Ficção científica televisiva mostra que Star Trek está enfrentando um problema de base de fãs que ninguém sabe ao certo como resolver
Trae Patton / Paramount + Por Witney Seibold/3 de abril de 2024 7h45 EST
Uma das conversas mais persistentes que suscitou várias décadas de conversas nerds é a velha serra “Star Trek” versus “Star Wars”. Você, caro leitor, prefere uma diplomacia severa, histórias com inclinações mecânicas, dilemas éticos e referência constante à literatura clássica do Cânone Ocidental? Então “Star Trek” é para você. Você pode, no entanto, preferir contos semelhantes a fábulas sobre bravura, violência heróica no espaço e mitos arquetípicos do bem contra o mal. Se você gosta que sua ficção científica tenha um sabor antigo e elementos fantásticos do Rei Arthur, então você pode preferir “Star Wars”.
Qual é o melhor? A resposta, claro, é “Jornada nas Estrelas”. Mas qual deles é mais bem-sucedido e difundido? Frustrantemente, a resposta é “Star Wars”. “Star Trek” há muito tempo faz mais sucesso na TV, contando histórias morais de uma hora de duração e enfrentando orçamentos baixos. Era sobre multiculturalismo e igualdade. Enquanto isso, “Star Wars” se beneficiou de histórias simples de vitórias violentas, orçamentos enormes e filmes de eventos enormes que rendem bilhões. “Star Trek” pode conter ideias enormes, mas “Star Wars” é simplesmente enorme.
Numa entrevista à Variety, os criadores de “Star Trek” também admitiram que se deparam com um novo problema. Eles não apenas tiveram que reconhecer que nunca serão tão grandes quanto seu primo da ficção científica, mas sua base de fãs está envelhecendo. De fato, é possível tirar atores antigos da naftalina e usá-los para atrair os fãs de 40 a 70 anos que assistiram “Star Trek” por décadas – veja: a maior parte de “Star Trek: Picard” – mas isso, é parece, não está reunindo uma nova geração de Trekkies. Ao que parece, os telespectadores mais jovens não estão aderindo aos novos programas de “Star Trek”, por mais modernos ou caros que sejam.
E, infelizmente, os criadores de “Star Trek” não sabem o que fazer a respeito.
Os anos mortais
Supremo
“Star Trek”, apesar de sua onipresença cultural, sempre foi um nicho de interesse. É uma série cerebral, técnica, filosófica e intelectual. Claro, ele tinha mais do que sua cota de histórias ridículas (Allamariane, “O Cérebro de Spock”, tanta dor), mas no fundo, atraía engenheiros e entusiastas da literatura. “Não é a maior base de fãs”, disse o produtor executivo Akiva Goldsman à Variety. “Não é ‘Guerra nas Estrelas’. Certamente não é a Marvel.” Nunca foi, por mais que a Paramount gostaria que fosse.
“Star Trek” teve um gostinho de um público mais jovem em 2009, quando JJ Abrams reiniciou a franquia para apresentar um elenco mais jovem e sexy. O filme de Abrams de 2009 foi o filme de maior sucesso que “Star Trek” já viu até então, e por um momento pareceu que a ação de alta octanagem era o futuro; já se foram os dias mais nerds de contemplação diplomática. Esse modo de pensar de alta octanagem infiltrou-se nos programas de TV subsequentes de “Trek”, levando a programas ultraviolentos como “Star Trek: Discovery” e “Star Trek: Picard”. No entanto, por mais violentos que fossem esses programas, eles não estavam conquistando um público mais novo; eram os Trekkies da velha escola que estavam sintonizados por curiosidade.
Isso foi confirmado pelo ator de “Star Trek: The Next Generation” e prolífico diretor da franquia, Jonathan Frakes. A Variety perguntou a Frakes quantas pessoas o abordaram sobre os novos programas de “Star Trek” lançados desde 2017. Sua resposta foi sombria:
“Dos fãs que vêm falar comigo, eu diria muito, muito poucos. Os fãs de ‘Star Trek’, como sabemos, são muito, muito, muito leais – e não muito jovens.”
