Comédia televisiva mostra quem criou uma explosão na TV dos anos 60 que causou ferimentos e pânico
Imagens do Novo Mundo Por Jeremy Smith/24 de março de 2024 17h45 EST
Era o outono de 1967. O Verão do Amor acabava de chegar ao fim. Adolescentes e jovens de vinte e poucos anos, quando não estavam estudando ou marcando ponto, estavam prontos para uma revolução. Eles queriam mudar o mundo e, no processo, desrespeitar seus pais. E não havia melhor maneira de conseguir isso do que ativar “The Smothers Brothers Comedy Hour”.
Dick e Tom Smothers não pareciam arruaceiros, mas seu programa de variedades da CBS rapidamente se tornou um aborrecimento para a chamada “Tiffany Network”. Eles foram um sucesso junto ao público-alvo, o que era, ironicamente, o problema. Sua jovem e moderna equipe de redatores satirizava incansavelmente a situação cada vez mais inquietante do mundo, o que não agradava aos anunciantes ou aos executivos politicamente conservadores. E embora estivesse longe de ser provocativo contratar atos musicais ousados (Steve Allen, Ed Sullivan e Dean Martin faziam isso desde o final dos anos 1950), os artistas que apareciam no programa dos Smothers estavam fazendo com que os jovens questionassem a autoridade (da CBS ” The Twilight Zone” também fez isso por cinco temporadas, mas a rede evidentemente não percebeu isso.)
A primeira salva em uma guerra que terminaria com o cancelamento de “The Smothers Brothers Comedy Hour” em 1969 foi disparada em 10 de setembro de 1967, quando a performance de Pete Seeger de “Waist Deep in the Big Muddy”, uma canção de protesto que questionava sutilmente a sabedoria da Guerra do Vietnã foi retirada do episódio daquela noite. A rede não pretendia assumir uma posição política num momento em que o sentimento público se voltava contra o conflito, e ficaram furiosos com a recusa de Seeger em censurar a sua própria canção.
Se os Smothers Brothers estivessem preocupados com a longevidade de seu programa, eles poderiam ter aliviado o gás da contracultura em 17 de setembro de 1967. Em vez disso, eles contrataram o The Who.
Nunca diga ao The Who que eles precisam para fazer um boom maior
CBS
The Who não era uma banda terrivelmente política. Eles eram, no entanto, barulhentos. Realmente muito alto. E isto, por si só, foi uma espécie de declaração política em 1967.
O Who tinha acabado de lançar seu primeiro grande sucesso nos Estados Unidos com “I Can See for Miles”, estabelecendo-se como uma banda de rock direta em um momento em que as maiores bandas do gênero (por exemplo, The Beatles e The Rolling Stones) estavam mergulhando de cabeça na psicodelia. O Who atingiria a fase inebriante de seu álbum conceitual no devido tempo, mas no momento tudo o que eles queriam fazer era criar uma confusão sonora.
E que melhor maneira de fazer isso do que desencadear uma explosão no final da apresentação no “The Smothers Brothers Comedy Hour”?
Na história oral de 2017 do The Hollywood Reporter sobre as três temporadas difíceis do programa no ar, os Smothers e seus associados criativos disseram que o The Who os abordou sobre explodir a bateria de Keith Moon no final de “My Generation”. Os Smothers aprovaram a ideia, mas, durante o ensaio, ficaram muito desapontados com a ideia de uma explosão do The Who. Eles queriam algo maior. O mesmo aconteceu com The Who. Mas embora ambos estivessem na mesma página, eles não comunicaram isso um ao outro.
De acordo com o produtor e escritor Allan Blye, “No ensaio geral, foi uma nuvem de pólvora. Então, eu digo ao cara dos efeitos especiais: ‘Temos que fazer um boom maior.’ Sem que soubéssemos, o The Who disse a mesma coisa ao seu próprio cara.”
O que aconteceu a seguir fez história na televisão (e deixou o guitarrista Pete Townshend parcialmente surdo).
‘Achei que haveria cadáveres’
CBS
A performance completa está disponível para transmissão no YouTube e, mais de 50 anos depois, ainda faz jus ao hype. Quando o bumbo exagerado de Moon toca, a banda fica completamente atordoada. Moon é arrancado da bancada da bateria, enquanto Townshend fica totalmente atordoado.
O que aconteceu a seguir foi uma confusão grosseiramente ensaiada. Como Tommy Smothers disse ao The Hollywood Reporter:
“A parte deveria terminar com Townshend quebrando meu violão. Havia estilhaços por toda parte. não fazia parte do ato porque eu estava olhando em volta em pânico. Foi um momento realmente autêntico. Um dos grandes momentos do rock ‘n’ roll.”
Infelizmente, a melhor reação à apresentação ocorreu fora do palco. Por Dick Smothers:
“Eu estava nos bastidores com Bette Davis, observando. Corria o boato de que ela desmaiou ao ouvir a explosão. Bette Davis podia ver uma bomba atômica explodir e não desmaiaria. Nem sei se ela piscou. Ela terminou o cigarro, provavelmente pisou nele e disse: ‘Bem, foi uma boa explosão.’ Ela era tão legal.”
Então, enquanto os pais ficaram enojados com a exibição caótica do The Who, a estrela de cinema de 59 anos que eles cresceram adorando ficou excitada. Suavemente. Não existe nada mais legal ou subversivo do que isso. Talvez George Clooney e Grant Heslov possam recriar esse momento se algum dia conseguirem fazer sua cinebiografia dos Smothers Brothers. E enquanto fazemos desejos, talvez Pete Townshend possa fazer sua versão de “O Gigante de Ferro” um dia desses.