Programas de ficção científica televisiva Star Trek: os efeitos visuais em ruínas do filme deixaram a Paramount desesperada por ajuda
Imagens da Paramount por Bill Bria/fevereiro. 25 de outubro de 2024, 13h EST
No final da primavera de 1979, a produção de “Star Trek: The Motion Picture” da Paramount Pictures estava em apuros. Com a data de lançamento iminente em 7 de dezembro daquele ano, o filme ainda estava lutando para ser concluído, com a maior parte de seu trabalho de efeitos visuais ainda a ser tentado, e muito menos concluído.
Em retrospectiva, dado o histórico de produção do filme, este foi um problema inevitável. Desde que a série original “Star Trek” foi cancelada no verão de 1969, a franquia passou por uma série de paradas e recomeços quando se tratou de ser revivida. Em meados dos anos 70, o criador Gene Roddenberry aparentemente montou um roteiro e uma produção para o salto do programa para a tela grande, apenas para a Paramount girar e tentar transformar esse trabalho em uma proposta de reinicialização da série de volta à televisão, a ser conhecido como “Star Trek: Fase II”. Esse show estava literalmente a semanas do início das filmagens em 1977, quando foi cancelado e o projeto voltou a ser um longa-metragem. Finalmente, o anúncio de que o diretor Robert Wise faria “Star Trek: The Motion Picture” veio em março de 1978.
Pouco mais de um ano depois, a fotografia principal foi concluída, mas os ambiciosos efeitos visuais do filme não estavam nem perto de terminar, deixando Paramount, Wise e “The Motion Picture” desesperados por ajuda. Acontece que a Paramount já tinha um produtor pioneiro de efeitos visuais em sua folha de pagamento: Douglas Trumbull, que supervisionou os efeitos de “2001: Uma Odisséia no Espaço” e “Contatos Imediatos do Terceiro Grau”, entre outros filmes. A questão era que Trumbull já havia recusado “Star Trek” e precisava de mais incentivos para resgatar o filme, que se encaminhava para um desastre potencial.
O problema com ‘Star Trek’
filmes Paramount
Como Trumbull explicou a Brian Drew do TrekMovie.com em 2019, em 1979 ele estava trabalhando para a Paramount por meio de sua própria entidade, intitulada Future General Corporation. Trumbull esperava desenvolver “todos os tipos de novas tecnologias para passeios de simulação, videogames e tecnologia cinematográfica – alta taxa de quadros, coisas que levaram ao processo Showscan”, referindo-se a um processo que ele inventou e que envolve filme de 70 mm sendo projetado a 60 quadros por segundo. O cineasta, que dirigiu “Silent Running” no início da década, também estava trabalhando no desenvolvimento de seu próximo longa como diretor, chamado “Brainstorm”.
Infelizmente, ficou claro para Trumbull que a Paramount o estava mantendo por perto para ajudá-lo em suas próprias produções, como “Star Trek”, à medida que se aproximava da data de lançamento bloqueada. Trumbull falou sobre a situação difícil em que o estúdio se encontrou com o filme, especialmente no que diz respeito à empresa de efeitos visuais original do filme, Robert Abel and Associates. Como ele explicou:
“A produção estava indo em frente, a ação ao vivo estava toda filmada, mas nenhum dos efeitos visuais estava funcionando. A empresa que eles contrataram para fazer os efeitos visuais estava basicamente falindo. ação coletiva dos expositores se eles não entregassem o filme dentro do prazo. Então essa era a dinâmica que cercava o filme, que os expositores iriam atacar a Paramount em uma ação coletiva para acabar com o que eles chamam de Blind Bidding, porque os expositores pagaram antecipadamente pelo direito de exibir o filme. Então a Paramount estava com muito dinheiro, acho que eram cerca de US$ 30 milhões de dólares em pagamentos antecipados. E eles não queriam ser processados e não o fizeram. queriam ir à falência, então eles determinaram que tinham que fazer todos os esforços e tentar terminar o filme.”
Trumbull resgata ‘Star Trek’
filmes Paramount
Apesar de ter abordado Trumbull anteriormente para fazer os efeitos visuais de “The Motion Picture” e ter sido recusado, a agora desesperada Paramount sabia que teria que negociar com o cineasta para salvar “Star Trek”. Como lembrou Trumbull:
“Então foi então que eles se aproximaram de mim e basicamente disseram: ‘O que você precisa para concordar em fazer este trabalho?’, o que não era algo que eu queria fazer. Mas eu disse: ‘Ok, farei o trabalho , mas apenas se eu puder ter o Showscan e o ‘Brainstorm’ de volta. E fora do meu contrato.’ Então essa foi a troca que fizemos. Você sabe, em troca de uma taxa pesada.”
Embora Trumbull tenha sido vitorioso ao conseguir recuperar sua propriedade intelectual (com “Brainstorm” sendo feito alguns anos depois na MGM, embora com seus próprios problemas importantes de bastidores), ainda havia a questão de completar “Star Trek ”, o que foi uma tarefa árdua até mesmo para o veterano guru de efeitos. Com apenas 7 meses para terminar o filme, Trumbull contratou John Dykstra, que havia trabalhado em “Silent Running” e, mais recentemente, em “Star Wars”. A então nova empresa de efeitos de Dykstra, Apogee, contratou alguém ainda mais próximo de Trumbull: seu pai, Don.
Juntos, pai, filho e amigo dividiram o trabalho em “Star Trek”, com Trumbull assumindo todas as coisas da Enterprise e Apogee lidando com a misteriosa entidade alienígena conhecida como V’Ger, por exemplo. Trabalhando literalmente 24 horas por dia, Trumbull e companhia entregaram os efeitos no prazo, mas com um custo: Trumbull foi internado no hospital com várias doenças por algumas semanas após o término do filme. Embora Trumbull estivesse envolvido com outros filmes que tinham cronogramas de produção problemáticos, pelo menos para ele, “Star Trek” lembrava seu slogan: não há comparação.