Trabalho de casa. O que também poderia ser suficiente, mas talvez, se considerarmos o género, e se considerarmos as figuras contadas, a tarefa acabe por ser humilhante e, a longo prazo, muito desinteressante. Embora por detrás do trabalho de casa exista uma causa honesta e apaixonada, apoiada numa história que poderá ter vários pontos em comum com o mundo contemporâneo, bem como lidar com a questão do género e a questão étnica dentro do mecanismo político dos EUA (e, portanto, dentro de absoluto poder). Afinal, Shirley: Correndo pela Casa Branca, dirigido por John Ridley, sofre mas, ao mesmo tempo, tem as mesmas peculiaridades de Rustin com Colman Domingo.
Shirley: concorrendo à Casa Branca – Regina King em foto
Ambos são distribuídos pela Netflix, e ambos os filmes são um instantâneo que enfoca uma figura-chave na história política dos EUA (e isso ajuda a idealizar a história), mas ainda assim ambos são enquadrados a partir de uma perspectiva didática, e muito (muito) brilhante . Shirley, assim como Rustin, segue a trilha da cinebiografia mais clássica. Ele nunca sai dos trilhos, permanece fiel à história, exagera na maquiagem e nos artifícios, ilumina a cena o máximo que pode (na Itália diríamos “smarmella”, mas não acreditamos nisso nos EUA conhecem os neologismos cinéfilos de Boris), empurrando com retórica e com “mensagens”. Em suma, uma figura muito poderosa, como a de Shirley Chisholm, de alguma forma enfraquecida por um filme biográfico que prefere a padronização à coragem e ao espírito narrativo.
Shirley, a primeira mulher negra a ter assento na Câmara dos Deputados
Mas quem foi Shirley Chisholm? Em primeiro lugar é preciso dizer que na cinebiografia escrita e dirigida por John Ridley (dez anos depois de outra cinebiografia, a de Jimi Hendrix) Chisholm é interpretada por Regina King (também produtora), que, graças à maquiagem e peruca, demonstra uma semelhança sincera com político e ativista. E sim, Shirley lida de fato com ativismo e política, apresentando-nos a protagonista quase no início de sua jornada, posando entre centenas de homens para a clássica foto ritual fora do Capitólio: estamos em 1968, e Shirley Chisholm, nascida no Brooklyn em 1924, ela é a primeira mulher negra a conquistar uma cadeira na Câmara dos Deputados. Isso é tudo? Claro: a cinebiografia foca, na verdade, nas aspirações presidenciais da congressista.
Shirley: Concorrendo à Casa Branca – Regina King em foto do filme
Apesar de opiniões contrárias, em 1972 concorreu à presidência, mas não conseguiu vencer as primárias. Em sua equipe estão Mac Holder (Lance Reddick), como conselheiro; depois Arthur Hardwick Jr. (Terrene Howard) encarregado de arrecadar os fundos, e seu marido Conrad (Michael Cherrie) como chefe de segurança (Shirley escapou de várias tentativas de assassinato). Interessante também é a figura de Cornell Robert Gottlieb (Lucas Hedges), um jovem que tem a tarefa de traçar uma estratégia que pudesse focar nas novas gerações, já que em 1972 as eleições presidenciais foram acessíveis pela primeira vez àqueles que haviam se tornado 18 anos.
Uma cinebiografia muito canônica
Shirley: concorrendo à Casa Branca – Regina King em cena do filme
Shirley: Concorrendo à Casa Branca – Regina King em determinado momento do filme
Se então Regina King (que dispensa apresentações, muitas vezes vinculada a uma causa) faz o possível para dar a tridimensionalidade certa ao roteiro, diferenciando os estados de espírito com base nos acontecimentos (consequentemente, ela tenta nos apaixonar, tanto possível), será toda a estrutura que desiste de se destacar, acabando por dissipar o calor e o transporte procurado por John Ridley num filme biográfico que não desloca nem enriquece, mas continua a sua narrativa linear, como se fosse uma espécie de documentário. Poderia ter sido feito mais? Escusado será dizer que com uma personalidade como Shirley Chisholm, não só teria sido possível, como talvez até tivesse sido obrigatório.
Conclusões
Impulsionada por uma causa importante, e apoiada em parte por uma certa paixão, Shirley: na corrida à Casa Branca não se envolve como deveria, perdendo o poder por detrás de uma encenação excessivamente artificial, bloqueada numa estética e numa legenda narrativa. Apesar da habilidade e comprometimento de Regina King, o filme não consegue envolver, resultando quase como uma reconstrução documental.