A ficção científica televisiva mostra por que o ator original do capitão Pike de Star Trek, Jeffrey Hunter, saiu da série
Desilu Productions/NBC Por Valerie EttenhoferAug. 26 de outubro de 2024, 11h EST
Antes de haver William Shatner, havia Jeffrey Hunter. O ator pode não ser um nome familiar hoje, mas quando “Star Trek” estava em sua infância, ele era uma estrela em ascensão em Hollywood – e um inegável galã. Hunter interpretou o famoso capitão original da Enterprise, Christopher Pike, no primeiro piloto de “Star Trek” de Gene Roddenberry, mas ele não voltou quando o programa teve uma segunda chance de aperfeiçoar sua primeira impressão, levando Roddenberry a criar o Capitão Kirk. personagem em vez disso. O motivo da saída de Hunter? Bem, depende de para quem você pergunta.
O segundo piloto de “Star Trek” foi feito há quase 60 anos, por isso não é surpresa que alguns detalhes de sua criação tenham sido confusos ou perdidos ao longo dos anos. Não faltam informações sobre o envolvimento de Hunter com o programa, mas os relatos de sua saída diferem enormemente. É do conhecimento geral que quando o idealizador de “Star Trek”, Roddenberry, começou a trabalhar em um novo piloto da série, Hunter não voltou para interpretar o Capitão Pike. Em vez de reformular o personagem, Roddenberry concebeu um capitão e uma tripulação inteiramente novos, com apenas o primeiro imediato Spock (Leonard Nimoy) se sobrepondo entre as duas versões. Eventualmente, o público veria partes do episódio piloto inicial, inicialmente intitulado “The Cage”, na primeira temporada de duas partes “The Menagerie”.
William Shatner e Leonard Nimoy compartilharam uma versão da história
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O ator Sean Kenney interpretou Pike em filmagens adicionais para “The Menagerie”, enquanto Anson Mount deu nova vida ao personagem no recente sucesso da Paramount + “Star Trek: Strange New Worlds”. Hunter deixou o programa antes de realmente começar, devido ao que vários relatos citam como um problema envolvendo sua então esposa Joan Bartlett. No livro de memórias de Leonard Nimoy, “I Am Spock”, de 1995, o ator observa que ele foi o único personagem a retornar após o piloto inicial, “porque Jeff Hunter foi dispensado quando sua esposa começou a representá-lo e fez o que Gene (Roddenberry) considerou excessivo. demandas.”
Shatner também abordou essa história em seu próprio livro “Trek”, o volume de 1993 “Star Trek Memories”. Nesse relato, ele observa que a história oficial da época era que Hunter não estava disponível para a série no momento em que o piloto estava sendo refeito, mas não foi o caso. “Na verdade, Hunter não foi tão ‘incapaz de se comprometer com a série’ quanto foi demitido”, escreveu Shatner. “Aparentemente houve problemas com Jeffrey. Não enquanto ele estava filmando ou no set ou algo assim, mas depois.” Shatner disse que quando o segundo piloto estava em desenvolvimento, a esposa de Hunter “de repente começou a comparecer às reuniões de produção”. Seu relato diz que ela “odiava o primeiro piloto e, como resultado, começou a invadir frequentemente o escritório de Gene, fazendo exigências em voz alta como ‘de agora em diante, meu Jeff só deve ser baleado de determinados ângulos'”.
Na época, a palavra oficial era que Hunter simplesmente não estava disponível
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O ator do Capitão Kirk disse que Roddenberry uma vez confidenciou a ele que Hunter e sua esposa eram difíceis de lidar, e ele decidiu que eles deveriam se separar depois de enfrentar muitos “acessos de raiva, restrições e ultimatos colocados sobre a mesa”. Esta é uma abordagem divertida e sensacional da situação, mas não corresponde totalmente a outras fontes. Algumas fontes, como “The Star Trek Encyclopedia”, simplesmente observam que Hunter estava “indisponível” para a nova linha do tempo de “Star Trek”, um problema típico que os atores enfrentam quando um episódio piloto eventualmente se transforma em um compromisso de anos. Uma fonte, “A Brief Guide To Star Trek”, de Brian J. Robb, afirma que a NBC não gostou do elenco de Hunter e que, juntamente com a hesitação do ator em se comprometer com uma série completa, fez com que sua opção não fosse escolhida para o segundo. piloto.
