Filmes Filmes de comédia Um macaco defecando deu uma parada rápida em um dos primeiros designs dos Gremlins
Warner Bros Por Jeremy Smith/7 de junho de 2024 18h EST
“Gremlins”, de Joe Dante, é um blockbuster único de uma época em que os estúdios ainda não haviam desenvolvido a fórmula para a produção de filmes de sucesso. No início da década de 1980, os executivos sob pressão para encontrar projetos capazes de quebrar a cobiçada marca doméstica de US$ 100 milhões dependiam fortemente de estrelas de cinema ou de livros mais vendidos (especialmente como seguro para cobrir seu traseiro, caso aquela grande mudança resultasse em um grande problema), mas para encontrar ouro você precisava de visão. Isso significava encontrar um visionário.
Havia dois pirralhos de cinema de 30 e poucos anos que se enquadravam nesse perfil naquele período: George Lucas e Steven Spielberg. E como Lucas era, no momento, um homem de duas franquias com “Star Wars” e a série Indiana Jones que estava decolando, Spielberg, que acabara de montar sua produtora Amblin Entertainment na Universal Pictures, era o mais próximo. coisa para um Walt Disney vivo e descongelado em Hollywood.
Depois de marcar duas vezes nas bilheterias em 1982 com “ET, o Extraterrestre” e “Poltergeist”, Spielberg estava ansioso para expandir seu florescente império do showbiz. Para seu primeiro projeto Amblin oficial, exclusivo do produtor, Spielberg queria fazer um filme de terror. Seria “Gremlins”, uma comédia de terror escrita pelo graduado da NYU, Chris Columbus, sobre um mogwai dolorosamente fofo que gera outros mogwai quando salpicado de água, mas se transforma em horríveis miniferas assassinas quando alimentado depois da meia-noite.
O roteiro de Colombo era inventivo, engraçado e bastante assustador. Foi o filme ideal de Amblin e, tendo impressionado Spielberg suficientemente com sua imitação/paródia de “Tubarão” “Piranha” (e de alguma forma evitado sua ira quase fazendo o kiboshed “National Lampoon’s Jaws 3, People 0” na Universal), Joe Dante foi escolhido como o homem para o show.
Logo após o sucesso do lobisomem “The Howling”, Dante sabia como fazer monstros convincentes. O que ele não sabia era como fazer monstrinhos convincentemente móveis. Para conseguir isso, ele tentou todo tipo de porcaria – e quase foi cagado no processo.
Gremlins foi um sonho stop-motion adiado
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A primeira escolha de Dante para dar vida aos Gremlins foi o maestro de efeitos visuais de maquiagem/criatura e seu colaborador de “The Howling”, Rob Bottin, que acabara de dar um golpe sangrento e pegajoso por meio de suas criações selvagens para “The Thing”, de John Carpenter. Infelizmente, Ridley Scott havia contratado Bottin para “Legend”, então Dante recorreu ao maquiador de “Piranha”, Chris Walas.
Walas tinha acabado de fazer um trabalho fenomenal em “Dragonslayer”, de Matthew Robbins, e, como a maioria daquele grupo pós-”Guerra nas Estrelas” de magos f/x, parecia um milagreiro nos bastidores. E ele estava! Mas ele também era um homem prático, ciente do orçamento que Dante recebera. US$ 11 milhões não eram trocos em 1983, mas não chegavam nem perto do que eles precisariam para dar vida aos Gremlins como Dante os imaginou.
Embora Walas estivesse entusiasmado com a perspectiva de criar todos os tipos de criaturas de aparência desagradável, ele teve que dispensar Dante de seu método preferido de movê-las. Como Walas disse ao The Ringer na história oral do 40º aniversário do clássico de 1984:
“Joe queria fazer tudo em stop-motion no começo porque ele é um grande fã de stop-motion, e eu também sou, mas eu pensei, ‘Joe, você entende de quanto stop-motion você está falando? ‘ E ele entendeu.
Então, Dante fez o que qualquer outra pessoa faria nessa situação: decidiu colocar macacos em fantasias de Gremlin.
Macaco vê, cocô de macaco, corte de macaco
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O cinema tem uma rica história de macacos: os filmes de Tarzan da década de 1930 apresentavam o ajudante chimpanzé Cheeta; Ronald Reagan atuou ao lado de um chimpanzé em “Bedtime for Bonzo”, de 1951; e, mais recentemente, fomos apresentados ao furioso Gordy em “Nope”, de Jordan Peele. Mas esses eram personagens solitários normalmente interpretados por um primata (ou, no último caso, renderizados via CGI).
Agora imagine competir com vários macacos vestidos com roupas de látex do Gremlin. Walas não conseguiu e disse a Dante para esquecer.
O diretor insistiu em tentar, entretanto, e as coisas ficaram complicadas em um instante. Como Dante disse ao The Ringer:
“Pegamos um macaco rhesus e colocamos uma cabeça de Gremlin nele, e ele saltou pela sala de edição e cagou em tudo.
Dante e Walas se voltaram para os fantoches, o que acabou sendo um dos (muitos) golpes de mestre do filme. Obviamente, Gizmo é uma maravilha (para meu dinheiro, a criatura mais adorável e autêntica já criada para um filme), mas os Gremlins são um exército gloriosamente grotesco de monstros anárquicos. Embora Rick Baker tenha acabado criando variedades mais exóticas para o perenemente subestimado “Gremlins 2: The New Batch” (um clássico por si só), Walas estabeleceu o modelo horrível e sorridente.
Sem o talento criativo de Walas, “Gremlins” nunca teria arrecadado mais de US$ 150 milhões nas bilheterias norte-americanas em 1984, a caminho de se tornar o blockbuster surpresa daquele verão (“Os Caça-Fantasmas” e “Indiana Jones e o Templo da Perdição” foram sucessos preordenados) e um esteio altamente improvável do filme de Natal.