; algo para rir. Mas acho que Cage sabe exatamente o que está fazendo aqui. Assim como Nicolas Cage, Longlegs parece adorar seu trabalho e se diverte fazendo isso.