“Star Trek” precisa do voto dos jovens, mas não sabe como cortejá-lo. Na conjuntura atual, a franquia está apenas jogando ideias na parede e esperando que algo dê certo.
Cortejando o voto dos jovens
Supremo
O presidente da CBS, David Stapf, apoiou a declaração de Frakes, dizendo:
“Há um fã testado e comprovado de ‘Trek’ que provavelmente comparecerá a todos os ‘Star Trek’, não importa qual seja – e queremos expandir o universo.”
Mas como a franquia vai fazer isso? Sua primeira tentativa será estender os filmes da linha do tempo de Kelvin para um quarto capítulo. Quando “Star Trek Beyond” – o décimo terceiro filme de “Star Trek” e o terceiro no Kelvin-Verse reiniciado – decepcionou nas bilheterias, a Paramount aparentemente colocou esse canto da franquia para dormir.
Parece, no entanto, que os programas de TV subsequentes de “Star Trek” também não foram grandes sucessos, então, em aparente desespero, mais filmes estão em andamento. Steve Yockey (“The Flight Attendant”) está atualmente escrevendo um filme do “capítulo final” para a linha do tempo de Kelvin. Enquanto isso, Toby Haynes será contratado para dirigir um filme separado que é descrito como uma história de origem para toda a franquia “Star Trek”. Haynes pode ser conhecido por alguns leitores como o diretor do episódio paródia de “Star Trek” de “Black Mirror”, intitulado “USS Callister”. Será que outro filme da linha do tempo de Kelvin atrairá um novo público? Será que algum desses filmes faturará mais de US$ 500 milhões da mesma forma que o filme “Star Trek” de 2009 (supondo que eles aconteçam)? Só o tempo irá dizer.
Os principais criativos da franquia também estão desenvolvendo um spin-off de “Star Trek: Discovery” chamado “Starfleet Academy”, ambientado na faculdade de ficção científica onde todos os oficiais da nave se formam. “Academy” seguirá um novo elenco de personagens jovens no século 32, e a série encomendou a construção de um enorme cenário, o maior da história de “Star Trek”. Será o segundo show na história de “Trek” a apresentar um elenco majoritariamente menor de 20 anos, sendo o primeiro a série animada “Star Trek: Prodigy”, que está prestes a terminar.
Programas sobre jovens, para jovens
Paramount +
Ambas as ideias acima, no entanto, são baseadas em uma falácia comumente cometida por showrunners: que as crianças só querem ver programas sobre seus colegas. Se “Star Trek” fosse sobre pessoas mais jovens, pensa-se, então os mais jovens iriam sintonizar, certo? “Star Trek”, entretanto, sempre foi sobre personagens mais antigos. O apelo central é que os personagens principais são maduros e bem formados, alguns deles com códigos de ética ou estilos de comando inquebráveis que formaram há muitos anos. A franquia é sobre profissionais atenciosos que são bons em seu trabalho, e os Trekkies gostam de vê-los exercer suas habilidades com desenvoltura. A juventude é a antítese de “Star Trek”. Não queremos ver alguém crescer. Queremos vê-los já crescidos.
A exceção é “Prodigy”, uma série sobre um grupo de adolescentes em uma parte distante da galáxia, não familiarizados com a Frota Estelar. Quando encontram uma nave abandonada da Frota Estelar chamada USS Protostar, eles são apresentados aos ideais da Frota Estelar pela primeira vez e aprendem a crescer com princípios. Alguém precisa avisar aos criativos da franquia que eles já têm seu programa “jovens”… Ah, espere. Foi cancelado.
A verdade é que Alex Kurtzman, Akiva Goldsman e os outros poobahs de “Star Trek” esperavam poder transformar uma propriedade que era profundamente nerd e comparativamente modesta em uma franquia poderosa no nível de “Star Wars”… e eles simplesmente não conseguiram.
Por meio deste documento, oferecerei a eles a solução, gratuitamente: não façam mais “Star Trek” e não façam “Star Trek” mais jovens. Faça uma “Jornada nas Estrelas” boa, séria, cerebral, atenciosa e lenta que atraia crianças nerds. As avaliações serão mais baixas do que você deseja, mas garanto que você estará criando uma nova base de fãs que permanecerá por décadas.