Outros relatos em primeira mão lançam mais luz sobre a história que Shatner e Nimoy repetiram. O blog “Trek” Fact Trek obteve o áudio de uma entrevista com Oscar Katz, que era vice-presidente executivo da empresa Trek Desilu na época do segundo piloto. Em uma convenção de fãs, Katz disse aos participantes que Hunter ainda não tinha visto seu piloto de “Star Trek” quando o programa estava programado para fazer um segundo, mas o estúdio estava desesperado para mantê-lo a bordo depois de gastar mais de meio ano. milhões de dólares nas filmagens que o apresentavam anteriormente. “Antes de assinar novamente, ele queria dar uma olhada”, explicou Katz. “Uma exibição foi marcada onde Gene e eu – eu acho que (o colega executivo da Desilu) Herb Solow estava lá – em uma sala de exibição muito grande em Desilu, convidamos Hunter para ver ‘The Menagerie’.”
Os produtores de Star Trek compartilharam memórias diferentes da mesma exibição do piloto
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Katz disse que Hunter e sua esposa exibiram o episódio com os três homens que o queriam de volta ao programa, e ele percebeu pelos sussurros entre eles que “pelo menos um deles odiou”. Após a exibição, Katz soube que Hunter não queria mais fazer o show, pois não gostou do resultado. Acreditando inicialmente que se tratava de uma estratégia de negociação, Katz instruiu o departamento de negócios a tentar continuar trabalhando com o agente de Hunter. “As semanas se passaram… nosso departamento de negócios e seu agente estavam a quilômetros de distância e finalmente nosso tempo estava acabando e, pior do que isso, nossos ânimos estavam ficando fracos”, lembrou Katz. “Um dia eu disse: ‘Bem, esqueça, assinaremos outra pista. Esqueça os US$ 645 mil em filme.'”
Ainda outro relato, do livro “Inside Star Trek: The Real Story”, de Solow e do produtor Robert H. Justman, insiste que Hunter na verdade não apareceu para a exibição, mas sua esposa sim. “Enquanto os créditos finais rolavam e as luzes se acendiam, a esposa de Jeff Hunter nos deu nossa resposta”, escreveram eles. “’Este não é o tipo de show que Jeff quer fazer e, além disso, não seria bom para sua carreira’”, eles se lembraram de Bartlett ter dito. “‘Jeff Hunter é uma estrela de cinema.'” Pelo menos um detalhe desse relato está incorreto, já que o livro chamava Bartlett de “Sandy” quando seu apelido era na verdade “Dusty”. Mas parece haver uma fonte primária que prova que essa exibição aconteceu (com ou sem Hunter): Fact Trek encontrou um convite de Roddenberry para Hunter, no qual o criador de “Trek” escreveu que a rede estava interessada no programa, mas “um pouco medo de fazer algo tão incomum.”
Todos concordam que Hunter faleceu no programa
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Roddenberry parecia estar tentando convencer Hunter a dar uma chance ao programa na carta, enquanto ele continuava: “De qualquer forma, acho que é importante que você veja o filme. seria impossível para nós conversarmos objetivamente, a menos que você tivesse visto e tido tempo para digeri-lo.” Uma carta posterior de Roddenberry para Hunter, obtida pelo site Star Trek Fact Check e originalmente compartilhada em “Star Trek Creator: The Authorized Biography of Gene Roddenberry”, mostra que Roddenberry recebeu a notícia de que Hunter repassou o projeto de segunda mão. “Disseram-me que você decidiu não prosseguir com Star Trek”, escreveu ele. “Esta tem que ser uma decisão sua, é claro, e devo respeitá-la.”
O criador da TV acrescentou que “não guardava rancor ou ressentimentos” e que “continuaria a refletir pública e privadamente a grande consideração que aprendi por você durante a produção de nosso piloto”. Parece que no final não houve ressentimentos entre os homens, pelo menos não oficialmente. E por que exatamente Hunter (ou Bartlett) decidiu que não gostava mais da grandeza reconhecidamente brega que era “Star Trek”? Bem, uma fonte adicional arriscou um palpite: em sua biografia de Roddenberry, “O homem que criou Star Trek”, o autor James Van Hise disse que, em última análise, “a esposa de Hunter convenceu o ator de que a ficção científica estava abaixo dele”. Infelizmente, isso pode ter sido um erro de cálculo: os maiores papéis de Hunter em filmes como “The Searchers” e “King of Kings” acabaram ficando para trás quando ele teve a chance de interpretar o Capitão Pike em tempo integral. Ele faleceu em 1969, tendo aparecido em apenas um episódio de “Star Trek”.